一百四十九章
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那人将纸条在掌心一搓，纸条就化为了纷纷纸屑。
一旁的随从笑赞道：“永郡王以为这一次能坏了几位兄弟的名声，却不曾想，是他亲手送几位兄弟上了断魂桥，纵使他独自多活得片刻，纠出真相之后，也会被腰斩于市。可怜他妄自尊大，还以为能将主公控在掌心，随意利用，却不知俗话有说，姜还是老的辣。”
那人只笑了笑，随即又肃整容颜，正色道，“你要切记，没到最后时刻，都不得放松一丝一毫。”
随从立即应道：“谨遵主公教诲。”
第二日一大清早，温氏便递了帖子到侯府，郁心兰微感惊讶，这个时辰，娘亲不是应当在郁府主持中馈么？不及细想，她忙让紫菱将娘亲迎进来。
温氏的玉容有几丝憔悴，张嫂跟在温氏身后，怀里还抱着龙哥儿。
郁心兰笑着将龙哥儿接过来，抱在怀里逗了逗，亲了几口，然后放到临窗的短炕上，令奶娘将曜哥儿和悦姐儿也放在上面，让三个小家伙自己玩儿。
龙哥儿比两个小外甥大了一周岁，已经会一点简单的词汇了，此时指着两个小外甥道：“弟、弟、妹、妹。”
发音倒是挺准确的，逗得大伙儿直笑。
张嫂笑着纠正道：“辈分错了，是外甥、外甥女。”
龙哥儿只不过一岁半，哪里听得懂这么多，只揪着炕上花色鲜亮的引枕儿玩。两个小外甥倒是很想跟小叔叔玩儿，悦姐儿在炕上左一翻右一滚地直往龙哥儿身边蹭去，曜哥儿已经会爬了，方便得多，手脚并用地几下爬到了龙哥儿身边。
小孩子都喜欢跟大孩子玩儿，可大孩子多半不愿跟小孩子玩。龙哥儿只是低头看了看爬到他脚边的曜哥儿，又专心玩引枕去了。
温氏和郁心兰站在炕边看了一会儿，郁心兰见娘亲似有话说，便吩咐下人们带好了孩子，拉着娘亲进了套间儿。
紫菱亲手捧了新茶上来，又识趣地退出套间，守在门外。
郁心兰握着娘亲的手问，“娘亲今日不用处理家务么？”
温氏轻叹一声，“一早儿就处理完了。今日来，是想跟你说一件事。”她迟疑了一下，才继续道：“你父亲……有个同窗过世了，托了他好生照顾孤儿寡母，你父亲的意思是，一个妇道人家带着孤儿住在外面总归不便，不如收留在郁府之中，要我打扫一处独立的小院，让给那对母子住。”
郁心兰兀地瞪大眼睛，“娘亲你同意了？”
温氏略有些恼意地道：“你父亲又不是要纳妾，若是纳妾，还需我点个头，他不过是说帮人照顾余孤，又是单独辟个院落，我若是不同意，岂非太不明事理？”
郁心兰顿时恼了，“哪里是什么同窗！我早让人查过了，那个故去的同乡，不过是与父亲同拜一个师门的，小了不知多少岁，父亲十六岁就离开宁远城赴京赶考，只怕上京前，两人连面都没照过，何来的托孤之谊？”
温氏抬眸看向女儿，“你早让人查过？”
郁心兰尴尬地红了脸，“哦……咳咳，是这样的，查过，之前是租住的一处四合院，我见父亲也没什么逾越之举，所以才没跟娘亲提……”
温氏似乎信了，可是神色迟疑，“但到底是同乡……”
这年代的人乡土观念浓厚，一般举子上京赶考，若是去投奔同乡的大官，当官的就算不收留，也得赠些银两应急，免得被人说忘祖。温氏也是怕郁老爷失了名声，可收容一个年青寡妇，心里又格外隔应。
郁心兰撇了撇嘴道：“那就多给些银两，请个好镖局托镖送回宁远去。”
温氏神情更加郁闷，“这我也提了，你父亲说，就她们孤儿寡母的，跟几个镖师回乡，怕坏了名声。”
郁心兰忍不住气恼地一拍桌子，“旁的官员外放，不也是托镖局护送妻儿老小到任地？怎么到了她这里就怕坏了名声了？”
温氏小声道：“好歹人家有家仆跟着，她们母子没有。”
郁心兰思索片刻道：“对了，二伯父他们不是还没回宁远吗？应该快了吧？”
钦天监合过韩建和郁珍的八合，说是天作之合，南平王已经遣了官婚上门纳采，这婚事算是定下来了。二伯父一家一直住在宁远，这些年应当也赚了些家私，若是不想女儿嫁入豪门太过寒酸，至少要回宁远变卖一些房产田产，给郁珍陪嫁才是。
温氏眼睛一亮，竟再也坐不住，忙忙地起身道：“我回去问问你二伯和二伯母去。”
若是二伯一家回宁远，带着那对母子上路是最好的了。
郁心兰也站起来送娘亲，却听外面的丫头请安道：“大爷回来了。”
话音方落，赫云连城就挑了门帘进来，见到岳母忙施礼。温氏笑道：“你们聊，我正要走了。”
郁心兰将娘亲送至二门上了马车，才返身回屋。赫云连城歪在炕上，逗一双儿女玩儿。
郁心兰不由得问，“今日下朝怎么这么早？还不到晌午呢。”
“皇上龙体不适，所以今日早朝免了，我是从禁军营回来的。”
“龙体不适呀？”
郁心兰想着，明明昨晚宴会时，还龙马精神的，难道是洞房太累了？她邪恶地笑了两声。
赫云连城轻敲了她额头一记，“少胡思乱想。”
郁心兰才不会承认自己想歪了，理直气壮地道：“我是看子期那个家伙没来，才高兴地笑两声。”
赫云连城斜睨着她，表明了不信，又道：“几位王爷都入宫探病去了……一会儿他肯定会来。”
几位王爷在宫里探病，可是皇上却并不想见他们，只打发了黄公公和何公公出来说道：“请几位王爷回府休息吧，皇上只需静养便自会康复。”
几位王爷没有法子，只得再次说了些关切的话，请两位总管转达，然后一同出了宫。
王丞相的马车等在宫门口，见永郡王上了马车，便让人绕行至永郡王府。永郡王早得了信儿，在正门处候着，迎了王丞相和王奔二人入内。
王丞相端坐首位，永郡王陪坐在次位，王奔则在下手边坐下。
王丞相蹙着眉头问，“你今晚要宴请几位王爷？”
永郡王笑道：“正是。本是几位皇兄说要为小王饯行的，可是地点选来选去，谁都不满意，小王便想，送亲是个好差事，不如由小王做东请客好了。”这也正是他想要的，若是将宴会摆在哪家王府，他的人怎么施展手脚？
王丞相淡淡地道：“就怕他们以为你是刻意炫耀，你不在京城的这几个月里，若是被人参上一本，连辩驳的机会都没有。”
永郡王想了想，觉得自己要办的事情，最后其实很难瞒天过海，便索性将计划原原本本告知。
王丞相听后大蹙眉头，“这是谁给你出的主意！鬼扯淡！你几位皇兄皇弟都是习武之人，一点子媚药怎么可能让他们丧失心智，做出秽乱之事来？就算他们中了招，也会强压着回府。到时你就吃不了兜着走！况且也不可能一劳永逸，贤王还未成亲，若是你离开了，他也会跟着走。”
永郡王却是胸有成竹，详细阐明细节：“天香楼是小王暗中的产业，旁人并不知晓，里外都是自己人，下药什么的都很方便，小王会将侍卫们都遣开，不会让旁人来妨碍计划。”
“药是江湖中鬼见愁的独门秘方，不单是媚人，还能让人神思不清，况且也不是一定真要他们淫猥，只要他们胡乱配对，这兄占弟妻的名声传出去就行。”
“另外，姝儿也会去，小王中途离席，只说是先送姝儿回府，一会儿还会返回，他们如何能离开？十四弟这里，小王也想好了，刚才已经故意透了风，不会招侍女服侍，他必定会去请江南夫妇或是赫云靖夫妇同往，否则他一个人有什么意思？”
王奔细细思量了一番，拍着大腿应和，“父亲，依孩儿看，只要能把握住下药和药效这两环，这计策是可行的。日后就算是皇上知晓此事为贤婿所为，又能如何？几位王爷的名声被毁，只能立贤婿为太子。”
王丞相沉吟不语，良久才道：“必须要谨慎。”
永郡王做出受教的样子，“知道了。事成之后，还请祖父多在朝中相助。”
必须不遗余力地将这丑闻推广出去，才能达到他所要的目的。
再说郁心兰和赫云连城，没聊上几句，明子期便来了，张嘴便问，“晚上去给十三哥饯行，连城哥你去么？”
赫云连城兴趣缺缺，“好似只有你们几兄弟去吧，我去干什么。”
明子期轻叹一声，“唉，他们都携家带口的，我一个孤家寡人去了有什么意思？不去又似乎不好……你就当陪我好了，你也是我们的表兄呀。要不，嫂子也一起去吧，九嫂他们都去的。”
唐宁倒还好，可郁心兰不想见到郁玫和王姝二人，当下便摇头道：“我不去，我若去了，你不还是孤家寡人，我在家中带宝宝好了。”言下之意，就是不反对连城去。
明子期只好努力磨赫云连城，“陪我去坐坐，开了宴，咱们随意用些，就寻个借口告罪离开便是了。反正是十三哥想炫耀，我也没必要去捧着他。”
赫云连城实在不得已，只好答应道：“好吧，在永郡王府么？”
明子期当时就乐了，“不是，在天香楼。”
郁心兰一听这个名字心里就隔应，怎么听都象是从事某种行业的场所呀，她忙问道：“是谁做东呀？我也去算了。”
明子期自然是热忱欢迎，“嫂子去也好。做东么，自然是那个想炫耀的人。”
郁心兰一怔，“永郡王？这也叫饯行？饯行不应当是送行的人请客么？”
明子期描述了一下当时的情形，谁都想表示自己并不嫉妒，争着做东，表示自己府中已经备好酒席，“因此，为了不得罪人，最后就由十三哥自己掏腰包了。”
郁心兰觉得怪异，“他若是真要炫耀，让你们争个头破血流才过瘾呢，哪会这么好心又怕得罪人。”随即哼了一声道：“事出反常必为妖……那个天香楼是不是青花呀。”
明子期一怔，随即笑倒在炕桌上，“原来你是担心这个！天香楼不是青楼，不过你若想留宿，也是有房间的，不过美人要自带。”
可以留宿，还要求王爷们自带王妃，又主动请客，怎么听都觉得别扭又古怪。郁心兰轻哼了一声，“我反正觉得不大对劲，让人去打听一下在哪里摆酒，饭菜有没有问题吧。”
明子期轻笑，“你会不会想得太多了？他怎么敢这样明目张胆下药毒死我们？”
郁心兰“切”了一声，“要真是都毒死了？皇上敢将赌注放在十五殿下和两位娘娘的肚子上么？还不得由着他了。”
老早听人说，那个十五皇子脑子不灵光，读书不成，习武不成，太傅们提到他都叹气。建安帝肯定不会让这样的儿子当太子啦，可是万一两位后妃生的都是公主呢？要他将好不容易争来的皇位让给侄子们，估计他也不干，到最后，还不是只能睁一只眼、闭一只眼，封永郡王为太子，好歹是自己的儿子。
“当然了，这也只是我的猜测而已。”郁心兰谦虚地表示，“我只是说万一！万一你懂吧？”
明子期将眉头拧成一团麻花，经不住她这么一说，便派了随身太监小桂子去打听。
不多时，小桂子来回话道：“席面订在水榭上，酒水是从老窖坊新购的，饭菜有永郡王府的管事守在厨房里盯着。”
听起来没什么问题，郁心兰不想显得自己“以小人之心度君子之腹”，遂敛容正色道：“不管怎么说，哪有饯行酒让远行的人自掏腰包的？怎么说都说不过去，若是被百姓们知道了，也会说你们几个眼皮子浅。不如这样吧，把席面摆在楼外楼，银钱嘛，就由你们几个王爷均摊，这样谁也不必争了。”
明子期摸着下巴道：“不是不行，而是十三哥已经开始准备了。”
郁心兰不以为然，“你们才商定了多久，他能准备多少，马上差个人告诉他，就说你们几兄弟已经商议好了。至于仁王和庄郡王那边，我想是会同意的。”
赫云连城自是赞成妻子的主意，支持道：“若是在楼外楼办，我立即差人去天胜寺新购几壶甘霖酒来。”
甘霖酒可不是一般的酒，就是有钱，天胜寺也不一定会卖给你。
明子期闻言自是十分心动，“得！就这么办吧。小桂子，你立即去一趟永郡王府，再叫两人去给仁王和庄郡王送信。”
不到晌午，仁王和庄郡王都回了讯儿，表示赞同。永郡王差点没气得吐血，那种药，要下到酒中，用酒香盖住味儿，才不会令人生疑，可酒是赫云连城买的，若是一般的酒，他还可以将自己准备好的酒奉上，偏偏是千金难寻的甘霖酒……若是坚持要自己请客，就太着痕迹，一定会令仁王等人起疑心。
永郡王恨恨地将一桌子的笔墨纸砚扫到地下，叮叮咣咣地摔了个粉碎。那名幕僚急忙赶来问道：“王爷为何如此气恼？”
待永郡王说明原委，那名幕僚比他的火气还要大，站在永郡王面前，就将几位王爷骂了个狗血淋头。
永郡王暗暗蹙了蹙眉头，他遗传了父皇的多疑，当下便揣测道：他为何如此激动？难道只是因为少了一个立功的机会？
这场宴会，少了阴谋，最后自然是宾主尽欢。楼外楼拿出了诸多招牌菜和名贵的菜色，郁心兰的腰包又鼓了一圈，自是笑得合不拢嘴。
次日是黄道吉日，宜婚嫁、宜远行。
建安帝在两名太监总管的搀扶下，勉强到宫门口送行。明华郡主拜别了父皇，登上豪华喜轿，说是喜轿，其实是一辆四马拉动的大型马车，车辕宽阔，两名陪嫁女官，身着粉红嫁衣，站在两旁的车辕上，守护公主。
永郡王则向天祭酒，希望一路一帆风顺。
仪式过后，送嫁的队伍缓缓起程。
郁心兰身着品级正装，站在女眷的队伍中观礼。这仪式足足花了两个时辰，正装又是金线绣成，格外沉重，她只觉得双腿都要断了。偏头看向高台上，半逾半百的皇后神情也露出了一丝惫色，而建安帝只是露了一下面，便由太监扶着回宫了。
郁心兰不由得皱了皱眉头，皇上怎么忽然病得这么重了？真的是因为年纪大了么？
不单是她这么想，文武百官亦是这般猜测。仪式结束后，本当在内侍的引领下退出宫门的百官们，都聚着不走，围住几位总管太监，问长问短，当然，都是打着关心皇上龙体的幌子。
黄公公最是清楚在什么时候应当拿架子，当下便沉了脸道：“皇上不过是偶感风寒，被几位大人一说，倒象是病入膏肓似的，杂家敢问几位大人，这是何意啊？”
妄论龙体，亦是大罪，当下便不敢再有人多言，可是心底里的算盘，却都开始拨得啪啦啪啦响，出了宫，都各自聚到自己新认的主子府中。
安亲王让马车从北侧门入府，入了府后，直接拐向了西角门。他在马车里换了一身深色衣服，到西角门，换乘了一辆极不起眼的、普通小康之家才会乘的小马车，绕了半个京城，来到一座小小的两进四合院内。
安亲王下了车，直直地进了后院的正房，里面正有人等着他。
他先是问道：“皇上的身体到底如何了？”
那人回道：“宫里传了消息出来，一整天就是昏昏沉沉的，今日一早，也是太医给用了秘药，才勉强能起身。”
安亲王沉吟半晌，又问道：“前天晚上，确定他去了梓云宫？确定他召人侍寝了？”
“确定！淑妃缠了他至少两个时辰，后半夜时，他才去了新才人那儿，要了水，确定合房了。那药效应当是开始发作了。”那人一一回了，又问，“不知主公打算何时行事？”
安亲王这才点了点头道：“他素来狡猾，还是再看一看比较好。让宫里的人再查一查，胡老板被关在哪里，最好乘他还吐出什么来，先做了他。”
那人忙应下。安亲王忽地想到昨晚没能成事，不由得敛眉含怒地问道：“查清楚没？是谁坏的事？”
那人回话道：“查清楚了，是赫云少夫人提议的，楼外楼是她的产业。”
安亲王呯地一声击碎了酸梨木的几案，咬牙切齿道：“无知妇人，只为一点蝇头小利，就坏我大事，不杀不足以泄我心头之愤！”
郁心兰正坐在家中算帐目，“啊喷、啊嚏”的连打了三个喷嚏，忙扯过一方帕子，省了省鼻子，嘀咕道：“这是谁在那咒我呀。”
紫菱笑道：“大奶奶银子赚得多，自是有人嫉妒的。”
“谁嫉妒？”赫云连城的声音传来，锦儿将门帘一挑，他便疾走进来。
郁心兰道：“说着玩呢，军营的事就处理完了？”
“完了。”赫云连城先进里内更了衣，复坐到炕边。炕上的两个蚕宝宝立即往他身边凑。
他先抱起不会爬的悦姐儿，亲了亲，这会子功夫，曜哥儿已经爬到了他的身边，他腾出一只手，将曜哥儿也揽到怀里。
郁心兰打发了丫头们退出去，小声问，“难道钱劲那还没跟踪上？”
赫云连城道：“这几日军中事忙，想是他没去珍品轩取货吧。”
郁心兰一边翻着帐目一边道：“总觉得吧，跟他在一起的那个女人有问题。你不是说他自从梁州回来之后，跟以前不大一样了吗？估计就是那个女人给害的。其实我觉得吧，若他之前为人不错的话，你们应当暗中点醒他，挽救挽救他。”
赫云连城沉吟道：“父亲暗示过他。”
郁心兰伸出食指摇了摇，“那不一样！师长训话，学生多半是听一半漏一半的，反倒是同辈说的话，容易听进去得多。”
赫云连城想了想道：“我试试吧。”
正说着话儿，紫菱拿了张名帖递给郁心兰，郁心兰见是温舅母的，忙让请进来。
常氏一个人来的，郁心兰将她让到炕上坐下，她是个直性子，立即说明来意，“是想找丫头你借几个得用的人。上回老爷子在府中宴客，客人都说府第太小，输了三品大员的气势，老爷子便让我四处问一问，看有没有更大的宅子卖。”
“要说这京城啊，真是不缺有钱人，虽是寸土寸金，可还真是没一处闲置的宅子，我打听了许久，才听说我们府里后巷的宅子要卖，忙忙地去商量着买下来。原本中间还隔着一户的，昨日也被我给打动了，将宅子让了出来。”
郁心兰想到舅母是个爽利泼辣的，一顿舌灿莲花之后，只怕人家都没多要她银子，就乖乖地交出了地契，于是忍笑道：“那我就恭喜舅母了。”
常氏得意地一笑，“后面这两处宅子，我们想把墙打通后，改造成三门，原来的前两进，扩充为前院，后一进呢，就当作二门。可是我们府上的人，都是入京后才买来的，没什么得力的，所以想找你借两个得力的管事使一使。待宅子修好后，再还给你。”
郁心兰笑道：“这有什么，我手下办事得力的人不少，不过相对来说，佟孝现在没有实事，倒是清闲一点，我再让他挑几个人去帮衬着。他管着店铺里的事，哪有人手闲，比我清楚。”
常氏爽快地道：“那就这么说定了。”
郁心兰送走舅母后，立即写了封信，着人送给了佟孝。
这厢一忙完，也到了掌灯时分，小夫妻两正在用饭之时，宫里差了人来传皇上口谕，说是姓胡的已经熬不住刑，开始吐口了，皇上传赫云连城进宫审讯。
这事儿很急，赫云连城丢下碗筷便走。
郁心兰猜测着他恐怕会很晚才回来了，用过饭便先沐浴梳洗了，打算等头发干了，就上床歇息。
刚歪在临窗的短炕上，西府的蓉奶奶就过府来拜访。
蓉奶奶笑眯眯地道：“今日是来约弟妹陪我一同去白云山许愿的。我们爷说，想让我再添个儿子，我便想去白云寺许个愿，老人们都说，要个有福气的亲人陪着去才灵验。我寻思着，咱们府里，还有谁比弟妹的福气好，这才厚着脸皮上门来求你。”说着红了脸。
只是陪着拜拜神灵，郁心兰倒是不好拒绝，便问了日期，约好一同去。
蓉奶奶得偿所愿，心情自是极好，跟郁心兰闲话了一阵子家常，转头四下看了看，问道：“靖弟这么晚还去书房忙公务么？”
郁心兰摇了摇头道：“没，皇上传他进宫了。”
蓉奶奶微讶道：“这么晚进宫？”
“说是审个什么人，很急。”
蓉奶奶便点了点头，见时辰不早，也就没多坐，告辞走了。
郁心兰招了安妈妈和紫菱进来问，“有让人陪着许愿才灵的说法吗？”
安妈妈摇头道：“我却是从来没听说过的。许愿要灵验，唯有心诚。”
紫菱也道：“我也从来没听说过。想是哪地方的风俗？”
郁心兰撇了撇嘴，“想法子去问一问巧儿。”
紫菱“啊”了一声道：“刚才巧儿还打发了人来问千荷要花样子，我去寻千荷进来。”
过得片刻，千荷进来回话，“是巧儿姨奶奶身边的大丫头绢儿姐姐来的，也没说什么，只是巧儿姨奶奶觉得委屈罢了。荣爷平日里看着对她挺上心的，这会子想再要个儿子，却使了蓉奶奶来请奶奶陪着去许愿，半句也没提到她。”
郁心兰的眸光一闪，原来这事儿是荣爷提的，面上却笑了笑道：“她们那边的事儿咱们不掺和，她要花样子给她就是了，你别多嘴陪着说三道四。”
千荷忙道：“婢子省得。”
郁心兰点了点头，赏了几十个大钱，打发了千荷下去。
刚到子夜，连城就回府了。郁心兰睡得迷迷糊糊的，随口问道，“可审出了些什么？”
赫云连城换了衣服，揭开被子躺进去，搂紧了她的身子，轻声道：“没审，皇上刚到地牢，就撑不住了，送回了太安宫。没留下口谕让我们审，谁也不敢多事，黄公公让我们先回来，明日再说。”
郁心兰迷迷糊糊地“嗯”了一声，又睡着了。待她睡下后，连城却又悄悄地起身，换上一身夜行衣，从窗口跃出，隐入黑暗的夜空之中。
四更天时，是人一天之中最困乏的时候，皇宫后院西北角的地牢里，十来名看守的侍卫也禁不住打起小盹。
春末夏初之际，夜风最是强劲，地牢的大门虽然牢固，但也有几丝裂隙，几缕强风从缝隙中吹了进来，将灯火吹得摇摇摆摆，几欲熄灭。
一道黑色的人影如同闪电一般直扑向地牢，小心地挑开一点裂隙，取出烟筒，往里吹了十几口白烟。他将耳朵附在大门上，片刻后，听得里面传出几声扑通声。
“一、二、三、……”默默地数了数，黑衣人这才从怀中取出一把精巧的小匕首，只轻轻一挥，就将大门挨着门框挑开了一条裂隙，再一挥，内锁应声落地。
重刑犯胡老板被十字形绑在刑架上，迷糊间察觉有人靠近，忙睁开红肿的眼睛，看清来人，心中一喜，小声道，“终于来救我了。”
那黑衣人覆着面纱，见他这样都能认出自己来，不由得眸光一寒，扬手便挥出了匕首。
忽然，一道玄色人影从斜里冲了出来，手腕一震，剑锋摇摆，光芒刺目。
黑衣人忙回身应招，两人瞬间便交手了十几个回合。
随着兵器交击声，地牢中的光线越来越亮，十几名剑龙卫不知如何出现的，将两人团团包围在中间。
玄衣人一招泰山压顶架住黑衣人的长剑，冷冷地道：“秦公公，你跑不了的，还是束手就擒吧。”
那人将纸条在掌心一搓，纸条就化为了纷纷纸屑。
一旁的随从笑赞道：“永郡王以为这一次能坏了几位兄弟的名声，却不曾想，是他亲手送几位兄弟上了断魂桥，纵使他独自多活得片刻，纠出真相之后，也会被腰斩于市。可怜他妄自尊大，还以为能将主公控在掌心，随意利用，却不知俗话有说，姜还是老的辣。”
那人只笑了笑，随即又肃整容颜，正色道，“你要切记，没到最后时刻，都不得放松一丝一毫。”
随从立即应道：“谨遵主公教诲。”
第二日一大清早，温氏便递了帖子到侯府，郁心兰微感惊讶，这个时辰，娘亲不是应当在郁府主持中馈么？不及细想，她忙让紫菱将娘亲迎进来。
温氏的玉容有几丝憔悴，张嫂跟在温氏身后，怀里还抱着龙哥儿。
郁心兰笑着将龙哥儿接过来，抱在怀里逗了逗，亲了几口，然后放到临窗的短炕上，令奶娘将曜哥儿和悦姐儿也放在上面，让三个小家伙自己玩儿。
龙哥儿比两个小外甥大了一周岁，已经会一点简单的词汇了，此时指着两个小外甥道：“弟、弟、妹、妹。”
发音倒是挺准确的，逗得大伙儿直笑。
张嫂笑着纠正道：“辈分错了，是外甥、外甥女。”
龙哥儿只不过一岁半，哪里听得懂这么多，只揪着炕上花色鲜亮的引枕儿玩。两个小外甥倒是很想跟小叔叔玩儿，悦姐儿在炕上左一翻右一滚地直往龙哥儿身边蹭去，曜哥儿已经会爬了，方便得多，手脚并用地几下爬到了龙哥儿身边。
小孩子都喜欢跟大孩子玩儿，可大孩子多半不愿跟小孩子玩。龙哥儿只是低头看了看爬到他脚边的曜哥儿，又专心玩引枕去了。
温氏和郁心兰站在炕边看了一会儿，郁心兰见娘亲似有话说，便吩咐下人们带好了孩子，拉着娘亲进了套间儿。
紫菱亲手捧了新茶上来，又识趣地退出套间，守在门外。
郁心兰握着娘亲的手问，“娘亲今日不用处理家务么？”
温氏轻叹一声，“一早儿就处理完了。今日来，是想跟你说一件事。”她迟疑了一下，才继续道：“你父亲……有个同窗过世了，托了他好生照顾孤儿寡母，你父亲的意思是，一个妇道人家带着孤儿住在外面总归不便，不如收留在郁府之中，要我打扫一处独立的小院，让给那对母子住。”
郁心兰兀地瞪大眼睛，“娘亲你同意了？”
温氏略有些恼意地道：“你父亲又不是要纳妾，若是纳妾，还需我点个头，他不过是说帮人照顾余孤，又是单独辟个院落，我若是不同意，岂非太不明事理？”
郁心兰顿时恼了，“哪里是什么同窗！我早让人查过了，那个故去的同乡，不过是与父亲同拜一个师门的，小了不知多少岁，父亲十六岁就离开宁远城赴京赶考，只怕上京前，两人连面都没照过，何来的托孤之谊？”
温氏抬眸看向女儿，“你早让人查过？”
郁心兰尴尬地红了脸，“哦……咳咳，是这样的，查过，之前是租住的一处四合院，我见父亲也没什么逾越之举，所以才没跟娘亲提……”
温氏似乎信了，可是神色迟疑，“但到底是同乡……”
这年代的人乡土观念浓厚，一般举子上京赶考，若是去投奔同乡的大官，当官的就算不收留，也得赠些银两应急，免得被人说忘祖。温氏也是怕郁老爷失了名声，可收容一个年青寡妇，心里又格外隔应。
郁心兰撇了撇嘴道：“那就多给些银两，请个好镖局托镖送回宁远去。”
温氏神情更加郁闷，“这我也提了，你父亲说，就她们孤儿寡母的，跟几个镖师回乡，怕坏了名声。”
郁心兰忍不住气恼地一拍桌子，“旁的官员外放，不也是托镖局护送妻儿老小到任地？怎么到了她这里就怕坏了名声了？”
温氏小声道：“好歹人家有家仆跟着，她们母子没有。”
郁心兰思索片刻道：“对了，二伯父他们不是还没回宁远吗？应该快了吧？”
钦天监合过韩建和郁珍的八合，说是天作之合，南平王已经遣了官婚上门纳采，这婚事算是定下来了。二伯父一家一直住在宁远，这些年应当也赚了些家私，若是不想女儿嫁入豪门太过寒酸，至少要回宁远变卖一些房产田产，给郁珍陪嫁才是。
温氏眼睛一亮，竟再也坐不住，忙忙地起身道：“我回去问问你二伯和二伯母去。”
若是二伯一家回宁远，带着那对母子上路是最好的了。
郁心兰也站起来送娘亲，却听外面的丫头请安道：“大爷回来了。”
话音方落，赫云连城就挑了门帘进来，见到岳母忙施礼。温氏笑道：“你们聊，我正要走了。”
郁心兰将娘亲送至二门上了马车，才返身回屋。赫云连城歪在炕上，逗一双儿女玩儿。
郁心兰不由得问，“今日下朝怎么这么早？还不到晌午呢。”
“皇上龙体不适，所以今日早朝免了，我是从禁军营回来的。”
“龙体不适呀？”
郁心兰想着，明明昨晚宴会时，还龙马精神的，难道是洞房太累了？她邪恶地笑了两声。
赫云连城轻敲了她额头一记，“少胡思乱想。”
郁心兰才不会承认自己想歪了，理直气壮地道：“我是看子期那个家伙没来，才高兴地笑两声。”
赫云连城斜睨着她，表明了不信，又道：“几位王爷都入宫探病去了……一会儿他肯定会来。”
几位王爷在宫里探病，可是皇上却并不想见他们，只打发了黄公公和何公公出来说道：“请几位王爷回府休息吧，皇上只需静养便自会康复。”
几位王爷没有法子，只得再次说了些关切的话，请两位总管转达，然后一同出了宫。
王丞相的马车等在宫门口，见永郡王上了马车，便让人绕行至永郡王府。永郡王早得了信儿，在正门处候着，迎了王丞相和王奔二人入内。
王丞相端坐首位，永郡王陪坐在次位，王奔则在下手边坐下。
王丞相蹙着眉头问，“你今晚要宴请几位王爷？”
永郡王笑道：“正是。本是几位皇兄说要为小王饯行的，可是地点选来选去，谁都不满意，小王便想，送亲是个好差事，不如由小王做东请客好了。”这也正是他想要的，若是将宴会摆在哪家王府，他的人怎么施展手脚？
王丞相淡淡地道：“就怕他们以为你是刻意炫耀，你不在京城的这几个月里，若是被人参上一本，连辩驳的机会都没有。”
永郡王想了想，觉得自己要办的事情，最后其实很难瞒天过海，便索性将计划原原本本告知。
王丞相听后大蹙眉头，“这是谁给你出的主意！鬼扯淡！你几位皇兄皇弟都是习武之人，一点子媚药怎么可能让他们丧失心智，做出秽乱之事来？就算他们中了招，也会强压着回府。到时你就吃不了兜着走！况且也不可能一劳永逸，贤王还未成亲，若是你离开了，他也会跟着走。”
永郡王却是胸有成竹，详细阐明细节：“天香楼是小王暗中的产业，旁人并不知晓，里外都是自己人，下药什么的都很方便，小王会将侍卫们都遣开，不会让旁人来妨碍计划。”
“药是江湖中鬼见愁的独门秘方，不单是媚人，还能让人神思不清，况且也不是一定真要他们淫猥，只要他们胡乱配对，这兄占弟妻的名声传出去就行。”
“另外，姝儿也会去，小王中途离席，只说是先送姝儿回府，一会儿还会返回，他们如何能离开？十四弟这里，小王也想好了，刚才已经故意透了风，不会招侍女服侍，他必定会去请江南夫妇或是赫云靖夫妇同往，否则他一个人有什么意思？”
王奔细细思量了一番，拍着大腿应和，“父亲，依孩儿看，只要能把握住下药和药效这两环，这计策是可行的。日后就算是皇上知晓此事为贤婿所为，又能如何？几位王爷的名声被毁，只能立贤婿为太子。”
王丞相沉吟不语，良久才道：“必须要谨慎。”
永郡王做出受教的样子，“知道了。事成之后，还请祖父多在朝中相助。”
必须不遗余力地将这丑闻推广出去，才能达到他所要的目的。
再说郁心兰和赫云连城，没聊上几句，明子期便来了，张嘴便问，“晚上去给十三哥饯行，连城哥你去么？”
赫云连城兴趣缺缺，“好似只有你们几兄弟去吧，我去干什么。”
明子期轻叹一声，“唉，他们都携家带口的，我一个孤家寡人去了有什么意思？不去又似乎不好……你就当陪我好了，你也是我们的表兄呀。要不，嫂子也一起去吧，九嫂他们都去的。”
唐宁倒还好，可郁心兰不想见到郁玫和王姝二人，当下便摇头道：“我不去，我若去了，你不还是孤家寡人，我在家中带宝宝好了。”言下之意，就是不反对连城去。
明子期只好努力磨赫云连城，“陪我去坐坐，开了宴，咱们随意用些，就寻个借口告罪离开便是了。反正是十三哥想炫耀，我也没必要去捧着他。”
赫云连城实在不得已，只好答应道：“好吧，在永郡王府么？”
明子期当时就乐了，“不是，在天香楼。”
郁心兰一听这个名字心里就隔应，怎么听都象是从事某种行业的场所呀，她忙问道：“是谁做东呀？我也去算了。”
明子期自然是热忱欢迎，“嫂子去也好。做东么，自然是那个想炫耀的人。”
郁心兰一怔，“永郡王？这也叫饯行？饯行不应当是送行的人请客么？”
明子期描述了一下当时的情形，谁都想表示自己并不嫉妒，争着做东，表示自己府中已经备好酒席，“因此，为了不得罪人，最后就由十三哥自己掏腰包了。”
郁心兰觉得怪异，“他若是真要炫耀，让你们争个头破血流才过瘾呢，哪会这么好心又怕得罪人。”随即哼了一声道：“事出反常必为妖……那个天香楼是不是青花呀。”
明子期一怔，随即笑倒在炕桌上，“原来你是担心这个！天香楼不是青楼，不过你若想留宿，也是有房间的，不过美人要自带。”
可以留宿，还要求王爷们自带王妃，又主动请客，怎么听都觉得别扭又古怪。郁心兰轻哼了一声，“我反正觉得不大对劲，让人去打听一下在哪里摆酒，饭菜有没有问题吧。”
明子期轻笑，“你会不会想得太多了？他怎么敢这样明目张胆下药毒死我们？”
郁心兰“切”了一声，“要真是都毒死了？皇上敢将赌注放在十五殿下和两位娘娘的肚子上么？还不得由着他了。”
老早听人说，那个十五皇子脑子不灵光，读书不成，习武不成，太傅们提到他都叹气。建安帝肯定不会让这样的儿子当太子啦，可是万一两位后妃生的都是公主呢？要他将好不容易争来的皇位让给侄子们，估计他也不干，到最后，还不是只能睁一只眼、闭一只眼，封永郡王为太子，好歹是自己的儿子。
“当然了，这也只是我的猜测而已。”郁心兰谦虚地表示，“我只是说万一！万一你懂吧？”
明子期将眉头拧成一团麻花，经不住她这么一说，便派了随身太监小桂子去打听。
不多时，小桂子来回话道：“席面订在水榭上，酒水是从老窖坊新购的，饭菜有永郡王府的管事守在厨房里盯着。”
听起来没什么问题，郁心兰不想显得自己“以小人之心度君子之腹”，遂敛容正色道：“不管怎么说，哪有饯行酒让远行的人自掏腰包的？怎么说都说不过去，若是被百姓们知道了，也会说你们几个眼皮子浅。不如这样吧，把席面摆在楼外楼，银钱嘛，就由你们几个王爷均摊，这样谁也不必争了。”
明子期摸着下巴道：“不是不行，而是十三哥已经开始准备了。”
郁心兰不以为然，“你们才商定了多久，他能准备多少，马上差个人告诉他，就说你们几兄弟已经商议好了。至于仁王和庄郡王那边，我想是会同意的。”
赫云连城自是赞成妻子的主意，支持道：“若是在楼外楼办，我立即差人去天胜寺新购几壶甘霖酒来。”
甘霖酒可不是一般的酒，就是有钱，天胜寺也不一定会卖给你。
明子期闻言自是十分心动，“得！就这么办吧。小桂子，你立即去一趟永郡王府，再叫两人去给仁王和庄郡王送信。”
不到晌午，仁王和庄郡王都回了讯儿，表示赞同。永郡王差点没气得吐血，那种药，要下到酒中，用酒香盖住味儿，才不会令人生疑，可酒是赫云连城买的，若是一般的酒，他还可以将自己准备好的酒奉上，偏偏是千金难寻的甘霖酒……若是坚持要自己请客，就太着痕迹，一定会令仁王等人起疑心。
永郡王恨恨地将一桌子的笔墨纸砚扫到地下，叮叮咣咣地摔了个粉碎。那名幕僚急忙赶来问道：“王爷为何如此气恼？”
待永郡王说明原委，那名幕僚比他的火气还要大，站在永郡王面前，就将几位王爷骂了个狗血淋头。
永郡王暗暗蹙了蹙眉头，他遗传了父皇的多疑，当下便揣测道：他为何如此激动？难道只是因为少了一个立功的机会？
这场宴会，少了阴谋，最后自然是宾主尽欢。楼外楼拿出了诸多招牌菜和名贵的菜色，郁心兰的腰包又鼓了一圈，自是笑得合不拢嘴。
次日是黄道吉日，宜婚嫁、宜远行。
建安帝在两名太监总管的搀扶下，勉强到宫门口送行。明华郡主拜别了父皇，登上豪华喜轿，说是喜轿，其实是一辆四马拉动的大型马车，车辕宽阔，两名陪嫁女官，身着粉红嫁衣，站在两旁的车辕上，守护公主。
永郡王则向天祭酒，希望一路一帆风顺。
仪式过后，送嫁的队伍缓缓起程。
郁心兰身着品级正装，站在女眷的队伍中观礼。这仪式足足花了两个时辰，正装又是金线绣成，格外沉重，她只觉得双腿都要断了。偏头看向高台上，半逾半百的皇后神情也露出了一丝惫色，而建安帝只是露了一下面，便由太监扶着回宫了。
郁心兰不由得皱了皱眉头，皇上怎么忽然病得这么重了？真的是因为年纪大了么？
不单是她这么想，文武百官亦是这般猜测。仪式结束后，本当在内侍的引领下退出宫门的百官们，都聚着不走，围住几位总管太监，问长问短，当然，都是打着关心皇上龙体的幌子。
黄公公最是清楚在什么时候应当拿架子，当下便沉了脸道：“皇上不过是偶感风寒，被几位大人一说，倒象是病入膏肓似的，杂家敢问几位大人，这是何意啊？”
妄论龙体，亦是大罪，当下便不敢再有人多言，可是心底里的算盘，却都开始拨得啪啦啪啦响，出了宫，都各自聚到自己新认的主子府中。
安亲王让马车从北侧门入府，入了府后，直接拐向了西角门。他在马车里换了一身深色衣服，到西角门，换乘了一辆极不起眼的、普通小康之家才会乘的小马车，绕了半个京城，来到一座小小的两进四合院内。
安亲王下了车，直直地进了后院的正房，里面正有人等着他。
他先是问道：“皇上的身体到底如何了？”
那人回道：“宫里传了消息出来，一整天就是昏昏沉沉的，今日一早，也是太医给用了秘药，才勉强能起身。”
安亲王沉吟半晌，又问道：“前天晚上，确定他去了梓云宫？确定他召人侍寝了？”
“确定！淑妃缠了他至少两个时辰，后半夜时，他才去了新才人那儿，要了水，确定合房了。那药效应当是开始发作了。”那人一一回了，又问，“不知主公打算何时行事？”
安亲王这才点了点头道：“他素来狡猾，还是再看一看比较好。让宫里的人再查一查，胡老板被关在哪里，最好乘他还吐出什么来，先做了他。”
那人忙应下。安亲王忽地想到昨晚没能成事，不由得敛眉含怒地问道：“查清楚没？是谁坏的事？”
那人回话道：“查清楚了，是赫云少夫人提议的，楼外楼是她的产业。”
安亲王呯地一声击碎了酸梨木的几案，咬牙切齿道：“无知妇人，只为一点蝇头小利，就坏我大事，不杀不足以泄我心头之愤！”
郁心兰正坐在家中算帐目，“啊喷、啊嚏”的连打了三个喷嚏，忙扯过一方帕子，省了省鼻子，嘀咕道：“这是谁在那咒我呀。”
紫菱笑道：“大奶奶银子赚得多，自是有人嫉妒的。”
“谁嫉妒？”赫云连城的声音传来，锦儿将门帘一挑，他便疾走进来。
郁心兰道：“说着玩呢，军营的事就处理完了？”
“完了。”赫云连城先进里内更了衣，复坐到炕边。炕上的两个蚕宝宝立即往他身边凑。
他先抱起不会爬的悦姐儿，亲了亲，这会子功夫，曜哥儿已经爬到了他的身边，他腾出一只手，将曜哥儿也揽到怀里。
郁心兰打发了丫头们退出去，小声问，“难道钱劲那还没跟踪上？”
赫云连城道：“这几日军中事忙，想是他没去珍品轩取货吧。”
郁心兰一边翻着帐目一边道：“总觉得吧，跟他在一起的那个女人有问题。你不是说他自从梁州回来之后，跟以前不大一样了吗？估计就是那个女人给害的。其实我觉得吧，若他之前为人不错的话，你们应当暗中点醒他，挽救挽救他。”
赫云连城沉吟道：“父亲暗示过他。”
郁心兰伸出食指摇了摇，“那不一样！师长训话，学生多半是听一半漏一半的，反倒是同辈说的话，容易听进去得多。”
赫云连城想了想道：“我试试吧。”
正说着话儿，紫菱拿了张名帖递给郁心兰，郁心兰见是温舅母的，忙让请进来。
常氏一个人来的，郁心兰将她让到炕上坐下，她是个直性子，立即说明来意，“是想找丫头你借几个得用的人。上回老爷子在府中宴客，客人都说府第太小，输了三品大员的气势，老爷子便让我四处问一问，看有没有更大的宅子卖。”
“要说这京城啊，真是不缺有钱人，虽是寸土寸金，可还真是没一处闲置的宅子，我打听了许久，才听说我们府里后巷的宅子要卖，忙忙地去商量着买下来。原本中间还隔着一户的，昨日也被我给打动了，将宅子让了出来。”
郁心兰想到舅母是个爽利泼辣的，一顿舌灿莲花之后，只怕人家都没多要她银子，就乖乖地交出了地契，于是忍笑道：“那我就恭喜舅母了。”
常氏得意地一笑，“后面这两处宅子，我们想把墙打通后，改造成三门，原来的前两进，扩充为前院，后一进呢，就当作二门。可是我们府上的人，都是入京后才买来的，没什么得力的，所以想找你借两个得力的管事使一使。待宅子修好后，再还给你。”
郁心兰笑道：“这有什么，我手下办事得力的人不少，不过相对来说，佟孝现在没有实事，倒是清闲一点，我再让他挑几个人去帮衬着。他管着店铺里的事，哪有人手闲，比我清楚。”
常氏爽快地道：“那就这么说定了。”
郁心兰送走舅母后，立即写了封信，着人送给了佟孝。
这厢一忙完，也到了掌灯时分，小夫妻两正在用饭之时，宫里差了人来传皇上口谕，说是姓胡的已经熬不住刑，开始吐口了，皇上传赫云连城进宫审讯。
这事儿很急，赫云连城丢下碗筷便走。
郁心兰猜测着他恐怕会很晚才回来了，用过饭便先沐浴梳洗了，打算等头发干了，就上床歇息。
刚歪在临窗的短炕上，西府的蓉奶奶就过府来拜访。
蓉奶奶笑眯眯地道：“今日是来约弟妹陪我一同去白云山许愿的。我们爷说，想让我再添个儿子，我便想去白云寺许个愿，老人们都说，要个有福气的亲人陪着去才灵验。我寻思着，咱们府里，还有谁比弟妹的福气好，这才厚着脸皮上门来求你。”说着红了脸。
只是陪着拜拜神灵，郁心兰倒是不好拒绝，便问了日期，约好一同去。
蓉奶奶得偿所愿，心情自是极好，跟郁心兰闲话了一阵子家常，转头四下看了看，问道：“靖弟这么晚还去书房忙公务么？”
郁心兰摇了摇头道：“没，皇上传他进宫了。”
蓉奶奶微讶道：“这么晚进宫？”
“说是审个什么人，很急。”
蓉奶奶便点了点头，见时辰不早，也就没多坐，告辞走了。
郁心兰招了安妈妈和紫菱进来问，“有让人陪着许愿才灵的说法吗？”
安妈妈摇头道：“我却是从来没听说过的。许愿要灵验，唯有心诚。”
紫菱也道：“我也从来没听说过。想是哪地方的风俗？”
郁心兰撇了撇嘴，“想法子去问一问巧儿。”
紫菱“啊”了一声道：“刚才巧儿还打发了人来问千荷要花样子，我去寻千荷进来。”
过得片刻，千荷进来回话，“是巧儿姨奶奶身边的大丫头绢儿姐姐来的，也没说什么，只是巧儿姨奶奶觉得委屈罢了。荣爷平日里看着对她挺上心的，这会子想再要个儿子，却使了蓉奶奶来请奶奶陪着去许愿，半句也没提到她。”
郁心兰的眸光一闪，原来这事儿是荣爷提的，面上却笑了笑道：“她们那边的事儿咱们不掺和，她要花样子给她就是了，你别多嘴陪着说三道四。”
千荷忙道：“婢子省得。”
郁心兰点了点头，赏了几十个大钱，打发了千荷下去。
刚到子夜，连城就回府了。郁心兰睡得迷迷糊糊的，随口问道，“可审出了些什么？”
赫云连城换了衣服，揭开被子躺进去，搂紧了她的身子，轻声道：“没审，皇上刚到地牢，就撑不住了，送回了太安宫。没留下口谕让我们审，谁也不敢多事，黄公公让我们先回来，明日再说。”
郁心兰迷迷糊糊地“嗯”了一声，又睡着了。待她睡下后，连城却又悄悄地起身，换上一身夜行衣，从窗口跃出，隐入黑暗的夜空之中。
四更天时，是人一天之中最困乏的时候，皇宫后院西北角的地牢里，十来名看守的侍卫也禁不住打起小盹。
春末夏初之际，夜风最是强劲，地牢的大门虽然牢固，但也有几丝裂隙，几缕强风从缝隙中吹了进来，将灯火吹得摇摇摆摆，几欲熄灭。
一道黑色的人影如同闪电一般直扑向地牢，小心地挑开一点裂隙，取出烟筒，往里吹了十几口白烟。他将耳朵附在大门上，片刻后，听得里面传出几声扑通声。
“一、二、三、……”默默地数了数，黑衣人这才从怀中取出一把精巧的小匕首，只轻轻一挥，就将大门挨着门框挑开了一条裂隙，再一挥，内锁应声落地。
重刑犯胡老板被十字形绑在刑架上，迷糊间察觉有人靠近，忙睁开红肿的眼睛，看清来人，心中一喜，小声道，“终于来救我了。”
那黑衣人覆着面纱，见他这样都能认出自己来，不由得眸光一寒，扬手便挥出了匕首。
忽然，一道玄色人影从斜里冲了出来，手腕一震，剑锋摇摆，光芒刺目。
黑衣人忙回身应招，两人瞬间便交手了十几个回合。
随着兵器交击声，地牢中的光线越来越亮，十几名剑龙卫不知如何出现的，将两人团团包围在中间。
玄衣人一招泰山压顶架住黑衣人的长剑，冷冷地道：“秦公公，你跑不了的，还是束手就擒吧。”