第一章
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莫琼文奄奄一息的躺在纽约的一家公立疗养院里，她知道自己已经离死不远了。
在她的身上插了好多的管子，帮她维持生命，让养份能进入到她的体内。
她得了厌食症，她甚至看到东西都会嘿心、反胃，只见她的体重直线下降，由五十五公斤到五十、四十五、四十到现在她只剩三十七公斤，一副骨架而已。
她不是因为减肥过度而得到厌食症。
她是因为心碎。
是的！一个心已经碎掉的女人，对食物还能有什么胃口？吃东西只能填饱肚子，却无法缝合她心上的每一道裂痕，所以她决定安安静静的死去，不给任何人添麻烦，也不要给任何人带来痛苦，一心想投入上帝温暖的怀抱申，进到天堂里。
只是，真的有天堂吗？
她能到天堂吗？
莫凡悄无声息的站在病房门口。他接到信说他姊姊快要死了，他排除万难的来到纽约，一下飞机就拦了辆出租车到这里，顾不得这里的车资有多吓人。
看到他姊姊时，他呆了！只是，一句话都说不出来。
在他的记忆中，他姊姊琼文身材丰腴而结实，不是风一吹就会倒的女孩，但现在他看到的，却是在床上，只需要用一根小指头就可以推倒的女孩；琼文不只是皮包骨，也失去了昔日能令男人驻足、眼睛一亮的外表，她的皮肤枯黄，两眼空洞无神，脸上失去她这年纪该有的娇艳光泽。直到这一刻，莫凡才真正的相信他姊姊快死了。
莫琼文感受到一股注视，她有些吃力的转过头，看向病房门口。“莫－－凡－－”她断断续续，而且惊讶万分的叫道。她不知道在她有生之年还能看到她的弟弟－－她唯一的弟弟，她在孤儿院中一起长大的弟弟－－泪水就那么流下了她的脸颊。
莫凡缓缓走向病床，每一步对他来说都像是锥心刺骨的折磨，但他挺直了高瘦的身体。在一-那间，他体验到一种说不出的沉痛，使他在瞬间彻彻底底的蜕变，因为他知道他将失去他姊姊，他唯一在乎的人。
“你来了。”她握着已经站在她床边莫凡的手；他们姊弟的感情一向亲密，他们必须如此，因为在这阴恶、无情、冷酷的世界中，他们是彼此唯一的支柱。”是谁通知你的？”
“你的室友。”他痛苦但是坚定的耸音说。六岁以后他就没有再流过一滴眼泪。那年，因为父母离异，他们被送进了孤儿院，试想，连父母都不要他们了，更何况是那些自顾不暇的亲戚。六岁的莫凡已稍稍解事，且异常的早熟，他告诉自己绝不再掉一滴泪，因为他知道眼泪解决不了任何事，只会显得自己更加软弱而已。
即使现在这一刻，他除了痛心，却没有泪水。
“哈曼太多事了。”琼文费力的一笑。
“为什么？”他的手不着痕迹的由她的手中滑开，在为他姊姊感伤之余，他还有一股愤怒在。
他们姊弟俩互相扶持了二十年。她照顾他，他保护她，好不容易她念完了大学，拿到了奖学金到美国留学，他以为他们姊弟已经可以苦尽笆来，他在台湾的每一分、每一秒都花在奋斗和赚钱上面，他发誓他和他姊姊都绝不再过苦日子，过有一顿没一顿的生活，没想到生活就快要有改善之际，他姊姊却要弃他而去。
他无法接受！这个事实太残酷了！
琼文一时无法回答这个问题。
她能告诉她弟弟说她是为了一个负心、薄幸的男人才弄到这个地步的吗？他们姊弟一起吃了这么多的苦，看了那么多人的冷眼，尝尽了生活的折磨，但是她却学不会怎么看人。
她能说她是为了一个不值得的男人而慢性自杀的吗？
她不敢说。
“姊！至少让我知道你为什么而死。”他接受了事实。
莫凡的眼神中有着深沉的了解和无奈，他知道他救不回他姊姊的命，但是在送终之余，至少他要知道为什么。
“我－－”她一脸的茫然。
“没有人会无缘无故的厌食。”
“莫凡－－”
“为什么？”
“我的心已经死了。”她终于轻声的说：“我的人还没有死，但是我的心却早已经死了。”
“为了男人！”他几乎是用肯定的语气说，看着他姊姊那张已经没有生气的脸，他知道他没有说错，他姊姊没有逃过情关这一劫。
她点点头，有些惭愧。
“他-弃你？”莫凡平静的问。
“他爱上了一个比我富有、比我漂亮，可以帮他少奋斗几十年的女孩。他想钱想疯了。”
“这样的男人，值得你为他付出生命？”
“我爱他。”一句话就道尽了她的至死不悔。
就为了这三个字？！莫凡觉得可笑，觉得荒谬，觉得女人的爱情逻辑有待商榷。
“莫凡！我知道你无法体会我的感觉，你说不定会觉得我傻，认为我是不是昏了头、中了邪？但是爱情就是这么回事，你以后就会知道，一旦真正的付出之后，往往就没有回头的机会了。”
“他知道你的情形吗？”
“他来看过我一次。”
“只来看过你一次？”莫凡握紧拳头。
“莫凡！他已经做了选择，而当他做出选择后，他已经不能再给我什么或再为我做什么了。天天来看我就能救活我吗？我的心已经死了，在他选择另一个女孩时就死了。”琼文偷偷的拭去眼角的泪。“我对不起你！莫凡！我知道我对你承诺了很多事，也知道我们姊弟有很多共同的目标，但是－－”
“给我他的名字和地址！”
“没有用。”琼文的嘴角挂着无可挽回的笑。“你打他一顿，甚至杀了他都没有用，他不会再回到我的身边。莫凡！我们姊弟早就学会也了解到这是一个现实、残酷的世界，别怪他！是我自己想不开。”
“我无法原谅你。”
“莫凡－－”
“姊！你叫我怎么原谅你？”莫凡由窗户望向疗养院内的草坪，他的姊姊就要死在这里，死在异邦的土地上。
“求你”琼文伸出手，无助的想得到她弟弟的谅解。“莫凡，我要死了！我要在死前知道你已经原谅了我。”
莫凡没有回头看他姊姊。他的心此刻被撕扯着，被刀割着，被针刺着；琼又一死就得到解脱了，但他呢？
他所有的努力都失去了意义。
“莫凡！”她用尽了仅剩的一些力气。”我是个没有用的女人，我教你要坚强、要独立、要勇敢的面对一切，别人要我们倒下时，我们更要站得挺直，只要我们姊弟携手、同心，我们可以渡过所有的难关和艰苦，但是我做不到！莫凡，你要做到，你要为我做到！”
他回过头，看着他的姊姊。
“莫凡！以后你要更坚强，我会在遥远的另一方看着你，为你祝福。”
“你想回台湾吗？现在？”
“死在哪里都一样。”她并不在乎这一点。“你会留在这里？直到我”
“我会一直陪着你的。”他抓着她的手。“你不会一个人孤独的走。”
“莫凡”她泣不成声。
“别哭！”他阻止道：“你知道我最不喜欢眼泪了，哭并不能使事情变好。”
“你一向都顽固得令人不得不服。”
“不这样，我怎么生存下去？”
“莫凡！如果我有你的一半坚强就好了。”
他无言以对。如果他早知道会有今天这样的结果，他宁可斩断自己的一条手臂，也不会让他姊姊只身到美国，她非但没有完成学业、更上层楼，反而因为虚幻不实际的“爱情”将死在异乡。
他不甘心。
“你走后，我还要通知谁？”
“谢谢哈曼一声，她每个星期都会来看我，她对我一直很好。”
“‘他’呢？”莫凡抑制住心中的那股熊熊怒火。“不必告诉‘他’吗？至少你们有过一段情，不让‘他’表示一下心中的哀悼之意吗？”
“我宁可他不知道我因脆弱、承受不了分手的打击而死去！”
“如果让我知道他是谁，我会－－”
“莫凡！当我死后，就让一切随着我的死而一笔勾消。他也只是想早点过好日子，谁不想？”她对所爱的男人依旧是爱多于恨。“如果他的选择是正确的，我们就不该怪他。”
“姊－－”
“莫凡！这一刻及未来短暂的日子里，我有你就够了，至少我亲爱的弟弟就在我的身边，这就够了”
半个月后－－
莫琼文在莫凡悲痛的注视下死去。死前，她喃喃地叫着一个名字，一个莫凡永远都不会忘记的名字。
又过了一个星期，他处理完姊姊在纽约的琐事后，带着姊姊的骨灰，搭上西北航空回台湾。在踏上飞机的那一-那，终于，他流下了眼泪。
沉芸生看着手中这份薄薄的薪水袋，再乐观的人都要度紧眉头，大叹日子难过。其实，经济不景气，不被裁员已经不错了，连ibm这种大企业，在美国都要裁掉两万人了，减点薪水算什么？
别人羡慕她有直而乌黑的长发，事实上是因为她舍不得花两、三千元烫发；别人夸她有不用化妆就能倾倒众生的容颜，她真想说如果她买得起名牌的化妆品，她就可以倾国倾城了。
她知道自己的美，如果她有钱打扮，她会更美、更引人注目，但是她的钱，每一分、每一毛都必须花在刀口上，不能有一丝一毫的浪费。
她一向乐观，而且非常的幽默，照理说，她不该如此；她有个酗酒、好赌、不怎么顾家的父亲，母亲是认命、不敢大声说话的传统妇女，哥哥在娶了有钱的老婆后就不怎么和家里来往，这个家就靠她那一点薪水维持，她也潇洒的接受这个事实。
当然，她偶尔也会有不平之鸣，但是她说说就算了。衣服够穿、干净、简单就好，化妆品用多了伤皮肤，而且打扮得太花枝招展、招蜂引蝶也非她所愿，她一向如此安慰自己。
当薪水交到沉母的手中，沉母抽出五千块给她时，她却只拿了三张千元大钞。
“芸生－－”
“这个月的薪水少了两千。”
“那我们就省着点用。”沉母不忍的说：“你在外面上班，三千块怎么够用？你教妈怎么安心，这个家－－”
“妈，你又来了！”
“我知道你的付出，但是－－”
沉芸生反倒过来安慰她妈：“我除了车钱也花不到什么，午饭有你亲手做的便当，晚上又是回家里吃，我花不到什么钱的。”
“芸生，你真是一个乖孩子！”
“我想坏也难喔！谁教我有一个好妈妈。”
沉母眼睛一红，偷偷的背对着女儿拭泪。所有的母亲都喜欢生儿子，认为下半生只能靠儿子，女儿是赔钱货，嫁出去就足别人的；她也有儿子，但是这个儿子似乎并不能给她保障。
丈夫好赌、喝酒，即使赚了钱也留着自己用，她在知道丈夫不可靠后，就把希望寄托在儿子的身上，结果儿子在美国结了婚，娶了个有钱的太太，回来台湾后住在别墅，但是对他自己的父母亲、妹妹却没有实质上的经济援助，偶尔回来转一下，塞个三、五千，然后就又一阵时间没有下文。
她有媳妇，媳妇却像蜻蜓点水般的久久才来一次，没有叫过她一声妈，没有煮过一顿饭给她吃、伺候她一天过，好象瞧不起她这个婆家。
她灰心过、沮丧过，但是在丈夫没用，儿媳不怎么孝顺的情况下，她至少还有一个好女儿，一个教她窝心、教她觉得没有白生的女儿。她所有的希望都放在女儿的身上了。
“芸生，你的命不好，现在我只能每天祈祷你嫁一个好丈夫。”
“我不想结婚。”她搂着母亲的肩。“我喜欢当你的女儿，不想当别人的太太。”
“不是每个男人都像你爸爸和你哥哥。”
“既然这样，我不嫁什么好丈夫，我要嫁有钱的丈夫！”
“芸生！有钱并不能保证你的幸福。”
“但可以让你过好日子啊！”沉母的心一酸。“芸生！妈是个认命的女人，我不想过什么好日子，我只求你能幸福，吃好、穿好、住好并不一定能让一个人快乐，我只是心疼你为了这个家，过得这么节省、寒伧。”
“妈，我觉得这样子很好呀！”
“你愈是这种不自私又宽厚的态度，愈是教我－－”
“妈！我的耳朵－－”
“如果你哥哥有你的一半孝顺就好了。”沈母抢白。“攀上了有钱人就忘了自己的根，以为我们看他发达了，只想从他那里挖钱似的，我们要的只是那种天伦之乐、一家人团聚在一起的感觉，念了博士又怎样？他在美国的生活费、学费，你这个做妹妹的还出过呢！”
“哥有哥的生活，他现在有他的家庭，如果他不想和我们走得太近也就算了，何必弄得大家痛苦。”
“芸生，苦了你。”
“妈，我哪天不是笑口常开、嘻嘻哈哈的过日子？”她也真的是一个乐观的女孩。
“每天吃饱、睡饱，健健康康的，我很满足了！”
“如果你爸爸有点责任感－－”
“爸也还好啦！至少不乱搞女人，打打牌、喝点酒也就算了。”这会儿她又替自己的爸爸说话，在她的逻辑里，好象没有真正的坏人。
“芸生，你太善良了！”
“我是严以律己，宽以待人！”她振振有辞。
沉母不由得笑了，女儿是她的开心果，是她的宝贝，也是她日后的依靠。以前她一直希望生的都是儿子，现在她则感谢上天给了她一个女儿，也彻底的改变了她重男轻女的观念。
如今，她后悔生了一个儿子，她希望她生的都是女儿。
嘴上说日子过得去，但是沉芸生还是不得不兼差。报上的分类广告写着：晚上七时－－十时，文字、数据处理。她先打电话问过，也打听了下，是一家正派的公司，虽然成立不过三年，但是信誉不错。
她和一群人坐在会客室里等着，她并不觉得紧张或焦虑，反正不成再找，对她而言，没什么大不了的。
隔着透明玻璃，莫凡一眼就注意到那个不施脂粉，衣着朴素，长发秀丽的女孩，他直觉的对她有好印象，觉得这是一个还没有被社会这个大染缸污染的女人。
他忍不住的多看了她两眼，她的眼神清澈且充满希望，手不经意的拨弄着她的长发，一会把头发拨到颈后；一会又把头发弄到胸前，她不像是紧张，倒像是在排遣无聊的时光似的。
莫凡很少在瞬间欣赏或接受一个人，特别是女人，但是这个女人却令他有异于往常的反应。
“那个头发最长的女孩由我来面试。”他下达命令。
人事主任一副错愕的表情，这种面试的小事一向轮不到公司的总裁亲自出马，而且总裁一向只决定大事，不准别人拿小事去烦他，今天却像吃错了药似的，而且只面试一人，不过，这些想法人事主任只敢放在心里，不敢说出来。
“排第一个好吗？”人事主任必恭必敬的说。
“第一个、最后一个都行。”们是老朋友似的。
“泡咖啡？”她瞪大了眼睛。
“你不喝咖啡吗？”他反问她一句。
“你没说错？”
“我很会泡咖啡。”
“一个高高在上的总裁给一个兼差的小职员泡咖啡？”她像见了鬼似的。“就算你是美式作风的人，也不要这么吓人，我担待不起。”
“我不是总裁，你也不是兼差的小职员。”
“是你该去看脑科，还是我得去看耳鼻喉科？”她诧异地委婉说道，她总不能当他的面说他疯了吧！“我看我去看好了。”
“沉芸生！现在已经过了下班时间，所以你不是兼差的小职员，我也不是‘高高在上’的总裁。”
“我不习惯。”她还是老话一句。“我真的非常、非常的不习惯。”
“你会习惯。”他向她承诺。
“你很‘习惯’替别人决定事情？”
“如果我觉得是有益时。”
“你想你会不会太主观了一些？”
“几乎没有，在我成功、爬到现在的地位后，几乎没有。接下来你是不是要告诉我，‘高处不胜寒’？”他很费力的绷着张脸，事实上，他想笑。
“所以找最好识趣点的让你去替我泡咖啡？”她的下巴不自觉地一扬。
“最好是如此。”
“如果我不喝咖啡呢？”她想反抗他。
“公司里应该有红茶包。”
“如果我也不喝红茶呢？”
“沉芸生！你存心要我下不了台吗？”他近得已经可以嗅到她的发香，而那股发香撩拨着他，使他像个情窦初开的小子似的。
“总裁大人！”她故意装出一副惶恐状。“虽然我只是晚上兼差，但是你的事，尤其是和那些名媛淑女的韵事，在我们这些兼差的同仁中也广为流传，据说你坚守兔子不吃窝边草的原则。”
“你听那些小道消息？”
“我的耳朵并不聋。”
“你可以自己去证实这些“传闻口。”
沉芸生真的有些恼火，白天上一天班已经够烦了，体力也消耗得差不多，晚上这三个小时的兼差已经算是透支体力，她很疲倦了，却还要应付这种原先她料不到的事。这家伙是不是山珍海味吃多了，想换青菜豆腐？
“莫凡！”她突然直呼他的名字。“没有这一万块我可能日子会苦一些，但还不至于饿死。”
“沉芸生，这不是性搔扰。”他提到目前最热门的话题。“我也不是要你做我的情妇，你还不够格！”
“谢谢你！”
他站起身，将原先他坐的椅子摆回原位。“我不和你争，简单的回答我一句，咖啡或红茶？”
“白开水。”
“你要白开水？”
“我就是要白开水。”
“很好。”他暗暗赞赏道：“现在像你这样的女人多不多？”
“像我这样？”
“有自己主张，不被人牵着鼻子走，不怕‘恶势力’，而且敢于表达自己真正的想法，面对‘威胁利诱’不为所动的，多不多啊？”他正色的问着她，好象她真的有这么好似的。
“希望你不是明褒暗贬。”
“我不会拐弯抹角。”
“不管你的动机是什么，让我把事情做完好吗？”她看看表。“现在可不是早上十点半。”
“我会送你。”他告诉她。
“搭公车很便宜。”
“沉芸生！等我们争完这一点，大概已经十一点了。”他似乎是在讥笑她的好辩。“放弃你的固执吧！现在我先去倒你的白开水，而你完成你的工作。”
她只能看看他的背影，一肚子气无处发泄。
莫凡在送沉芸生回家前，他们还一起去吃了消夜：简单的清粥小菜，还有担仔面。
她本来是想严词拒绝的，但是她饿坏了，人在饥饿时总会违反自己的原则，而她印证了这一点。
说是两个人吃消夜，但是莫凡看的时间比吃的时间多，和沉芸生相处的机会愈多，时间愈久，他就愈发现在她身上有些可喜的优点，她不矫揉造作，乐观开朗，说话不会咬文嚼字，但也不会言语乏味，她自然，她平实，她令人感到舒服、自在。
“谈谈你的家庭。”他不自觉地带着命令的口吻。
她没理会他的话，注意力全摆在面前的一盘小菜上，有海带、猪心和大肠，都是她最爱的。
“‘请’谈谈你的家庭。”他换了个问话的方式。
她停止筷子。“我的人事资料上有。”
“我不想看那些没有生命的文字，我宁可听你亲口说。”他拿出烟。
“你为什么不谈谈你自己？”她反将他一军。
“我？”
“是啊！你会好奇，我也会好奇，何况我还没有你的人事资料呢！”她又夹了片猪心，沾上酱油膏。”难不成你是那种只准州官放火，不准百姓点灯的人？‘以身作则’你懂不懂？”
他的神色有些漠然，似乎满懊悔问了这个问题。如果他不回答她的话，以她的个性，她一定会以其人之道还治其人之身，但是，他该说什么？又能说什么？
沉芸生没有催他，好象他回不回答都没有关系。她一口一口的喝着汤，筷子像在玩似的挑着面条，她差不多饱了，也准备打道回府。
“我在孤儿院长大，只有我自己一个人。”他只用了两句话就把他的前半生交代完了。
她愣了下，微微的张口，不相信他的经历是如此平凡，而且这么“简单”的交代自己二、三十年的生活和岁月。
“你说完了？”
“说完了。”
“但你其实什么也没说，不是吗？”
“我说了，这就是我到目前为止的生平。”
“那我只能夸你非常懂得‘说话的艺术’。”她话中带刺的说。
“现在轮到你了。”他坚持道。
“我能用两句话就说完吗？”
“如果你的经历和我一样的乏味。”
她不想和他一样的狡猾，何况她的家庭也没什么不能谈的，就算登不了大雅之堂，也还没有到羞于启齿的地步。“小家庭，爸爸自由业，妈妈是家庭主妇，我哥成家了，然后就是我。”
“你可以说得生动、精采一些。”虽然他从六岁以后就没有享受过家庭的温暖，至少他还有姊弟之情在支撑他，给他鼓舞，虽然他姊姊已不在人世，但他曾经拥有过。“除非你是在口报复口我。”
“人是相对的，你多说我就不会少说，既然你少说了，找也就不会多说。”
“你讲究公平？”
“我不占人便宜，但是找他不想吃亏。”
她的话令他不觅得莞尔一笑。很明显的，她是一个爱恨分明，而且敢爱敢恨型的，有个性却不偏激，固执得可爱。
“所以你已经介绍完你自己了？”
“就是这样。”
“其它的必须靠我自己发掘？”
“我想是人之常情吧！”她用一种半是疑问、半是肯定的语气说道：“山珍海味吃多了总会想尝尝青菜豆腐。莫凡，咱们‘门不当户不对’，我不喜欢成为别人玩玩的对象。”
“你为什么主观的把我想得这么恶劣？”他玩味的问道：“我以为你是一个有智能的女孩，你应该很会看人，但是我发现你已经把我定型了。”
“因为我不是一个常作白日梦的女孩。”
“你没有在等白马王子？”
“白马王子？”她的语气带着不屑。“很抱歉！我不看言情小说，我也过了风花雪月的年纪，如果我存着幻想，就不会晚上兼差赚钱，我会把时间花在交男朋友上面，期待有天能嫁个有钱人，做少奶奶。”她肯定的摇头。“但是我不幻想，我宁可脚踏实地的赚钱，缘分来时，我会找到那个有缘人。”
他想为她的话鼓掌。“所以我这种人配不上你？”
“换个方式说，”她俏皮的一笑。“我高攀不上如何？我该配的是普通人。”
“那岂不糟蹋你。”他的眼中有笑意。
“龙配龙，凤配凤，我觉得自己的想法很健康，至少我不会有天突然从天堂掉到地狱。生活并不一定要刺激，我喜欢平静。”
“你这么年轻，为什么会有这么成熟的想法？”
沉芸生本来不说的，也许是莫凡的态度够诚恳。“我想是因为看了我哥的例子吧！他娶了一个有钱的太太，但从此失去了尊严，没有一点男子气概和做男人的样子，我不觉得他娶对了人，我们家境连小康都谈不上，他却娶了个有万贯家财的富家女，不配嘛！”
“也许你哥是想改善你家的生活状况，也许他爱那个富家女。”
“如果他们爱着彼此，他们一定会善待对方的家人，我不知道我哥对他老婆的家人如何，但是我那个嫂子却把我家当狗屎，她到我家的次数连五根手指头都数不完，不过，我也不怪她，要她放下身段当小媳妇，我看是不容易。”
“你很会替别人着想。”
“不然日子岂不是更难过！”
“我对你颇有好感。”
“喂！别开这种玩笑！否则我会把你的好感和喜欢当场丢回你的脸上。”
“反正你再找兼差的工作不难？”他笑道。
“对！只要我肯吃苦。”
“你真是威武不能屈！”
也许是他用词不当，也许是她吃饱了、喝足了，心情愉快，他们都不约而同的笑了。这一笑，拉近了他们不少距离。
“沉芸生，灰姑娘的故事多动人。”
“莫凡，那是骗小孩的！”
“那些令人传诵的童话故事说不定会发生在你的身上。”他的眼神热烈。“人都需要一个梦想，一个使自己去面对平凡生活的梦想。”
“那你的梦想是什么？”
“何不由你自己来发掘。”
他们的对话到此为止。莫凡走向面摊的老板去结帐，而沉芸生则陷入沉思。她哥哥的例子已摆在面前，她还有勇气再拿自己去赌吗？
莫琼文奄奄一息的躺在纽约的一家公立疗养院里，她知道自己已经离死不远了。
在她的身上插了好多的管子，帮她维持生命，让养份能进入到她的体内。
她得了厌食症，她甚至看到东西都会嘿心、反胃，只见她的体重直线下降，由五十五公斤到五十、四十五、四十到现在她只剩三十七公斤，一副骨架而已。
她不是因为减肥过度而得到厌食症。
她是因为心碎。
是的！一个心已经碎掉的女人，对食物还能有什么胃口？吃东西只能填饱肚子，却无法缝合她心上的每一道裂痕，所以她决定安安静静的死去，不给任何人添麻烦，也不要给任何人带来痛苦，一心想投入上帝温暖的怀抱申，进到天堂里。
只是，真的有天堂吗？
她能到天堂吗？
莫凡悄无声息的站在病房门口。他接到信说他姊姊快要死了，他排除万难的来到纽约，一下飞机就拦了辆出租车到这里，顾不得这里的车资有多吓人。
看到他姊姊时，他呆了！只是，一句话都说不出来。
在他的记忆中，他姊姊琼文身材丰腴而结实，不是风一吹就会倒的女孩，但现在他看到的，却是在床上，只需要用一根小指头就可以推倒的女孩；琼文不只是皮包骨，也失去了昔日能令男人驻足、眼睛一亮的外表，她的皮肤枯黄，两眼空洞无神，脸上失去她这年纪该有的娇艳光泽。直到这一刻，莫凡才真正的相信他姊姊快死了。
莫琼文感受到一股注视，她有些吃力的转过头，看向病房门口。“莫－－凡－－”她断断续续，而且惊讶万分的叫道。她不知道在她有生之年还能看到她的弟弟－－她唯一的弟弟，她在孤儿院中一起长大的弟弟－－泪水就那么流下了她的脸颊。
莫凡缓缓走向病床，每一步对他来说都像是锥心刺骨的折磨，但他挺直了高瘦的身体。在一-那间，他体验到一种说不出的沉痛，使他在瞬间彻彻底底的蜕变，因为他知道他将失去他姊姊，他唯一在乎的人。
“你来了。”她握着已经站在她床边莫凡的手；他们姊弟的感情一向亲密，他们必须如此，因为在这阴恶、无情、冷酷的世界中，他们是彼此唯一的支柱。”是谁通知你的？”
“你的室友。”他痛苦但是坚定的耸音说。六岁以后他就没有再流过一滴眼泪。那年，因为父母离异，他们被送进了孤儿院，试想，连父母都不要他们了，更何况是那些自顾不暇的亲戚。六岁的莫凡已稍稍解事，且异常的早熟，他告诉自己绝不再掉一滴泪，因为他知道眼泪解决不了任何事，只会显得自己更加软弱而已。
即使现在这一刻，他除了痛心，却没有泪水。
“哈曼太多事了。”琼文费力的一笑。
“为什么？”他的手不着痕迹的由她的手中滑开，在为他姊姊感伤之余，他还有一股愤怒在。
他们姊弟俩互相扶持了二十年。她照顾他，他保护她，好不容易她念完了大学，拿到了奖学金到美国留学，他以为他们姊弟已经可以苦尽笆来，他在台湾的每一分、每一秒都花在奋斗和赚钱上面，他发誓他和他姊姊都绝不再过苦日子，过有一顿没一顿的生活，没想到生活就快要有改善之际，他姊姊却要弃他而去。
他无法接受！这个事实太残酷了！
琼文一时无法回答这个问题。
她能告诉她弟弟说她是为了一个负心、薄幸的男人才弄到这个地步的吗？他们姊弟一起吃了这么多的苦，看了那么多人的冷眼，尝尽了生活的折磨，但是她却学不会怎么看人。
她能说她是为了一个不值得的男人而慢性自杀的吗？
她不敢说。
“姊！至少让我知道你为什么而死。”他接受了事实。
莫凡的眼神中有着深沉的了解和无奈，他知道他救不回他姊姊的命，但是在送终之余，至少他要知道为什么。
“我－－”她一脸的茫然。
“没有人会无缘无故的厌食。”
“莫凡－－”
“为什么？”
“我的心已经死了。”她终于轻声的说：“我的人还没有死，但是我的心却早已经死了。”
“为了男人！”他几乎是用肯定的语气说，看着他姊姊那张已经没有生气的脸，他知道他没有说错，他姊姊没有逃过情关这一劫。
她点点头，有些惭愧。
“他-弃你？”莫凡平静的问。
“他爱上了一个比我富有、比我漂亮，可以帮他少奋斗几十年的女孩。他想钱想疯了。”
“这样的男人，值得你为他付出生命？”
“我爱他。”一句话就道尽了她的至死不悔。
就为了这三个字？！莫凡觉得可笑，觉得荒谬，觉得女人的爱情逻辑有待商榷。
“莫凡！我知道你无法体会我的感觉，你说不定会觉得我傻，认为我是不是昏了头、中了邪？但是爱情就是这么回事，你以后就会知道，一旦真正的付出之后，往往就没有回头的机会了。”
“他知道你的情形吗？”
“他来看过我一次。”
“只来看过你一次？”莫凡握紧拳头。
“莫凡！他已经做了选择，而当他做出选择后，他已经不能再给我什么或再为我做什么了。天天来看我就能救活我吗？我的心已经死了，在他选择另一个女孩时就死了。”琼文偷偷的拭去眼角的泪。“我对不起你！莫凡！我知道我对你承诺了很多事，也知道我们姊弟有很多共同的目标，但是－－”
“给我他的名字和地址！”
“没有用。”琼文的嘴角挂着无可挽回的笑。“你打他一顿，甚至杀了他都没有用，他不会再回到我的身边。莫凡！我们姊弟早就学会也了解到这是一个现实、残酷的世界，别怪他！是我自己想不开。”
“我无法原谅你。”
“莫凡－－”
“姊！你叫我怎么原谅你？”莫凡由窗户望向疗养院内的草坪，他的姊姊就要死在这里，死在异邦的土地上。
“求你”琼文伸出手，无助的想得到她弟弟的谅解。“莫凡，我要死了！我要在死前知道你已经原谅了我。”
莫凡没有回头看他姊姊。他的心此刻被撕扯着，被刀割着，被针刺着；琼又一死就得到解脱了，但他呢？
他所有的努力都失去了意义。
“莫凡！”她用尽了仅剩的一些力气。”我是个没有用的女人，我教你要坚强、要独立、要勇敢的面对一切，别人要我们倒下时，我们更要站得挺直，只要我们姊弟携手、同心，我们可以渡过所有的难关和艰苦，但是我做不到！莫凡，你要做到，你要为我做到！”
他回过头，看着他的姊姊。
“莫凡！以后你要更坚强，我会在遥远的另一方看着你，为你祝福。”
“你想回台湾吗？现在？”
“死在哪里都一样。”她并不在乎这一点。“你会留在这里？直到我”
“我会一直陪着你的。”他抓着她的手。“你不会一个人孤独的走。”
“莫凡”她泣不成声。
“别哭！”他阻止道：“你知道我最不喜欢眼泪了，哭并不能使事情变好。”
“你一向都顽固得令人不得不服。”
“不这样，我怎么生存下去？”
“莫凡！如果我有你的一半坚强就好了。”
他无言以对。如果他早知道会有今天这样的结果，他宁可斩断自己的一条手臂，也不会让他姊姊只身到美国，她非但没有完成学业、更上层楼，反而因为虚幻不实际的“爱情”将死在异乡。
他不甘心。
“你走后，我还要通知谁？”
“谢谢哈曼一声，她每个星期都会来看我，她对我一直很好。”
“‘他’呢？”莫凡抑制住心中的那股熊熊怒火。“不必告诉‘他’吗？至少你们有过一段情，不让‘他’表示一下心中的哀悼之意吗？”
“我宁可他不知道我因脆弱、承受不了分手的打击而死去！”
“如果让我知道他是谁，我会－－”
“莫凡！当我死后，就让一切随着我的死而一笔勾消。他也只是想早点过好日子，谁不想？”她对所爱的男人依旧是爱多于恨。“如果他的选择是正确的，我们就不该怪他。”
“姊－－”
“莫凡！这一刻及未来短暂的日子里，我有你就够了，至少我亲爱的弟弟就在我的身边，这就够了”
半个月后－－
莫琼文在莫凡悲痛的注视下死去。死前，她喃喃地叫着一个名字，一个莫凡永远都不会忘记的名字。
又过了一个星期，他处理完姊姊在纽约的琐事后，带着姊姊的骨灰，搭上西北航空回台湾。在踏上飞机的那一-那，终于，他流下了眼泪。
沉芸生看着手中这份薄薄的薪水袋，再乐观的人都要度紧眉头，大叹日子难过。其实，经济不景气，不被裁员已经不错了，连ibm这种大企业，在美国都要裁掉两万人了，减点薪水算什么？
别人羡慕她有直而乌黑的长发，事实上是因为她舍不得花两、三千元烫发；别人夸她有不用化妆就能倾倒众生的容颜，她真想说如果她买得起名牌的化妆品，她就可以倾国倾城了。
她知道自己的美，如果她有钱打扮，她会更美、更引人注目，但是她的钱，每一分、每一毛都必须花在刀口上，不能有一丝一毫的浪费。
她一向乐观，而且非常的幽默，照理说，她不该如此；她有个酗酒、好赌、不怎么顾家的父亲，母亲是认命、不敢大声说话的传统妇女，哥哥在娶了有钱的老婆后就不怎么和家里来往，这个家就靠她那一点薪水维持，她也潇洒的接受这个事实。
当然，她偶尔也会有不平之鸣，但是她说说就算了。衣服够穿、干净、简单就好，化妆品用多了伤皮肤，而且打扮得太花枝招展、招蜂引蝶也非她所愿，她一向如此安慰自己。
当薪水交到沉母的手中，沉母抽出五千块给她时，她却只拿了三张千元大钞。
“芸生－－”
“这个月的薪水少了两千。”
“那我们就省着点用。”沉母不忍的说：“你在外面上班，三千块怎么够用？你教妈怎么安心，这个家－－”
“妈，你又来了！”
“我知道你的付出，但是－－”
沉芸生反倒过来安慰她妈：“我除了车钱也花不到什么，午饭有你亲手做的便当，晚上又是回家里吃，我花不到什么钱的。”
“芸生，你真是一个乖孩子！”
“我想坏也难喔！谁教我有一个好妈妈。”
沉母眼睛一红，偷偷的背对着女儿拭泪。所有的母亲都喜欢生儿子，认为下半生只能靠儿子，女儿是赔钱货，嫁出去就足别人的；她也有儿子，但是这个儿子似乎并不能给她保障。
丈夫好赌、喝酒，即使赚了钱也留着自己用，她在知道丈夫不可靠后，就把希望寄托在儿子的身上，结果儿子在美国结了婚，娶了个有钱的太太，回来台湾后住在别墅，但是对他自己的父母亲、妹妹却没有实质上的经济援助，偶尔回来转一下，塞个三、五千，然后就又一阵时间没有下文。
她有媳妇，媳妇却像蜻蜓点水般的久久才来一次，没有叫过她一声妈，没有煮过一顿饭给她吃、伺候她一天过，好象瞧不起她这个婆家。
她灰心过、沮丧过，但是在丈夫没用，儿媳不怎么孝顺的情况下，她至少还有一个好女儿，一个教她窝心、教她觉得没有白生的女儿。她所有的希望都放在女儿的身上了。
“芸生，你的命不好，现在我只能每天祈祷你嫁一个好丈夫。”
“我不想结婚。”她搂着母亲的肩。“我喜欢当你的女儿，不想当别人的太太。”
“不是每个男人都像你爸爸和你哥哥。”
“既然这样，我不嫁什么好丈夫，我要嫁有钱的丈夫！”
“芸生！有钱并不能保证你的幸福。”
“但可以让你过好日子啊！”沉母的心一酸。“芸生！妈是个认命的女人，我不想过什么好日子，我只求你能幸福，吃好、穿好、住好并不一定能让一个人快乐，我只是心疼你为了这个家，过得这么节省、寒伧。”
“妈，我觉得这样子很好呀！”
“你愈是这种不自私又宽厚的态度，愈是教我－－”
“妈！我的耳朵－－”
“如果你哥哥有你的一半孝顺就好了。”沈母抢白。“攀上了有钱人就忘了自己的根，以为我们看他发达了，只想从他那里挖钱似的，我们要的只是那种天伦之乐、一家人团聚在一起的感觉，念了博士又怎样？他在美国的生活费、学费，你这个做妹妹的还出过呢！”
“哥有哥的生活，他现在有他的家庭，如果他不想和我们走得太近也就算了，何必弄得大家痛苦。”
“芸生，苦了你。”
“妈，我哪天不是笑口常开、嘻嘻哈哈的过日子？”她也真的是一个乐观的女孩。
“每天吃饱、睡饱，健健康康的，我很满足了！”
“如果你爸爸有点责任感－－”
“爸也还好啦！至少不乱搞女人，打打牌、喝点酒也就算了。”这会儿她又替自己的爸爸说话，在她的逻辑里，好象没有真正的坏人。
“芸生，你太善良了！”
“我是严以律己，宽以待人！”她振振有辞。
沉母不由得笑了，女儿是她的开心果，是她的宝贝，也是她日后的依靠。以前她一直希望生的都是儿子，现在她则感谢上天给了她一个女儿，也彻底的改变了她重男轻女的观念。
如今，她后悔生了一个儿子，她希望她生的都是女儿。
嘴上说日子过得去，但是沉芸生还是不得不兼差。报上的分类广告写着：晚上七时－－十时，文字、数据处理。她先打电话问过，也打听了下，是一家正派的公司，虽然成立不过三年，但是信誉不错。
她和一群人坐在会客室里等着，她并不觉得紧张或焦虑，反正不成再找，对她而言，没什么大不了的。
隔着透明玻璃，莫凡一眼就注意到那个不施脂粉，衣着朴素，长发秀丽的女孩，他直觉的对她有好印象，觉得这是一个还没有被社会这个大染缸污染的女人。
他忍不住的多看了她两眼，她的眼神清澈且充满希望，手不经意的拨弄着她的长发，一会把头发拨到颈后；一会又把头发弄到胸前，她不像是紧张，倒像是在排遣无聊的时光似的。
莫凡很少在瞬间欣赏或接受一个人，特别是女人，但是这个女人却令他有异于往常的反应。
“那个头发最长的女孩由我来面试。”他下达命令。
人事主任一副错愕的表情，这种面试的小事一向轮不到公司的总裁亲自出马，而且总裁一向只决定大事，不准别人拿小事去烦他，今天却像吃错了药似的，而且只面试一人，不过，这些想法人事主任只敢放在心里，不敢说出来。
“排第一个好吗？”人事主任必恭必敬的说。
“第一个、最后一个都行。”们是老朋友似的。
“泡咖啡？”她瞪大了眼睛。
“你不喝咖啡吗？”他反问她一句。
“你没说错？”
“我很会泡咖啡。”
“一个高高在上的总裁给一个兼差的小职员泡咖啡？”她像见了鬼似的。“就算你是美式作风的人，也不要这么吓人，我担待不起。”
“我不是总裁，你也不是兼差的小职员。”
“是你该去看脑科，还是我得去看耳鼻喉科？”她诧异地委婉说道，她总不能当他的面说他疯了吧！“我看我去看好了。”
“沉芸生！现在已经过了下班时间，所以你不是兼差的小职员，我也不是‘高高在上’的总裁。”
“我不习惯。”她还是老话一句。“我真的非常、非常的不习惯。”
“你会习惯。”他向她承诺。
“你很‘习惯’替别人决定事情？”
“如果我觉得是有益时。”
“你想你会不会太主观了一些？”
“几乎没有，在我成功、爬到现在的地位后，几乎没有。接下来你是不是要告诉我，‘高处不胜寒’？”他很费力的绷着张脸，事实上，他想笑。
“所以找最好识趣点的让你去替我泡咖啡？”她的下巴不自觉地一扬。
“最好是如此。”
“如果我不喝咖啡呢？”她想反抗他。
“公司里应该有红茶包。”
“如果我也不喝红茶呢？”
“沉芸生！你存心要我下不了台吗？”他近得已经可以嗅到她的发香，而那股发香撩拨着他，使他像个情窦初开的小子似的。
“总裁大人！”她故意装出一副惶恐状。“虽然我只是晚上兼差，但是你的事，尤其是和那些名媛淑女的韵事，在我们这些兼差的同仁中也广为流传，据说你坚守兔子不吃窝边草的原则。”
“你听那些小道消息？”
“我的耳朵并不聋。”
“你可以自己去证实这些“传闻口。”
沉芸生真的有些恼火，白天上一天班已经够烦了，体力也消耗得差不多，晚上这三个小时的兼差已经算是透支体力，她很疲倦了，却还要应付这种原先她料不到的事。这家伙是不是山珍海味吃多了，想换青菜豆腐？
“莫凡！”她突然直呼他的名字。“没有这一万块我可能日子会苦一些，但还不至于饿死。”
“沉芸生，这不是性搔扰。”他提到目前最热门的话题。“我也不是要你做我的情妇，你还不够格！”
“谢谢你！”
他站起身，将原先他坐的椅子摆回原位。“我不和你争，简单的回答我一句，咖啡或红茶？”
“白开水。”
“你要白开水？”
“我就是要白开水。”
“很好。”他暗暗赞赏道：“现在像你这样的女人多不多？”
“像我这样？”
“有自己主张，不被人牵着鼻子走，不怕‘恶势力’，而且敢于表达自己真正的想法，面对‘威胁利诱’不为所动的，多不多啊？”他正色的问着她，好象她真的有这么好似的。
“希望你不是明褒暗贬。”
“我不会拐弯抹角。”
“不管你的动机是什么，让我把事情做完好吗？”她看看表。“现在可不是早上十点半。”
“我会送你。”他告诉她。
“搭公车很便宜。”
“沉芸生！等我们争完这一点，大概已经十一点了。”他似乎是在讥笑她的好辩。“放弃你的固执吧！现在我先去倒你的白开水，而你完成你的工作。”
她只能看看他的背影，一肚子气无处发泄。
莫凡在送沉芸生回家前，他们还一起去吃了消夜：简单的清粥小菜，还有担仔面。
她本来是想严词拒绝的，但是她饿坏了，人在饥饿时总会违反自己的原则，而她印证了这一点。
说是两个人吃消夜，但是莫凡看的时间比吃的时间多，和沉芸生相处的机会愈多，时间愈久，他就愈发现在她身上有些可喜的优点，她不矫揉造作，乐观开朗，说话不会咬文嚼字，但也不会言语乏味，她自然，她平实，她令人感到舒服、自在。
“谈谈你的家庭。”他不自觉地带着命令的口吻。
她没理会他的话，注意力全摆在面前的一盘小菜上，有海带、猪心和大肠，都是她最爱的。
“‘请’谈谈你的家庭。”他换了个问话的方式。
她停止筷子。“我的人事资料上有。”
“我不想看那些没有生命的文字，我宁可听你亲口说。”他拿出烟。
“你为什么不谈谈你自己？”她反将他一军。
“我？”
“是啊！你会好奇，我也会好奇，何况我还没有你的人事资料呢！”她又夹了片猪心，沾上酱油膏。”难不成你是那种只准州官放火，不准百姓点灯的人？‘以身作则’你懂不懂？”
他的神色有些漠然，似乎满懊悔问了这个问题。如果他不回答她的话，以她的个性，她一定会以其人之道还治其人之身，但是，他该说什么？又能说什么？
沉芸生没有催他，好象他回不回答都没有关系。她一口一口的喝着汤，筷子像在玩似的挑着面条，她差不多饱了，也准备打道回府。
“我在孤儿院长大，只有我自己一个人。”他只用了两句话就把他的前半生交代完了。
她愣了下，微微的张口，不相信他的经历是如此平凡，而且这么“简单”的交代自己二、三十年的生活和岁月。
“你说完了？”
“说完了。”
“但你其实什么也没说，不是吗？”
“我说了，这就是我到目前为止的生平。”
“那我只能夸你非常懂得‘说话的艺术’。”她话中带刺的说。
“现在轮到你了。”他坚持道。
“我能用两句话就说完吗？”
“如果你的经历和我一样的乏味。”
她不想和他一样的狡猾，何况她的家庭也没什么不能谈的，就算登不了大雅之堂，也还没有到羞于启齿的地步。“小家庭，爸爸自由业，妈妈是家庭主妇，我哥成家了，然后就是我。”
“你可以说得生动、精采一些。”虽然他从六岁以后就没有享受过家庭的温暖，至少他还有姊弟之情在支撑他，给他鼓舞，虽然他姊姊已不在人世，但他曾经拥有过。“除非你是在口报复口我。”
“人是相对的，你多说我就不会少说，既然你少说了，找也就不会多说。”
“你讲究公平？”
“我不占人便宜，但是找他不想吃亏。”
她的话令他不觅得莞尔一笑。很明显的，她是一个爱恨分明，而且敢爱敢恨型的，有个性却不偏激，固执得可爱。
“所以你已经介绍完你自己了？”
“就是这样。”
“其它的必须靠我自己发掘？”
“我想是人之常情吧！”她用一种半是疑问、半是肯定的语气说道：“山珍海味吃多了总会想尝尝青菜豆腐。莫凡，咱们‘门不当户不对’，我不喜欢成为别人玩玩的对象。”
“你为什么主观的把我想得这么恶劣？”他玩味的问道：“我以为你是一个有智能的女孩，你应该很会看人，但是我发现你已经把我定型了。”
“因为我不是一个常作白日梦的女孩。”
“你没有在等白马王子？”
“白马王子？”她的语气带着不屑。“很抱歉！我不看言情小说，我也过了风花雪月的年纪，如果我存着幻想，就不会晚上兼差赚钱，我会把时间花在交男朋友上面，期待有天能嫁个有钱人，做少奶奶。”她肯定的摇头。“但是我不幻想，我宁可脚踏实地的赚钱，缘分来时，我会找到那个有缘人。”
他想为她的话鼓掌。“所以我这种人配不上你？”
“换个方式说，”她俏皮的一笑。“我高攀不上如何？我该配的是普通人。”
“那岂不糟蹋你。”他的眼中有笑意。
“龙配龙，凤配凤，我觉得自己的想法很健康，至少我不会有天突然从天堂掉到地狱。生活并不一定要刺激，我喜欢平静。”
“你这么年轻，为什么会有这么成熟的想法？”
沉芸生本来不说的，也许是莫凡的态度够诚恳。“我想是因为看了我哥的例子吧！他娶了一个有钱的太太，但从此失去了尊严，没有一点男子气概和做男人的样子，我不觉得他娶对了人，我们家境连小康都谈不上，他却娶了个有万贯家财的富家女，不配嘛！”
“也许你哥是想改善你家的生活状况，也许他爱那个富家女。”
“如果他们爱着彼此，他们一定会善待对方的家人，我不知道我哥对他老婆的家人如何，但是我那个嫂子却把我家当狗屎，她到我家的次数连五根手指头都数不完，不过，我也不怪她，要她放下身段当小媳妇，我看是不容易。”
“你很会替别人着想。”
“不然日子岂不是更难过！”
“我对你颇有好感。”
“喂！别开这种玩笑！否则我会把你的好感和喜欢当场丢回你的脸上。”
“反正你再找兼差的工作不难？”他笑道。
“对！只要我肯吃苦。”
“你真是威武不能屈！”
也许是他用词不当，也许是她吃饱了、喝足了，心情愉快，他们都不约而同的笑了。这一笑，拉近了他们不少距离。
“沉芸生，灰姑娘的故事多动人。”
“莫凡，那是骗小孩的！”
“那些令人传诵的童话故事说不定会发生在你的身上。”他的眼神热烈。“人都需要一个梦想，一个使自己去面对平凡生活的梦想。”
“那你的梦想是什么？”
“何不由你自己来发掘。”
他们的对话到此为止。莫凡走向面摊的老板去结帐，而沉芸生则陷入沉思。她哥哥的例子已摆在面前，她还有勇气再拿自己去赌吗？