第五节
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第二部
旨邑发觉自己成了语言欺骗性力量下的俘虏，失去任何辨别的能力，将真理和谎言区分开来。
早晨醒来，一想到一切真的结束了，旨邑又涌出一批眼泪。洞穴里爬出两行蚂蚁。深山中飞起一群白鸟。后来，昏头昏脑再度睡了过去，直到秦半两的电话把她吵醒。听到秦半两的声音，眼泪又涨出来。秦半两说你哭了。她说你知道就行，干吗要说出来。他说下次一定记住。你哭饿了，还是哭饱了？赏脸去港式早茶吃点心如何？如果你恨不得把谁吃了，那里的人肉又烧包是一绝，保证合你胃口。我刚到你店里吃了闭门羹，已经灰头土脸了，千万别碰我鼻子。她哑笑着问干吗还没回北京过年。他说这个问题留到饭桌上讨论，他先去餐厅霸台，要她十点半到位，因为人肉包子紧俏。于是她怀着一酸一甜两种滋味洗脸漱口，酸味泛上来，甜味覆过去，到穿衣出门时，已经绞合成一种说不出的怪味。
她淡抹脂粉，浅涂彩妆，与其说是为了遮盖脸部哭泣的痕迹，不如说是为了掩饰心灵无望的悲伤——毕竟，爱情在春节来临前去了。
秦半两反扣了一顶黑鸭舌帽，发尾蓬松，灰色外套披在椅背上，黑高领毛衣突显出一匹骏马的结实。
一顿丰盛的早餐摆在她的面前。可能的话，她想先从他的嘴唇吃起。茶水已将它们浸得熟透了。他用熟透的嘴唇对她说半两钱币的事。他说那枚钱币也成了他老眼昏花的爷爷的问题，他研究了大半个晚上，还是不敢贸然下结论，最后决定找权威专家鉴定。她笑了，他的嘴唇就成了那枚钱币，她想起那种温润的手感。触觉，包括对一枚古钱币的触觉，都能唤起性意识。触觉既属原始，而所占的面积又广，既散漫，又模糊，一经激发，它的情绪总是特别浓厚。它最缺乏理智，同时又最富有情绪，它和积欲与解欲的机构有拆不开的关系，是唤起性活动的最方便的路径。她突然想到，这其实就是肉贴肉非常舒服的原因。水荆秋居然答不出来。她差点马上打电话告诉他这个答案，像往常一样嬉皮笑脸。
秦半两始终不问她为什么哭。有几次他把眼镜摘了。她看见他真实的面孔，既峻冷又忧郁，像一头眺望远方的豹子，使她惭愧自己不是一只正值豆蔻年华的梅花鹿。她吃饱了。他回画室。临别前问她是否可以迟点营业。她道无所谓。他便牵起她的手，带她去一个地方。他们进了一所大学，穿过树林，沿湖边走了几分钟，到一栋古旧的楼下。楼高两层。他好像打开车库的门(两扇巨大的封闭的铁门)，她以为她会看见废铁皮壳、生锈的零件、轮胎等等杂乱无章的陈设，随他进门，里面空旷得吓人，没有大大小小的房间，只是一个巨大的整体空间。房子里相当明亮，无数扇玻璃窗户嵌在三面墙中间。片刻，她才感觉到颜色蜂拥而至——满屋子的油画作品。人体画居多。描摹女人脚的画纸成堆，仿佛膑辟的刑场，惊心动魄。接着她看见了摆放一边的亨利-热尔韦的作品罗拉，不过与原作不同的是，裸体仰卧在床的妓女玛丽恩的小脚上戴了一枚青玉，那是不久前秦半两从她那儿买的。
就像看到孩子顽皮地给圣母马利亚涂上胡须，她禁不住笑出声来。
秦半两说画中的罗拉在玛丽恩身上用光了最后一枚“皮斯托尔”就是西班牙古币，然后笑着说相当于一枚秦代“半两”罗拉站在窗口不是往外看，而是打算自杀。旨邑笑得厉害，问这算不算金(精)尽而亡。他故作严肃地说这是艺术以外的问题。她说她知道罗拉因为过于猥亵而被拒绝进入1878年的沙龙，这里的身体是以沙龙艺术家的理想化方式呈现出来，但它特定的、轶事性的背景在当时肯定触目惊心。秦半两点头，认为绘画所提供的特定叙述语境会使它对于裸体的表现更有冲击力，到底是表现体毛还是尊重经典的没有体毛的方案，很多画家都曾面对现实主义在表现裸体中的两难选择。
旨邑尽量克制被画中女性裸体的光芒震慑的情绪，不敢直视耀眼的躯体。这类女人像美丽的、致命的细菌生长，在她们雪白的两腿之间腐化和扰乱城市。她在想秦半两画那些身体器官时，一定也感到了细菌的入侵。画中裙衫一地。那是秦半两剥下来的：脱下她的拖鞋之前，他已经解开了她的衬衣。她胸前圆鼓的成熟的果子落在他的嘴边。她的腹部在两腿交合之处收拢，形成两条贝壳似的曲线，犹如落日的余晖消失时的地平线，沉寂、幽闭，深邃。他一定想住在那里闭户不出。
想到这，旨邑心中隐隐不快，她感到自己无时不在经受着别的女人的威胁。
“马奈在奥林匹亚中仿照经典的手法，利用一只恰好摆放在那个位置的手来解决问题。但是这只手激怒了当时的批评界，因为手明确暗示那里有东西被掩盖了，倒不如直接呈现反而能冲淡这个问题。”秦半两接着说，并且推开几扇玻璃窗，湖面的风立刻冲进来，抖动画纸。
一套仿明清的桌椅，巨大的树墩茶几上堆放画册、时尚刊物，报纸、茶具、烟灰缸。两个音箱比人高。一台老式唱机。荷叶状的大喇叭。
“我最苦恼的是，画脚总不满意。”他和她各自坐下来。屁股刚接触椅上软垫，她突然就想离开。
“我的朋友有双漂亮的脚，不弱于维纳斯的诞生。”她想到原碧，但她犹豫是否介缉给他做模特。
他笑说有的脚虽漂亮，但没生命，也没情感。她躲开他豹子似的眼神。她想他见过不少女人的脚(自然也包括女人的身体)，他必定会为原碧的小脚着迷。这类男人的心思最难把握。她颇为不安，突然想起什么似的，说她得走了，约了人去店里拿东西。阴影迅速蒙上他的脸。他低着头，不吭声，受伤似的颓丧不堪。他凝重的神情击中了她。她刚站起来，差点动情地跌倒在他的怀里，同时，她更希望他像豹子那样冲过来，将她俘获。她已经从他面前走过去了。衣服几乎擦到了他的头发。她怀着失去水荆秋的悲伤，步伐干净利索。他凝固不动。她感到自己像一台被撞烂的车，仍在一路疾驰，零件铁片散落，在身后树叶般飞旋。他像路标等待她停下来。她不是她自己，任凭逝去的爱情带着她前进。快到门口的时候，他叫住了她。她停下脚，不敢回头看他。他问她哪天回家，他闲着没事，想随她玩一趟。
原碧洗完澡开始修剪脚趾甲，完后涂上一层润肤霜，她对它们心满意足。穿袜子前，她用数码相机不同角度地拍下它们，输到电脑里，通过屏幕欣赏一会儿，索性将它设置成桌面。她愉快地做完这一切，想起刚当老师没多久，有位男生对她说她的脚很好看，她脸都红了，好像受到关注的是胸部，后来长时间秘而不敢示人。那时候觉得被夸奖双足，等于是鄙薄人。现在她不这么想了。她已经开始正确认识自己的脚(从前觉得脚败坏了爱情，是错误的)，并逐渐上升到理性认知阶段。她开始了解脚的文化：犹太人说到性器官，有时婉转地用“足”代替。旧约以塞亚书里写“脚上的毛”意思就是阴毛。在许多不同的民族里，一个人的足也是怕羞的部分，是羞涩心理的中心。不久前的西班牙像她一样羞于露脚，现在这种风气已经不再通行，把足部呈露出来的女子，不再是准备以色相授的表示。资料上说，无论什么时代，恋爱状态中的人，都认为足部是身体上最可爱的部分。爱人美丽的足不止是件值得崇拜的体质的东西，它是一个力的中心，一个会施展压力与魅力的活物，它是生动的，甚至是会说话的。原碧相信自己的小脚软、秀、纤，也是香艳欲绝，足以使人魂销千古。李渔对小脚的玩法归纳出了四十八种之多，如：闻、吸、舔、咬、捏、推等，小脚是女人(除阴部、乳房外)的第三“性器官”她理当引以为豪。
谢不周找原碧咨询她们学校招生的事情时(他帮朋友)，曾经说到天气暖和时，一起去漂流。她觉得时间离“天气暖和”并不久远，春节一过，世界就是桃红柳绿的了。脚是原碧的骄傲，她热切地等待春天到来。
原碧颇为快活，忍不住打开自己的私人博客网，挂上刚拍的小足图片，取名“现代金莲”得意地附上杜牧的诗：“钿尺裁量减四分，碧琉璃滑裹春云，五陵少年欺他醉，笑把花前书画裙。”原本想对自己拥有的双足美言一番，却感到言语贫乏，现代汉语浅薄，不如古诗意蕴深厚，妙不可言，像古乐府诗“足趺如春妍”李商隐写“浣花溪纸桃花色，好好题诗咏玉钩”李白说“履上足如霜，不著鸦头袜”读起来荡然销魂，于是她接着写道：“我由衷感觉，多年前那位称我双足为奇迹的已婚男人，是懂得品味的，鉴于我当时对他的不良态度，我颇有悔意。”其实说悔意还不准确，原碧在某种程度上已经有点怀念他了。她又想到赵飞燕外传所叙成帝和赵昭仪合德的性关系，再次证实了足和性兴奋的密切联系。读到成帝患疾不举，每持昭仪双足则不胜至欲而暴起时，原碧满心欣慰，不由将双足攥在手中，假想成谢不周的温度，只觉脚趾间冒出香腻的汗来。
有种东西在旨邑内心深处越来越稀薄。心灵在本质上表里不一、图谋不轨。她需要找到一个解放性的词，借助于那个词语，能够最终把握迄今为止一直纠缠不清地压迫着她的意识的东西，忘记所谓的时间、悲伤、自我。“回家”是一个不错的词，但这个词带给她新的压力与紧张。一年到头，时间这张稀疏的网，将一切都遗漏掉了，只有家乡的小镇倒是密密麻麻地收集着历史，不论糟粕和精华。街道越发狭窄，路面坑洼渐深。部分旧木楼消失了，代之以洋楼小景。河里的水污染太重，不能饮用，游泳也不行了，政府将它包给个体户养鱼(一年到头往里撒肥料)，改变了全镇人的生活趣味。
旨邑在回家的路上想起这些，提醒身边的秦半两，不要对那个堕落了的、有着两百年历史的湘北古镇抱有期待，它早已不是她出生、成长时期的面貌。如果哪一天街角那株苍老梧桐不见了，河上石拱桥以及桥底乌篷船消失了，旧木楼青瓦檐全部毁掉了，她决不会再回来。秦半两说她恨之愈深，爱之愈切，他这次来的任务是，在这些东西消失前，把它们记录到他的画里。旨邑笑。她感到自己又在做荒唐事，居然把他带到自己生长的地方，难道潜意识里对他怀有什么样的期待？刚与水荆秋分手那会儿，她哭着想，一定要在身边找一个人马上恋爱，事实上，即便身体里躁动不安，虚无感也会将它们轻易地毁压。她是一只吃饱了的狼，对出现在附近的动物失去攻击兴趣，就算动物们在她嘴皮底下游荡，也绝对安全。不过，她愿意将它们盯紧，储藏，以期再度饥饿时享用。
他们终于抵达小镇。秦半两立刻喜欢上它。那时正是黄昏，斜阳浮在河面上，一些屋顶白雾缭绕，两条狭长的街道成“人”字形伸展开去，里面传出偶尔的爆竹声，以及晃动的人影。他撑开两腿，军匪似的站在桥头，饱看小镇娴静迷人的面孔，觉得并非旨邑描述的那么糟糕。在往家里走的那段路上，旨邑给他讲了自己的家庭情况，母亲的脾性，还有由于父母的一次“不慎”生下的妹妹，比她小八岁，还指给他看了她当年就读的小学。秦半两问她将怎么介绍他，她说是“朋友”他说你妈要是问我是不是你男朋友我怎么回答？旨邑说你笑一下就行了，让我妈自己去理解。他说听起来我们像是不依赖语言，而是依靠触须传递情感的动物。完了又说，万一我很高兴，对你妈说我是你的男朋友怎么办？她说以后每年都得过来圆谎。他说这很有吸引力。脚下的浅靴踩得喀嚓作响。这个时候，旨邑想起自己对水荆秋说，她要一辈子做他的情人，永远不要分开。水荆秋激情颤栗(或许是战战兢兢)地抱紧她。他说她是他的福分，他不奢求太多。现在她觉得自己说出那种话，简直是恬不知耻，远不如水荆秋说得实在，她奇怪当时怎么就没明白过来。她太相信他的颤抖(因为伪装颤抖的难度太高)。有些话要很久以后回想起来才能领悟，确实给人生酿成许多失误。
秦半两受到旨邑一家的热情款待，连她家的狗都一反往常地对他表示友好，并迅速和他成为朋友。第二天，这条黄狗从头到尾都跟随旨邑与秦半两在小镇转悠。一会儿跑在前面，一会儿跟在后面，有时突然？肖失了，但很快义回到他们的脚边。它骄傲地展示它的家人和朋友，乐呵呵地跑着碎步，对一切胸有成竹。他们仨围着小镇走了一个小时左右。有时穿越狭小的胡同，这里是声音的犬杂烩：锅碗瓢盆、电视剧、咳嗽、聊家常、大声争执；有时走到集市里头，嘈杂混乱，让人想起清明上河图的局部。他们来到河边，废弃的码头曾是繁华的贸易点，后来一度成为女人的捣衣场所，游泳的人也在此上下河滩。现在的麻石缝里长满了杂草，鸟屎点缀着麻石板。一艘养鱼放食的旧船停靠。风将河面的垃圾吹到岸沿，也围在船的底部。在这里看到对岸的“邮政局”几个绿色的大字。边上有间小馆子，有米粉、包子、粉蒸排骨、臭豆腐，晚上吃田螺喝慢酒的人很多。旨邑说，在小镇里，这样的吃法是很令人满足的，他们不会想到要吃海鲜鲍鱼穿山甲果子狸，那还比不上弄条狗一锅炖了，加上紫苏、辣椒、桂皮、姜葱蒜。
天色渐渐阴冷，看样子要下雪。晚饭时分他们回到旨邑家里，他在餐桌上津津乐道于小镇的景观。旨邑的母亲忙着准备明天过大年的食物，一直没闲下来和秦半两聊几句，她也讲不好普通话，只是听他们聊到开心处跟着笑。倒是旨邑的妹妹，直呼秦半两的名字，私下里问他什么时候可以喊他姐夫。
旨邑的母亲一直保留孩子们的童年玩具，旨邑每年回来都要欣赏一遍。其中一支木制弹弓引起秦半两的兴趣：利用一截形状标准的“y”形的结实树枝，两边各弄一道深深的勒口，分别套上一堆橡皮筋，中间用小块皮质连接，作为子弹的发射中心。如今弹弓的树皮已经磨掉了，露出白的树肉，仍有木香。旨邑说弹弓是她十岁前最喜欢的东西，她用它来弹天上的鸟，水里的鱼，树上的果子，地上的虫子，也玩弹击同伴的游戏。她问他要不要试试她当年的功夫是否还在，他点点头，做出英勇就义的姿态。于是她飞快地卷出一颗有棱角的“纸弹”退后墙角，对准秦半两“啪”放了一枪，秦半两的额头紧跟着一声响，红了一块，同时感到有点疼。
“如果是石子儿，小命就被你拿下了。”秦半两揉着额头，没料到她真有两下子。
有一阵旨邑呆在自己的房子里，耳听满世界流淌的节日欢笑，不可遏制地悲伤。水荆秋依然没再给她发一条短信，如此决绝。他或许平静地回到家庭，辞旧迎新，火车再次压上了轨道，正轰隆隆地前进。她与他重新回到陌生。
早上起来，小镇全白了。雪花仍在翻飞。这一情景令旨邑恨不得嚎啕大哭。她想起元旦节的晚上，水荆秋在公用电话亭里给她打了整整一个小时的电话。脸上结了一层薄冰。雪已没至他的脚踝。风一阵阵呜咽。他说这个世界上，他最牵挂的人是她。她是他的女人，他的爱人，他的孩子，他的宝。那晚她比任何时候都相信他是一块优质的和田玉。可以说，她期盼的其实是她完全不了解的东西，又是什么赋予她如此恋恋不忘的深情。进行一次没有终点没有目的地的奔跑，以含糊不清的爱为起跑的枪声，还没想清楚怎么才能停下来时，就已经停了。
晚上，正当旨邑认真投入过年这么一回事里，欢度除夕夜的时候，水荆秋发来连续的信息：
“旨邑，无时不惦记你。早些日子离开长沙的时候，我在你床头的玻璃花瓶底下留了张纸条，还在你书架上的追忆似水年华第一卷里夹了东西，打开那本圣经，也有。拿出来，别看，全部烧了吧。
不知道你在哪里过年，希望你已经回家了，不要独自留在长沙。你曾给我开辟了一个世界，你将会看到你对我的影响如何反映到我的生命中来。对你说再多痴心的话也没有用，我是如此无奈。我爱你，我会把你深深藏在心底，旨邑永远在我心中。”
无数只夜鸟倏忽间飞起来，拍打的翅膀令树叶疾翻，如飓风骤起，瞬间将悲伤扫荡一空，疼痛如黑夜的白光闪现，仿佛即将破晓。
旨邑只想立刻回到长沙，打开追忆逝水年华第一卷，圣经，以及玻璃花瓶。
年初三就要回长沙，谁也拿不准旨邑要干什么。到得长沙后，她请秦半两吃饭以作犒劳。她很快活，眼里闪现令秦半两惶惑的光彩。她似乎对他陡然亲近了许多，他反而觉得遥不可及，感觉她被别的男人刺激了芳心，神魂颠倒。他颇为颓败，但仍是陪她乐了一阵，直到分手各自回家。旨邑放下行李，在书柜前站了很久，仿佛是到了别人家里的小孩，仰着头，想看书却又不伸手敢拿。她的心跳得像个行窃者，在进行一次没有绝对把握的行动。她始终是没有下手。然后她收拾行李，清理屋子，给阳台的花草浇水，无论她在做什么，心思始终停留在书柜和玻璃花瓶上。她没有想到，水荆秋还会做出这种细节，她只意识到这种细节的浪漫，不能意识到它的危险：一个人的一生，很可能就毁在这样的小细节里。实际上她并没吃饱，她急于回家看水荆秋留下的东西，站在书柜前却望而却步，仿如“近乡情更怯”的游子。她漫无边际地猜测他留下的东西，情话，誓言，一个已婚男人理性的表白，或者其他什么小物什。她怕看了难以承受幸福，更担心看了会失望难过，她就像一只鼹鼠，面对仅剩一块肉片过冬的现实，说不清该欣喜还是惆怅。
其实她什么也不想干，就想坐在书柜前盯着它们，放电影一样将水荆秋从头至尾回忆一遍。他在她房间里走动、抽烟、吃饭、蹲厕所，在屋子里任何一处攻击她，心满意足地回去消化，因为身心舒畅，对梅卡玛倍加温情。想到这一点旨邑就不舒服，根本就不想看他留了什么。她觉得做妻子的太了不起了，她们(梅卡玛)精通精明的愚蠢哲学，故意掩饰了女人敏感细腻的天性(她不相信梅卡玛察觉不到他如此深厚的外遇情感)，情人不过是给婚姻之船卸下重物，减除压力的搬运工，折腾得一身疲惫，不过是白忙一场。
她沿着一条风景美好的街道走到繁华之所。酒吧摇滚乐、咖啡馆暧昧的人影、夜晚找乐子的孤独者，混杂的热闹声音感染了她，她确信在这个世界上，青年人需要快乐，老年人需要安宁，姑娘需要出嫁，已婚者需要“第二春”互相碰撞，永远闹哄哄，是有道理的。每悟出一点道理，她感觉自己便老了一重。
漫无目的，好像整个长沙剩秦半两了(原碧回去了，谢不周游玩尚未归还)。匆忙与他告别，现在又有了悔意。她感到内心里的空洞重新变大，书柜里的秘密根本填补不了它，甚至使空洞更疼。她想立刻回去看个清楚，但只是缓慢地在一个冷清的报亭随手买了一份冰凉的报纸，打算喝杯“蓝山”咖啡读完它。喝“蓝山”原是谢不周的嗜好，他从不更换(当然潜在原因是，这是他逐一品尝过后的选择)，与他对女人的态度截然不同。他会因喝到不纯净的咖啡而怒火满腔，但始终宽容女人各式各样的缺点，并予以尊重。今晚特例喝“蓝山”她并没意识到自己颇为想念满嘴粗口的谢不周。她要了咖啡，又加奶又加糖，像谢不周那样轻抿了一口。
在某种程度上，谢不周内心深处爱着旨邑。他“爱”着，不断地想她和她未曾暴露过的身体，但这并不妨碍他被别的姑娘吸引。世间女子有千万种，旨邑只代表一种类型。他不断参加全国各地的地产营销策划讲座，唾沫横飞，财源广进，同时特别关注地产界美女的仰慕。她们暗送秋波，他隔山相望，一眼扫过黑压压的人头，总能准确地发现他的目标对象。通常谢不周都对女性说自己正在和谐婚姻当中，如他当时骗旨邑一样。有知趣而退的，自然也有迎难而上的。他对自己的身体有几种使用方式，感觉好则不遗余力，事后适度温存，再次约会；感觉一般则顾自了事，当即离场，永远只有别人怀念他。
“姑娘们爱上我，我不和她们睡觉，那会伤她们自尊，她们会觉得受到侮辱。”谢不周对旨邑说。
这一次谢不周挂彩了，从安静斯文模样单纯的女孩身上下来，他的左侧肩膀上留下两弯通红的牙印。当晚没事，第二晚史今看见了，也只是一笑置之，似乎还开了句玩笑，说他被狗咬了(也许婉转一些，说那人属狗)，且照旧把他伺候舒服了。她知道他卫生方面很注意，在外必用安全套，他与女人算不得是真正的肉体接触。只是完后她还想就牙印说点什么。遇这种事，谢不周像往常那样，眉头一皱，脑袋一歪，头就痛了。他不能与女人纠缠一个问题，如果史今要闹，他会头痛欲裂，等于在要他的命。只要他亮出头痛的法宝，天大的事情也要平静下来。
理解谢不周与史今的关系似乎并不困难。她爱他，爱的是一个“阉割”了的存在；他爱她，爱的是一个母亲，母亲能够抚慰他的创伤。
旨邑看完水荆秋所藏下的东西，第二天就赶往哈尔滨去了。身体外没发生什么事情，而是身体内发生了大事。不是健康问题，而是情欲问题。仿佛交响乐中的停顿静默之后，突然炸响一个强音，她与水荆秋过去的种种，狂蜂乱蝶似的一起奏响，音乐情绪高涨悬空，她必须像一枚低沉的大提琴音符，从众多声响中逃离出来，这枚伤感音符的轨迹在空中形成一道深深的水渠，随之缓缓注入那些激烈洪流，她率领它们从长沙流向哈尔滨——她的每一个毛孔都渴望他的填充。
她就在离他家不远的宾馆住下，他打车五分钟就到了。在门开的瞬间，壮烈的交响乐第二乐章的头一个音符奏响，一段缠绵悱恻的小提琴，婉转悠扬，如泣如诉，钢琴曲轻柔点缀，作为乐手的男子与长发的女子，双目紧闭，彼此卷入于他们奏响的优美旋律中。这是一场生命的演奏，一场忘我的演出，直到每位演奏者精疲力竭，脸上淌着汗水，气喘吁吁地谢幕，才有了交谈声。
他们迅速地成为了观众，湿漉漉地坐在大厅里，赞美彼此的音乐才华，演奏者的音容变幻。
他把灯光调到明亮，她不肯离开他去洗澡。
“你把东西夹在追忆似水年华里，是暗示什么吗？可你又在信里叫我永远不要怀疑你的爱。”她忧戚重重地说。
“我是无意识的，夹在你喜欢的书里，只表示我对你的重视。我从没想过会离开你。你是我今生的福分我的宝。”他笑她胡思乱想，唯心主义，神秘主义。
她对他的话感到满足，接着说道：“你在信里夹一撮毛发，吓我一跳，什么时候剪下来的？我第一次收到这种礼物。以后你要是离开我，我拿它做证据告你强奸。”
“哟，怎么报复我都想好了？我的宝，早上你在睡觉，我起来抽烟，拍了几张室内的照片，你还没起来，我想你多睡会儿，没有叫醒你，一直琢磨着给你留点什么，免得你一天到晚猜疑，心情不好。我想过剪一绺头发，但我想有比头发更亲密的毛发。你怎么没烧掉，还留着呢？”
“舍不得。春节回家了，回长沙又过了好几天才敢看。你真能忍，非得大年夜才告诉我。”
“本来是留给你大年夜看的。我想陪伴你。让你感到我在你身边。欠你太多，我常常为此心疼。”
她箍紧他，他的腰比以前粗，体重有所增加。
“压在花瓶底下的照片，我看了半天，才知道那是高原上你第一次抱我的地方，你的手还伸到我屁股底下耍流氓。”她还是乐于说起他留下的东西，那是促使她来见他的主要原因。他眯起眼得意地笑，说是大清早他特地拍下来送给她的。又说如果不是在高原，而是在任何一座城市里头，他的手绝对不会伸到那样的地方去。他为他的手感到羞涩，她知道他说的是真的，如果不是在高原，而是在任何一座城市里头，她也不会和一个陌生人拥抱，并默许他的手插到她屁股底下。
回忆是甜蜜的，时间因此溜得更快。没等到他们的身体冷却，他匆匆走了。旨邑上街溜达，才真正看清哈尔滨的样子。春节还在继续，街上到处张灯结彩，街边很多随意堆起的雪人。每见到一个女人，旨邑就想那是不是梅卡玛，或是梅卡玛的类型。类型很重要，代表水荆秋的品味。旨邑一会想象梅短发卷曲，烫染成暗黄色；一会又想她可能是头发蓬松的长发女人。她是前卫时髦的，也可能是传统精致的，干练泼辣，或者稳重典雅。旨邑满脑子都是梅卡玛，走在属于梅卡玛的城市与街道，她感到一种侵犯者的隐隐快感。梅卡玛的气息在空气里飘。那些美容院、超级市场、干洗店、麦当劳以及邮政报刊亭、新华书店，都有梅卡玛的影子。包括脚下这条人行道，很可能是梅卡玛经常走过的路。梅卡玛和水荆秋。他们一家三口。这是他们的世界。旨邑感到自己就像鬼子进村，端着刺刀鬼鬼祟祟地东张西望。
水荆秋第二天下午匆匆来了。他不知道找什么藉口得以从家里走出来和她幽会，旨邑不再用刻薄话损他。他正为伟大的爱情冒着巨大的危险，她不想把他降为猥琐的偷情者。尽管二者区别模糊。但是，一旦他抽身离开她，回到他的家里，回到梅卡玛的身边，她立即认定他是猥琐的偷情者，是一只偷嘴的猫。如果猫看见鱼发抖，那绝对不是爱，而是食欲。它吃完后舔干净嘴巴，用前爪洗面，刨把土掩埋自己的排泄物，转身迈着雍容华贵的猫步，陡然间庞大如虎。他从容面对梅卡玛时，他们更像一对名符其实的狗男女，打着婚姻的幌子彼此占有与囚禁对方，卖着责任的招牌菜，惨淡经营寥落的家庭餐馆，他们的父母、儿子、亲人和朋友，以及社会这个空虚的衔头，是这个餐馆的所有主顾，他们的婚姻对所罗列的每一个人(包括社会)都负有责任，他们那条婚姻的百足虫，得以死而不僵。
不过，待再一次见到水荆秋时，她又重新理解了他，他心力交瘁的样子唤起她的温柔与献身精神。
他们玩得很尽兴。她要他叫她老婆。他说怎么这样喜欢当老婆。她说是啊，如果我是你老婆，你现在抱的就不是我，而是别的女人了。他只有苦笑。她又说是不是叫老婆你就想到她？我教你，你睁大眼睛看着我，然后说，旨邑你是我的老婆。他拗不过，照办，她并不满意，因为他表现得太机械了。他说你还不知道老婆是什么东西。她问会是什么东西？他说家庭成员而已，就像你不可能对她产生淫欲邪念的一个亲人。她说那是因为各自都有问题。她咽下一句刻薄的话：因为在外面有更好吃的，粗茶淡饭的胃口自然起不来了。但还是忍不住有所表示，便略含蓄地附和道，你说得可能也对，我从前爱吃农家小炒肉，连续吃了一周就不行了，见到就想吐。如果要我每天都吃它，也是很要命的事情。是不是当老婆的都想回到情人时代？
她终是藏不住内心的刺，她一定要刺他，他感到痛了，她才会舒服一点。
和她预想的一样，水荆秋感到了痛，他拜托她不要把梅卡玛扯进来，他忘了梅卡玛本身就存在于他们的情感里面。她痛恨他这句话的样子，几乎要说出更尖刻的话。她心痒痒，恨不得挠出血来。但她只是笑了一声，她从长沙来到哈尔滨时，身上并没有刺，突然间长出一身的刺，对他们的关系是很不妥帖的。更何况是她提出和他分手，尔后又是她亲自送上门来，万一他这么挡上一句，她将颜面尽扫。于是她检讨自己，全身最惹人厌的毛病，就是嫉妒。他便反过来抚慰她，说她比以前有进步，再努力一把，彻底消灭嫉妒的毒素，明知是无用的坏感情的东西，何苦不抛干净它们。
旨邑心存疑惑，她肯定爱和嫉妒血肉相连，如果她真的丝毫不嫉妒，他相信她爱他吗？
旨邑回长沙之前，他带她去看了一次冰雕与雪雕展，她很高兴他有大半夜是属于她。夜色掩盖下，他敢于牵起她的手，再有帽子和围巾的遮挡，他敢于搂着她的腰，侧低脸迎吻她。他们混在人群中，落落大方，看不出任何偷情者的迹象。她喜欢他紧紧地搂着她，避闪人潮，像掩护撤退的战友，或者战争中生死一线的恋人。她幻想这个夜晚永无止境，他和她一生就这样走下去。冰雪雕刻的艺术品像炮弹一样在他们周围不断炸响，光芒耀眼，她视死如归，紧偎在他的怀里，人如流水，他们跋涉其中。只有一次他们被冲散了，但他很快抓住了她，用双手把她圈得更紧。耳边闹哄哄的，连衣服的磨擦也融汇成一种强大、特别的声响，脚下则兵荒马乱，白天融化的雪水冻成冰，一个人滑倒，要波及几个人跟着立不住脚。他稳步前行，她脚下打滑时，他就整个把她抱起来。他们走到桥头，人忽然密集得不可思议，前面拥挤不动，而后面的人仍在推进，桥上的人墙越来越结实，肌肉越压越紧。他们被挤到桥栏边。更多的压力逼过来，埋怨的叫嚣已经变成恐慌的叫喊，有人哭，但很快哭不出声音，紧接着有人跌倒了，更多的人跌倒了，后面的人机器一样碾过去。
已经没有任何退路，情况危在旦夕。他急问，会游泳吗，她点点头，她也吓坏了。他说快跳。她抽不出身。他像卸下自己的胳膊一样痛苦艰难，一只手撑着栏杆，一只手把她往上提，然而并没有空间使劲。她从不觉得自己像现在这样臃肿笨拙，这样无能为力，她眼泪早流下来了，但她没有哭，她顽强地配合他的手，终于翻到了桥栏那边。他说，快，别怕，我马上跳下来。她不跳，脚尖踮着一线桥沿，使劲拽他，像从泥泞里往外拔千斤重物，或者要连根拔起一棵树，绝望地看着他越陷越深，似乎马上就要被淹没过去。但是，他突然冒出了头(他不知道他踩在别人的身上)，顽强地挣扎，他已经不能正常翻过去，上半身倒悬在栏杆外，缓慢地拔出两条腿，她扯他的腿，却只是扯动了裤脚，手还碰到他小腿上粘糊的东西，然后只听他喊了一声“旨邑快跳”便撒手跌了下去。她紧跟着跳下来，一起落在河里。
所幸河面不宽，他拽着她游，几乎是托着她。他们很快上了岸，冻得不能说话。她是个从没经历过这种寒冷的南方人，光着脚，一身水，根本拖不动脚，他也踉踉跄跄，但他背起了她。他们很快打了一辆的士，呼啸着开往酒店。他先把她脱了捂在被子里，用热毛巾给她擦干身体，她哆嗦着指着他的腿，他这才发现小腿被剜掉一块肉，多处擦伤，正在流血。他让酒店送来简单的药物和纱布，将他们的衣服交给酒店干洗，请他们明天早上送到房间，然后才在她的身边躺下来，说：“今晚我不走了。”她说：“明天你怎么交待？”他说：“不管了，死也要陪你。”
旨邑从前所见的栀子花都是开在树上，并且花叶相对肥硕，现在的湘江边上，竟有贴着地面生长的栀子花，紧紧密密地把草地都染白了，仿佛积了一层雪，香味随风飘散，闻之神清气爽。暴雨过后的湘江混浊，江水流动。湘江大桥上车流不息。洗干净了的云彩晾在岳麓山头。岳麓山在长沙的西面，在旨邑住处的对面，是她阳台外的第一片风景。在长沙呆了几年，她亲眼见过岳麓山春季绿意逼人，秋时霜叶红于二月花；冬日玉树琼枝，银装素裹。
有天傍晚，旨邑和谢不周在湘江边吃完鲷子鱼，到橘子洲头听混涛拍岸，谢不周表达了他对毛主席的热爱，自诩他能背诸多主席的诗。
“‘昨天文小姐，今日武将军’，临江仙，写给丁玲的；‘才饮长江水，又食武昌鱼’，水调歌头，1956年3月写的，毛主席在武汉从哪个地方下长江游泳，老夫也一清二楚。老夫最喜欢的是沁园春，气势真jb磅礴。”谢不周用逼真的湖南话模仿毛主席，朗诵了一遍，有七八分伟人的风采。他表演完，装出不学无术的浪荡样，问：“怎么样？有没有爱我一点？”
旨邑觉得滑稽，扶着一棵松树弯腰笑了半天。
谢不周又模仿几位国家领导人讲话，练得炉火纯青，完了追问道：“还是一点都不爱老夫？”
旨邑笑着一语双关“你的疏远计划失败了吧，是不是反倒越来越如胶似漆了？”
“雪山草地都过来了，没有争取不到的事情。国民党那么顽固，我军还是取得了团结、民主、进步。”他讪笑。
“几百年后，全世界实现了共产主义，还有没有斗争？”旨邑看出他只是嘴上硬。
“我看，还是有斗争的，但不在战场上，而在墙壁上。”他依旧使用毛主席的话，然后接着说道：“老夫看得出来，你喜欢道貌岸然的知识分子，没错吧？”
旨邑说：“知识分子得罪你了？”
第二部
旨邑发觉自己成了语言欺骗性力量下的俘虏，失去任何辨别的能力，将真理和谎言区分开来。
早晨醒来，一想到一切真的结束了，旨邑又涌出一批眼泪。洞穴里爬出两行蚂蚁。深山中飞起一群白鸟。后来，昏头昏脑再度睡了过去，直到秦半两的电话把她吵醒。听到秦半两的声音，眼泪又涨出来。秦半两说你哭了。她说你知道就行，干吗要说出来。他说下次一定记住。你哭饿了，还是哭饱了？赏脸去港式早茶吃点心如何？如果你恨不得把谁吃了，那里的人肉又烧包是一绝，保证合你胃口。我刚到你店里吃了闭门羹，已经灰头土脸了，千万别碰我鼻子。她哑笑着问干吗还没回北京过年。他说这个问题留到饭桌上讨论，他先去餐厅霸台，要她十点半到位，因为人肉包子紧俏。于是她怀着一酸一甜两种滋味洗脸漱口，酸味泛上来，甜味覆过去，到穿衣出门时，已经绞合成一种说不出的怪味。
她淡抹脂粉，浅涂彩妆，与其说是为了遮盖脸部哭泣的痕迹，不如说是为了掩饰心灵无望的悲伤——毕竟，爱情在春节来临前去了。
秦半两反扣了一顶黑鸭舌帽，发尾蓬松，灰色外套披在椅背上，黑高领毛衣突显出一匹骏马的结实。
一顿丰盛的早餐摆在她的面前。可能的话，她想先从他的嘴唇吃起。茶水已将它们浸得熟透了。他用熟透的嘴唇对她说半两钱币的事。他说那枚钱币也成了他老眼昏花的爷爷的问题，他研究了大半个晚上，还是不敢贸然下结论，最后决定找权威专家鉴定。她笑了，他的嘴唇就成了那枚钱币，她想起那种温润的手感。触觉，包括对一枚古钱币的触觉，都能唤起性意识。触觉既属原始，而所占的面积又广，既散漫，又模糊，一经激发，它的情绪总是特别浓厚。它最缺乏理智，同时又最富有情绪，它和积欲与解欲的机构有拆不开的关系，是唤起性活动的最方便的路径。她突然想到，这其实就是肉贴肉非常舒服的原因。水荆秋居然答不出来。她差点马上打电话告诉他这个答案，像往常一样嬉皮笑脸。
秦半两始终不问她为什么哭。有几次他把眼镜摘了。她看见他真实的面孔，既峻冷又忧郁，像一头眺望远方的豹子，使她惭愧自己不是一只正值豆蔻年华的梅花鹿。她吃饱了。他回画室。临别前问她是否可以迟点营业。她道无所谓。他便牵起她的手，带她去一个地方。他们进了一所大学，穿过树林，沿湖边走了几分钟，到一栋古旧的楼下。楼高两层。他好像打开车库的门(两扇巨大的封闭的铁门)，她以为她会看见废铁皮壳、生锈的零件、轮胎等等杂乱无章的陈设，随他进门，里面空旷得吓人，没有大大小小的房间，只是一个巨大的整体空间。房子里相当明亮，无数扇玻璃窗户嵌在三面墙中间。片刻，她才感觉到颜色蜂拥而至——满屋子的油画作品。人体画居多。描摹女人脚的画纸成堆，仿佛膑辟的刑场，惊心动魄。接着她看见了摆放一边的亨利-热尔韦的作品罗拉，不过与原作不同的是，裸体仰卧在床的妓女玛丽恩的小脚上戴了一枚青玉，那是不久前秦半两从她那儿买的。
就像看到孩子顽皮地给圣母马利亚涂上胡须，她禁不住笑出声来。
秦半两说画中的罗拉在玛丽恩身上用光了最后一枚“皮斯托尔”就是西班牙古币，然后笑着说相当于一枚秦代“半两”罗拉站在窗口不是往外看，而是打算自杀。旨邑笑得厉害，问这算不算金(精)尽而亡。他故作严肃地说这是艺术以外的问题。她说她知道罗拉因为过于猥亵而被拒绝进入1878年的沙龙，这里的身体是以沙龙艺术家的理想化方式呈现出来，但它特定的、轶事性的背景在当时肯定触目惊心。秦半两点头，认为绘画所提供的特定叙述语境会使它对于裸体的表现更有冲击力，到底是表现体毛还是尊重经典的没有体毛的方案，很多画家都曾面对现实主义在表现裸体中的两难选择。
旨邑尽量克制被画中女性裸体的光芒震慑的情绪，不敢直视耀眼的躯体。这类女人像美丽的、致命的细菌生长，在她们雪白的两腿之间腐化和扰乱城市。她在想秦半两画那些身体器官时，一定也感到了细菌的入侵。画中裙衫一地。那是秦半两剥下来的：脱下她的拖鞋之前，他已经解开了她的衬衣。她胸前圆鼓的成熟的果子落在他的嘴边。她的腹部在两腿交合之处收拢，形成两条贝壳似的曲线，犹如落日的余晖消失时的地平线，沉寂、幽闭，深邃。他一定想住在那里闭户不出。
想到这，旨邑心中隐隐不快，她感到自己无时不在经受着别的女人的威胁。
“马奈在奥林匹亚中仿照经典的手法，利用一只恰好摆放在那个位置的手来解决问题。但是这只手激怒了当时的批评界，因为手明确暗示那里有东西被掩盖了，倒不如直接呈现反而能冲淡这个问题。”秦半两接着说，并且推开几扇玻璃窗，湖面的风立刻冲进来，抖动画纸。
一套仿明清的桌椅，巨大的树墩茶几上堆放画册、时尚刊物，报纸、茶具、烟灰缸。两个音箱比人高。一台老式唱机。荷叶状的大喇叭。
“我最苦恼的是，画脚总不满意。”他和她各自坐下来。屁股刚接触椅上软垫，她突然就想离开。
“我的朋友有双漂亮的脚，不弱于维纳斯的诞生。”她想到原碧，但她犹豫是否介缉给他做模特。
他笑说有的脚虽漂亮，但没生命，也没情感。她躲开他豹子似的眼神。她想他见过不少女人的脚(自然也包括女人的身体)，他必定会为原碧的小脚着迷。这类男人的心思最难把握。她颇为不安，突然想起什么似的，说她得走了，约了人去店里拿东西。阴影迅速蒙上他的脸。他低着头，不吭声，受伤似的颓丧不堪。他凝重的神情击中了她。她刚站起来，差点动情地跌倒在他的怀里，同时，她更希望他像豹子那样冲过来，将她俘获。她已经从他面前走过去了。衣服几乎擦到了他的头发。她怀着失去水荆秋的悲伤，步伐干净利索。他凝固不动。她感到自己像一台被撞烂的车，仍在一路疾驰，零件铁片散落，在身后树叶般飞旋。他像路标等待她停下来。她不是她自己，任凭逝去的爱情带着她前进。快到门口的时候，他叫住了她。她停下脚，不敢回头看他。他问她哪天回家，他闲着没事，想随她玩一趟。
原碧洗完澡开始修剪脚趾甲，完后涂上一层润肤霜，她对它们心满意足。穿袜子前，她用数码相机不同角度地拍下它们，输到电脑里，通过屏幕欣赏一会儿，索性将它设置成桌面。她愉快地做完这一切，想起刚当老师没多久，有位男生对她说她的脚很好看，她脸都红了，好像受到关注的是胸部，后来长时间秘而不敢示人。那时候觉得被夸奖双足，等于是鄙薄人。现在她不这么想了。她已经开始正确认识自己的脚(从前觉得脚败坏了爱情，是错误的)，并逐渐上升到理性认知阶段。她开始了解脚的文化：犹太人说到性器官，有时婉转地用“足”代替。旧约以塞亚书里写“脚上的毛”意思就是阴毛。在许多不同的民族里，一个人的足也是怕羞的部分，是羞涩心理的中心。不久前的西班牙像她一样羞于露脚，现在这种风气已经不再通行，把足部呈露出来的女子，不再是准备以色相授的表示。资料上说，无论什么时代，恋爱状态中的人，都认为足部是身体上最可爱的部分。爱人美丽的足不止是件值得崇拜的体质的东西，它是一个力的中心，一个会施展压力与魅力的活物，它是生动的，甚至是会说话的。原碧相信自己的小脚软、秀、纤，也是香艳欲绝，足以使人魂销千古。李渔对小脚的玩法归纳出了四十八种之多，如：闻、吸、舔、咬、捏、推等，小脚是女人(除阴部、乳房外)的第三“性器官”她理当引以为豪。
谢不周找原碧咨询她们学校招生的事情时(他帮朋友)，曾经说到天气暖和时，一起去漂流。她觉得时间离“天气暖和”并不久远，春节一过，世界就是桃红柳绿的了。脚是原碧的骄傲，她热切地等待春天到来。
原碧颇为快活，忍不住打开自己的私人博客网，挂上刚拍的小足图片，取名“现代金莲”得意地附上杜牧的诗：“钿尺裁量减四分，碧琉璃滑裹春云，五陵少年欺他醉，笑把花前书画裙。”原本想对自己拥有的双足美言一番，却感到言语贫乏，现代汉语浅薄，不如古诗意蕴深厚，妙不可言，像古乐府诗“足趺如春妍”李商隐写“浣花溪纸桃花色，好好题诗咏玉钩”李白说“履上足如霜，不著鸦头袜”读起来荡然销魂，于是她接着写道：“我由衷感觉，多年前那位称我双足为奇迹的已婚男人，是懂得品味的，鉴于我当时对他的不良态度，我颇有悔意。”其实说悔意还不准确，原碧在某种程度上已经有点怀念他了。她又想到赵飞燕外传所叙成帝和赵昭仪合德的性关系，再次证实了足和性兴奋的密切联系。读到成帝患疾不举，每持昭仪双足则不胜至欲而暴起时，原碧满心欣慰，不由将双足攥在手中，假想成谢不周的温度，只觉脚趾间冒出香腻的汗来。
有种东西在旨邑内心深处越来越稀薄。心灵在本质上表里不一、图谋不轨。她需要找到一个解放性的词，借助于那个词语，能够最终把握迄今为止一直纠缠不清地压迫着她的意识的东西，忘记所谓的时间、悲伤、自我。“回家”是一个不错的词，但这个词带给她新的压力与紧张。一年到头，时间这张稀疏的网，将一切都遗漏掉了，只有家乡的小镇倒是密密麻麻地收集着历史，不论糟粕和精华。街道越发狭窄，路面坑洼渐深。部分旧木楼消失了，代之以洋楼小景。河里的水污染太重，不能饮用，游泳也不行了，政府将它包给个体户养鱼(一年到头往里撒肥料)，改变了全镇人的生活趣味。
旨邑在回家的路上想起这些，提醒身边的秦半两，不要对那个堕落了的、有着两百年历史的湘北古镇抱有期待，它早已不是她出生、成长时期的面貌。如果哪一天街角那株苍老梧桐不见了，河上石拱桥以及桥底乌篷船消失了，旧木楼青瓦檐全部毁掉了，她决不会再回来。秦半两说她恨之愈深，爱之愈切，他这次来的任务是，在这些东西消失前，把它们记录到他的画里。旨邑笑。她感到自己又在做荒唐事，居然把他带到自己生长的地方，难道潜意识里对他怀有什么样的期待？刚与水荆秋分手那会儿，她哭着想，一定要在身边找一个人马上恋爱，事实上，即便身体里躁动不安，虚无感也会将它们轻易地毁压。她是一只吃饱了的狼，对出现在附近的动物失去攻击兴趣，就算动物们在她嘴皮底下游荡，也绝对安全。不过，她愿意将它们盯紧，储藏，以期再度饥饿时享用。
他们终于抵达小镇。秦半两立刻喜欢上它。那时正是黄昏，斜阳浮在河面上，一些屋顶白雾缭绕，两条狭长的街道成“人”字形伸展开去，里面传出偶尔的爆竹声，以及晃动的人影。他撑开两腿，军匪似的站在桥头，饱看小镇娴静迷人的面孔，觉得并非旨邑描述的那么糟糕。在往家里走的那段路上，旨邑给他讲了自己的家庭情况，母亲的脾性，还有由于父母的一次“不慎”生下的妹妹，比她小八岁，还指给他看了她当年就读的小学。秦半两问她将怎么介绍他，她说是“朋友”他说你妈要是问我是不是你男朋友我怎么回答？旨邑说你笑一下就行了，让我妈自己去理解。他说听起来我们像是不依赖语言，而是依靠触须传递情感的动物。完了又说，万一我很高兴，对你妈说我是你的男朋友怎么办？她说以后每年都得过来圆谎。他说这很有吸引力。脚下的浅靴踩得喀嚓作响。这个时候，旨邑想起自己对水荆秋说，她要一辈子做他的情人，永远不要分开。水荆秋激情颤栗(或许是战战兢兢)地抱紧她。他说她是他的福分，他不奢求太多。现在她觉得自己说出那种话，简直是恬不知耻，远不如水荆秋说得实在，她奇怪当时怎么就没明白过来。她太相信他的颤抖(因为伪装颤抖的难度太高)。有些话要很久以后回想起来才能领悟，确实给人生酿成许多失误。
秦半两受到旨邑一家的热情款待，连她家的狗都一反往常地对他表示友好，并迅速和他成为朋友。第二天，这条黄狗从头到尾都跟随旨邑与秦半两在小镇转悠。一会儿跑在前面，一会儿跟在后面，有时突然？肖失了，但很快义回到他们的脚边。它骄傲地展示它的家人和朋友，乐呵呵地跑着碎步，对一切胸有成竹。他们仨围着小镇走了一个小时左右。有时穿越狭小的胡同，这里是声音的犬杂烩：锅碗瓢盆、电视剧、咳嗽、聊家常、大声争执；有时走到集市里头，嘈杂混乱，让人想起清明上河图的局部。他们来到河边，废弃的码头曾是繁华的贸易点，后来一度成为女人的捣衣场所，游泳的人也在此上下河滩。现在的麻石缝里长满了杂草，鸟屎点缀着麻石板。一艘养鱼放食的旧船停靠。风将河面的垃圾吹到岸沿，也围在船的底部。在这里看到对岸的“邮政局”几个绿色的大字。边上有间小馆子，有米粉、包子、粉蒸排骨、臭豆腐，晚上吃田螺喝慢酒的人很多。旨邑说，在小镇里，这样的吃法是很令人满足的，他们不会想到要吃海鲜鲍鱼穿山甲果子狸，那还比不上弄条狗一锅炖了，加上紫苏、辣椒、桂皮、姜葱蒜。
天色渐渐阴冷，看样子要下雪。晚饭时分他们回到旨邑家里，他在餐桌上津津乐道于小镇的景观。旨邑的母亲忙着准备明天过大年的食物，一直没闲下来和秦半两聊几句，她也讲不好普通话，只是听他们聊到开心处跟着笑。倒是旨邑的妹妹，直呼秦半两的名字，私下里问他什么时候可以喊他姐夫。
旨邑的母亲一直保留孩子们的童年玩具，旨邑每年回来都要欣赏一遍。其中一支木制弹弓引起秦半两的兴趣：利用一截形状标准的“y”形的结实树枝，两边各弄一道深深的勒口，分别套上一堆橡皮筋，中间用小块皮质连接，作为子弹的发射中心。如今弹弓的树皮已经磨掉了，露出白的树肉，仍有木香。旨邑说弹弓是她十岁前最喜欢的东西，她用它来弹天上的鸟，水里的鱼，树上的果子，地上的虫子，也玩弹击同伴的游戏。她问他要不要试试她当年的功夫是否还在，他点点头，做出英勇就义的姿态。于是她飞快地卷出一颗有棱角的“纸弹”退后墙角，对准秦半两“啪”放了一枪，秦半两的额头紧跟着一声响，红了一块，同时感到有点疼。
“如果是石子儿，小命就被你拿下了。”秦半两揉着额头，没料到她真有两下子。
有一阵旨邑呆在自己的房子里，耳听满世界流淌的节日欢笑，不可遏制地悲伤。水荆秋依然没再给她发一条短信，如此决绝。他或许平静地回到家庭，辞旧迎新，火车再次压上了轨道，正轰隆隆地前进。她与他重新回到陌生。
早上起来，小镇全白了。雪花仍在翻飞。这一情景令旨邑恨不得嚎啕大哭。她想起元旦节的晚上，水荆秋在公用电话亭里给她打了整整一个小时的电话。脸上结了一层薄冰。雪已没至他的脚踝。风一阵阵呜咽。他说这个世界上，他最牵挂的人是她。她是他的女人，他的爱人，他的孩子，他的宝。那晚她比任何时候都相信他是一块优质的和田玉。可以说，她期盼的其实是她完全不了解的东西，又是什么赋予她如此恋恋不忘的深情。进行一次没有终点没有目的地的奔跑，以含糊不清的爱为起跑的枪声，还没想清楚怎么才能停下来时，就已经停了。
晚上，正当旨邑认真投入过年这么一回事里，欢度除夕夜的时候，水荆秋发来连续的信息：
“旨邑，无时不惦记你。早些日子离开长沙的时候，我在你床头的玻璃花瓶底下留了张纸条，还在你书架上的追忆似水年华第一卷里夹了东西，打开那本圣经，也有。拿出来，别看，全部烧了吧。
不知道你在哪里过年，希望你已经回家了，不要独自留在长沙。你曾给我开辟了一个世界，你将会看到你对我的影响如何反映到我的生命中来。对你说再多痴心的话也没有用，我是如此无奈。我爱你，我会把你深深藏在心底，旨邑永远在我心中。”
无数只夜鸟倏忽间飞起来，拍打的翅膀令树叶疾翻，如飓风骤起，瞬间将悲伤扫荡一空，疼痛如黑夜的白光闪现，仿佛即将破晓。
旨邑只想立刻回到长沙，打开追忆逝水年华第一卷，圣经，以及玻璃花瓶。
年初三就要回长沙，谁也拿不准旨邑要干什么。到得长沙后，她请秦半两吃饭以作犒劳。她很快活，眼里闪现令秦半两惶惑的光彩。她似乎对他陡然亲近了许多，他反而觉得遥不可及，感觉她被别的男人刺激了芳心，神魂颠倒。他颇为颓败，但仍是陪她乐了一阵，直到分手各自回家。旨邑放下行李，在书柜前站了很久，仿佛是到了别人家里的小孩，仰着头，想看书却又不伸手敢拿。她的心跳得像个行窃者，在进行一次没有绝对把握的行动。她始终是没有下手。然后她收拾行李，清理屋子，给阳台的花草浇水，无论她在做什么，心思始终停留在书柜和玻璃花瓶上。她没有想到，水荆秋还会做出这种细节，她只意识到这种细节的浪漫，不能意识到它的危险：一个人的一生，很可能就毁在这样的小细节里。实际上她并没吃饱，她急于回家看水荆秋留下的东西，站在书柜前却望而却步，仿如“近乡情更怯”的游子。她漫无边际地猜测他留下的东西，情话，誓言，一个已婚男人理性的表白，或者其他什么小物什。她怕看了难以承受幸福，更担心看了会失望难过，她就像一只鼹鼠，面对仅剩一块肉片过冬的现实，说不清该欣喜还是惆怅。
其实她什么也不想干，就想坐在书柜前盯着它们，放电影一样将水荆秋从头至尾回忆一遍。他在她房间里走动、抽烟、吃饭、蹲厕所，在屋子里任何一处攻击她，心满意足地回去消化，因为身心舒畅，对梅卡玛倍加温情。想到这一点旨邑就不舒服，根本就不想看他留了什么。她觉得做妻子的太了不起了，她们(梅卡玛)精通精明的愚蠢哲学，故意掩饰了女人敏感细腻的天性(她不相信梅卡玛察觉不到他如此深厚的外遇情感)，情人不过是给婚姻之船卸下重物，减除压力的搬运工，折腾得一身疲惫，不过是白忙一场。
她沿着一条风景美好的街道走到繁华之所。酒吧摇滚乐、咖啡馆暧昧的人影、夜晚找乐子的孤独者，混杂的热闹声音感染了她，她确信在这个世界上，青年人需要快乐，老年人需要安宁，姑娘需要出嫁，已婚者需要“第二春”互相碰撞，永远闹哄哄，是有道理的。每悟出一点道理，她感觉自己便老了一重。
漫无目的，好像整个长沙剩秦半两了(原碧回去了，谢不周游玩尚未归还)。匆忙与他告别，现在又有了悔意。她感到内心里的空洞重新变大，书柜里的秘密根本填补不了它，甚至使空洞更疼。她想立刻回去看个清楚，但只是缓慢地在一个冷清的报亭随手买了一份冰凉的报纸，打算喝杯“蓝山”咖啡读完它。喝“蓝山”原是谢不周的嗜好，他从不更换(当然潜在原因是，这是他逐一品尝过后的选择)，与他对女人的态度截然不同。他会因喝到不纯净的咖啡而怒火满腔，但始终宽容女人各式各样的缺点，并予以尊重。今晚特例喝“蓝山”她并没意识到自己颇为想念满嘴粗口的谢不周。她要了咖啡，又加奶又加糖，像谢不周那样轻抿了一口。
在某种程度上，谢不周内心深处爱着旨邑。他“爱”着，不断地想她和她未曾暴露过的身体，但这并不妨碍他被别的姑娘吸引。世间女子有千万种，旨邑只代表一种类型。他不断参加全国各地的地产营销策划讲座，唾沫横飞，财源广进，同时特别关注地产界美女的仰慕。她们暗送秋波，他隔山相望，一眼扫过黑压压的人头，总能准确地发现他的目标对象。通常谢不周都对女性说自己正在和谐婚姻当中，如他当时骗旨邑一样。有知趣而退的，自然也有迎难而上的。他对自己的身体有几种使用方式，感觉好则不遗余力，事后适度温存，再次约会；感觉一般则顾自了事，当即离场，永远只有别人怀念他。
“姑娘们爱上我，我不和她们睡觉，那会伤她们自尊，她们会觉得受到侮辱。”谢不周对旨邑说。
这一次谢不周挂彩了，从安静斯文模样单纯的女孩身上下来，他的左侧肩膀上留下两弯通红的牙印。当晚没事，第二晚史今看见了，也只是一笑置之，似乎还开了句玩笑，说他被狗咬了(也许婉转一些，说那人属狗)，且照旧把他伺候舒服了。她知道他卫生方面很注意，在外必用安全套，他与女人算不得是真正的肉体接触。只是完后她还想就牙印说点什么。遇这种事，谢不周像往常那样，眉头一皱，脑袋一歪，头就痛了。他不能与女人纠缠一个问题，如果史今要闹，他会头痛欲裂，等于在要他的命。只要他亮出头痛的法宝，天大的事情也要平静下来。
理解谢不周与史今的关系似乎并不困难。她爱他，爱的是一个“阉割”了的存在；他爱她，爱的是一个母亲，母亲能够抚慰他的创伤。
旨邑看完水荆秋所藏下的东西，第二天就赶往哈尔滨去了。身体外没发生什么事情，而是身体内发生了大事。不是健康问题，而是情欲问题。仿佛交响乐中的停顿静默之后，突然炸响一个强音，她与水荆秋过去的种种，狂蜂乱蝶似的一起奏响，音乐情绪高涨悬空，她必须像一枚低沉的大提琴音符，从众多声响中逃离出来，这枚伤感音符的轨迹在空中形成一道深深的水渠，随之缓缓注入那些激烈洪流，她率领它们从长沙流向哈尔滨——她的每一个毛孔都渴望他的填充。
她就在离他家不远的宾馆住下，他打车五分钟就到了。在门开的瞬间，壮烈的交响乐第二乐章的头一个音符奏响，一段缠绵悱恻的小提琴，婉转悠扬，如泣如诉，钢琴曲轻柔点缀，作为乐手的男子与长发的女子，双目紧闭，彼此卷入于他们奏响的优美旋律中。这是一场生命的演奏，一场忘我的演出，直到每位演奏者精疲力竭，脸上淌着汗水，气喘吁吁地谢幕，才有了交谈声。
他们迅速地成为了观众，湿漉漉地坐在大厅里，赞美彼此的音乐才华，演奏者的音容变幻。
他把灯光调到明亮，她不肯离开他去洗澡。
“你把东西夹在追忆似水年华里，是暗示什么吗？可你又在信里叫我永远不要怀疑你的爱。”她忧戚重重地说。
“我是无意识的，夹在你喜欢的书里，只表示我对你的重视。我从没想过会离开你。你是我今生的福分我的宝。”他笑她胡思乱想，唯心主义，神秘主义。
她对他的话感到满足，接着说道：“你在信里夹一撮毛发，吓我一跳，什么时候剪下来的？我第一次收到这种礼物。以后你要是离开我，我拿它做证据告你强奸。”
“哟，怎么报复我都想好了？我的宝，早上你在睡觉，我起来抽烟，拍了几张室内的照片，你还没起来，我想你多睡会儿，没有叫醒你，一直琢磨着给你留点什么，免得你一天到晚猜疑，心情不好。我想过剪一绺头发，但我想有比头发更亲密的毛发。你怎么没烧掉，还留着呢？”
“舍不得。春节回家了，回长沙又过了好几天才敢看。你真能忍，非得大年夜才告诉我。”
“本来是留给你大年夜看的。我想陪伴你。让你感到我在你身边。欠你太多，我常常为此心疼。”
她箍紧他，他的腰比以前粗，体重有所增加。
“压在花瓶底下的照片，我看了半天，才知道那是高原上你第一次抱我的地方，你的手还伸到我屁股底下耍流氓。”她还是乐于说起他留下的东西，那是促使她来见他的主要原因。他眯起眼得意地笑，说是大清早他特地拍下来送给她的。又说如果不是在高原，而是在任何一座城市里头，他的手绝对不会伸到那样的地方去。他为他的手感到羞涩，她知道他说的是真的，如果不是在高原，而是在任何一座城市里头，她也不会和一个陌生人拥抱，并默许他的手插到她屁股底下。
回忆是甜蜜的，时间因此溜得更快。没等到他们的身体冷却，他匆匆走了。旨邑上街溜达，才真正看清哈尔滨的样子。春节还在继续，街上到处张灯结彩，街边很多随意堆起的雪人。每见到一个女人，旨邑就想那是不是梅卡玛，或是梅卡玛的类型。类型很重要，代表水荆秋的品味。旨邑一会想象梅短发卷曲，烫染成暗黄色；一会又想她可能是头发蓬松的长发女人。她是前卫时髦的，也可能是传统精致的，干练泼辣，或者稳重典雅。旨邑满脑子都是梅卡玛，走在属于梅卡玛的城市与街道，她感到一种侵犯者的隐隐快感。梅卡玛的气息在空气里飘。那些美容院、超级市场、干洗店、麦当劳以及邮政报刊亭、新华书店，都有梅卡玛的影子。包括脚下这条人行道，很可能是梅卡玛经常走过的路。梅卡玛和水荆秋。他们一家三口。这是他们的世界。旨邑感到自己就像鬼子进村，端着刺刀鬼鬼祟祟地东张西望。
水荆秋第二天下午匆匆来了。他不知道找什么藉口得以从家里走出来和她幽会，旨邑不再用刻薄话损他。他正为伟大的爱情冒着巨大的危险，她不想把他降为猥琐的偷情者。尽管二者区别模糊。但是，一旦他抽身离开她，回到他的家里，回到梅卡玛的身边，她立即认定他是猥琐的偷情者，是一只偷嘴的猫。如果猫看见鱼发抖，那绝对不是爱，而是食欲。它吃完后舔干净嘴巴，用前爪洗面，刨把土掩埋自己的排泄物，转身迈着雍容华贵的猫步，陡然间庞大如虎。他从容面对梅卡玛时，他们更像一对名符其实的狗男女，打着婚姻的幌子彼此占有与囚禁对方，卖着责任的招牌菜，惨淡经营寥落的家庭餐馆，他们的父母、儿子、亲人和朋友，以及社会这个空虚的衔头，是这个餐馆的所有主顾，他们的婚姻对所罗列的每一个人(包括社会)都负有责任，他们那条婚姻的百足虫，得以死而不僵。
不过，待再一次见到水荆秋时，她又重新理解了他，他心力交瘁的样子唤起她的温柔与献身精神。
他们玩得很尽兴。她要他叫她老婆。他说怎么这样喜欢当老婆。她说是啊，如果我是你老婆，你现在抱的就不是我，而是别的女人了。他只有苦笑。她又说是不是叫老婆你就想到她？我教你，你睁大眼睛看着我，然后说，旨邑你是我的老婆。他拗不过，照办，她并不满意，因为他表现得太机械了。他说你还不知道老婆是什么东西。她问会是什么东西？他说家庭成员而已，就像你不可能对她产生淫欲邪念的一个亲人。她说那是因为各自都有问题。她咽下一句刻薄的话：因为在外面有更好吃的，粗茶淡饭的胃口自然起不来了。但还是忍不住有所表示，便略含蓄地附和道，你说得可能也对，我从前爱吃农家小炒肉，连续吃了一周就不行了，见到就想吐。如果要我每天都吃它，也是很要命的事情。是不是当老婆的都想回到情人时代？
她终是藏不住内心的刺，她一定要刺他，他感到痛了，她才会舒服一点。
和她预想的一样，水荆秋感到了痛，他拜托她不要把梅卡玛扯进来，他忘了梅卡玛本身就存在于他们的情感里面。她痛恨他这句话的样子，几乎要说出更尖刻的话。她心痒痒，恨不得挠出血来。但她只是笑了一声，她从长沙来到哈尔滨时，身上并没有刺，突然间长出一身的刺，对他们的关系是很不妥帖的。更何况是她提出和他分手，尔后又是她亲自送上门来，万一他这么挡上一句，她将颜面尽扫。于是她检讨自己，全身最惹人厌的毛病，就是嫉妒。他便反过来抚慰她，说她比以前有进步，再努力一把，彻底消灭嫉妒的毒素，明知是无用的坏感情的东西，何苦不抛干净它们。
旨邑心存疑惑，她肯定爱和嫉妒血肉相连，如果她真的丝毫不嫉妒，他相信她爱他吗？
旨邑回长沙之前，他带她去看了一次冰雕与雪雕展，她很高兴他有大半夜是属于她。夜色掩盖下，他敢于牵起她的手，再有帽子和围巾的遮挡，他敢于搂着她的腰，侧低脸迎吻她。他们混在人群中，落落大方，看不出任何偷情者的迹象。她喜欢他紧紧地搂着她，避闪人潮，像掩护撤退的战友，或者战争中生死一线的恋人。她幻想这个夜晚永无止境，他和她一生就这样走下去。冰雪雕刻的艺术品像炮弹一样在他们周围不断炸响，光芒耀眼，她视死如归，紧偎在他的怀里，人如流水，他们跋涉其中。只有一次他们被冲散了，但他很快抓住了她，用双手把她圈得更紧。耳边闹哄哄的，连衣服的磨擦也融汇成一种强大、特别的声响，脚下则兵荒马乱，白天融化的雪水冻成冰，一个人滑倒，要波及几个人跟着立不住脚。他稳步前行，她脚下打滑时，他就整个把她抱起来。他们走到桥头，人忽然密集得不可思议，前面拥挤不动，而后面的人仍在推进，桥上的人墙越来越结实，肌肉越压越紧。他们被挤到桥栏边。更多的压力逼过来，埋怨的叫嚣已经变成恐慌的叫喊，有人哭，但很快哭不出声音，紧接着有人跌倒了，更多的人跌倒了，后面的人机器一样碾过去。
已经没有任何退路，情况危在旦夕。他急问，会游泳吗，她点点头，她也吓坏了。他说快跳。她抽不出身。他像卸下自己的胳膊一样痛苦艰难，一只手撑着栏杆，一只手把她往上提，然而并没有空间使劲。她从不觉得自己像现在这样臃肿笨拙，这样无能为力，她眼泪早流下来了，但她没有哭，她顽强地配合他的手，终于翻到了桥栏那边。他说，快，别怕，我马上跳下来。她不跳，脚尖踮着一线桥沿，使劲拽他，像从泥泞里往外拔千斤重物，或者要连根拔起一棵树，绝望地看着他越陷越深，似乎马上就要被淹没过去。但是，他突然冒出了头(他不知道他踩在别人的身上)，顽强地挣扎，他已经不能正常翻过去，上半身倒悬在栏杆外，缓慢地拔出两条腿，她扯他的腿，却只是扯动了裤脚，手还碰到他小腿上粘糊的东西，然后只听他喊了一声“旨邑快跳”便撒手跌了下去。她紧跟着跳下来，一起落在河里。
所幸河面不宽，他拽着她游，几乎是托着她。他们很快上了岸，冻得不能说话。她是个从没经历过这种寒冷的南方人，光着脚，一身水，根本拖不动脚，他也踉踉跄跄，但他背起了她。他们很快打了一辆的士，呼啸着开往酒店。他先把她脱了捂在被子里，用热毛巾给她擦干身体，她哆嗦着指着他的腿，他这才发现小腿被剜掉一块肉，多处擦伤，正在流血。他让酒店送来简单的药物和纱布，将他们的衣服交给酒店干洗，请他们明天早上送到房间，然后才在她的身边躺下来，说：“今晚我不走了。”她说：“明天你怎么交待？”他说：“不管了，死也要陪你。”
旨邑从前所见的栀子花都是开在树上，并且花叶相对肥硕，现在的湘江边上，竟有贴着地面生长的栀子花，紧紧密密地把草地都染白了，仿佛积了一层雪，香味随风飘散，闻之神清气爽。暴雨过后的湘江混浊，江水流动。湘江大桥上车流不息。洗干净了的云彩晾在岳麓山头。岳麓山在长沙的西面，在旨邑住处的对面，是她阳台外的第一片风景。在长沙呆了几年，她亲眼见过岳麓山春季绿意逼人，秋时霜叶红于二月花；冬日玉树琼枝，银装素裹。
有天傍晚，旨邑和谢不周在湘江边吃完鲷子鱼，到橘子洲头听混涛拍岸，谢不周表达了他对毛主席的热爱，自诩他能背诸多主席的诗。
“‘昨天文小姐，今日武将军’，临江仙，写给丁玲的；‘才饮长江水，又食武昌鱼’，水调歌头，1956年3月写的，毛主席在武汉从哪个地方下长江游泳，老夫也一清二楚。老夫最喜欢的是沁园春，气势真jb磅礴。”谢不周用逼真的湖南话模仿毛主席，朗诵了一遍，有七八分伟人的风采。他表演完，装出不学无术的浪荡样，问：“怎么样？有没有爱我一点？”
旨邑觉得滑稽，扶着一棵松树弯腰笑了半天。
谢不周又模仿几位国家领导人讲话，练得炉火纯青，完了追问道：“还是一点都不爱老夫？”
旨邑笑着一语双关“你的疏远计划失败了吧，是不是反倒越来越如胶似漆了？”
“雪山草地都过来了，没有争取不到的事情。国民党那么顽固，我军还是取得了团结、民主、进步。”他讪笑。
“几百年后，全世界实现了共产主义，还有没有斗争？”旨邑看出他只是嘴上硬。
“我看，还是有斗争的，但不在战场上，而在墙壁上。”他依旧使用毛主席的话，然后接着说道：“老夫看得出来，你喜欢道貌岸然的知识分子，没错吧？”
旨邑说：“知识分子得罪你了？”