第二章
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“船长，他晚餐也没有吃，原封不动。”
耿烈放下货单，抬起头来看阿冬。阿冬是个供他差遣的小厮，已十六岁，却瘦小得像十三岁。两年前耿烈自码头的垃圾堆里捡到瘦得不成人形的阿冬，从此收留他。现在阿冬虽然还是瘦，至少瘦得正常、瘦得健康。之前几年有一顿没一顿的流浪生涯，使得阿冬错失了生长的黄金时期。
“另外那几位师傅呢？”耿烈问。
“他们也没好到哪里去，一个个吐得脸色发白、东倒西歪。”阿冬微笑道。昔日畏畏缩缩、不时惊慌得像小鹿的男孩，现在已经活泼开朗了许多。
“阿冬，你刚上船的时候吐了多久？”
“少说也有五日才稍微好些。”阿冬自嘲的摇摇头。“那时我以为我会把心也吐出来，不如跳海死掉还比较干脆，不必再受晕船的折磨。可是我那时速跳海的力气也没有。”
耿烈莞尔。他已经太习惯海上生活了，早忘了十几年前刚开始适应终日在船上摇晃时的感觉。
“你去叫厨师用猪骨熬一碗粥，熬好了你送去船长室，再来叫我。”
阿冬、迟疑的说：“可是那家伙病歪歪的在床上哼哎，他吃得下吗？”
耿烈垂下眼睛继续看货单。“我会去叫他起来吃。”
“船长，你不是说他出麻疹别靠近吗？你不怕被传染？”
耿烈低着头忍下笑意。“我小时候出过疹子了，不会被传染。他本来就病着，晕船吐得厉害又不吃点东西的话，万一死了，我的船岂不沾了晦气？”
“喔，我这就去厨房。”
等阿冬走出驾驶舱，耿烈才抬起头。
叫她不要来，偏偏要来自讨苦吃，他实在不必去管她的死活。
清晨他吆喝船员起锚开船时，姚家兄弟就急着找江忆如，怕她已经被他丢下船。在其他船员面前耿烈也不便多说什么，只好说既然画师出了疹子会传染给别人，他就安排画师与众人隔离，独居于船长室。然后他叫阿冬带他们去船长室，让他们隔着门与江忆如讲几句话，安他们的心。
开船没多久，听说姚家那三个就一人抱一个便盆呕吐起来。关在船长室里的江忆如想必也差不多。据被耿烈指派去照顾乘客的阿冬说，他们好不容易撑着吃了点午餐，过一会儿就又全吐出来。
耿烈走到甲板上去看漆黑的天空，心里泛起一阵不安。乌云很厚，不见星光也不见月影，幸好持续了一整天让大伙儿忙透了的风浪已经平静了。
“船长。”暗影里走出脚有点跛的田地。
“田叔，时候不早了，你还没休息？风湿又犯啦？”
田地点了点头，敲敲膝盖。“看来我该下船找个地方养老了。”
“我早就说过，你随时可以留在‘永乐旅舍’管事，就把那里当作你的家。你也知道那里其实没有什么事好管，平时没多少客人去住宿。我买下‘永乐旅舍’，其实是为了方便我们这一船八十几个人在长冈的食宿。”
田地坐到甲板上，叹了口气。“‘永乐旅舍’舒服是舒服，但毕竟不是在我们自己的土地上。人家说落叶归根，我飘泊了一辈子，虽然没有妻小，要死也要回乡去，葬在家乡的墓园里。将来作了鬼才能尽兴的跟同乡讲家乡话，不必烦恼这一句日语怎么说。”
耿烈莞尔，低下身子坐到田地旁边。“除了风湿之外，你的身体还硬朗得很，十年后再去想落叶归根的问题也不迟。我现在还没有能力回乡去买一片产业。今年运气不好，已经两次惨遭海盗打劫，利润丢了一大半。”
“我知道。你没有义务供我养老，你对我这个老头子已经够照顾了。”
“我再怎么照顾你，也报答不了你十五年来对我的关心和照顾，更何况你还两次救过我的命。我从没见过我爹，你在我心目中就像是我亲爹。”
田地拍拍他的手。“永乐旅舍有和美子在料理一切，我留在那里除了吃闲饭之外，还能干什么呢？除非你跟和美子结婚，或是跟她生个孩子，让我含饴弄孙，我留在那里才有意思。”
耿烈摇头。“我已经跟你说过五遍以上了，不可能。两年前克信兄为我挨了一刀，使得和美子成了寡妇。我理应感念克信兄的恩情，照顾和美子母子三人，怎么可以强占他的妻子？”
“克信地下有知的话不会怪你的，反而会感谢你照顾他们。和美子喜欢你，频频向你示意，她为了你拒绝高仓武士，几乎全长冈的人都知道。”
“你言过其实了。”耿烈低头看自己粗糙的手掌。这双手缺少抚摸女人的经验，只有血气方刚，自制力还不够强的那几年里，在微醉薄醺时，被同船的大哥们拉去胡混过几次。
“你心里知道和美子对你的情意，只是一直不肯承认而已。和美子温柔、能干又美丽，你难道一点都不喜欢她吗？”田地逼问。
“大家都喜欢她，我对她的喜欢不会比你多。朋友妻不可戏，我把和美子当嫂嫂，永远不可能对她有非份之想。她如果对我有情，也不过是因为感谢我照顾他们母子而已。她可能不想嫁给高仓武士做小妾，拿我当借口。在日本国，女人必须找个男人当靠山，在和美子找到她真正喜欢的男人之前，我愿意当她拒绝骚扰者的借口。”
田地叹气。“你替她着想，有没有替你自己着想？再过两年你就三十了，早该成家了。千万别像我，一辈子孤寡，孑然一身。”
耿烈淡淡的微笑。“像你也没什么不好，无牵无挂的多自由自在。你至少有我和你作伴。”
“像我一点也不好，要是真没个牵挂，哪天活得不耐烦了就往大海里跳。我现在唯一的牵挂是盼着你找个好女人，结婚生子。我是个平庸的人，一生没什么成就，也没有事业。你不同，你有才干、有能力，你应该让你的血统延续下去。”
耿烈自嘲的冷笑。“我有什么血统可言呢？我连我爹是谁都不知道。”
“耿烈，你不该因为这样而自卑，相反的，你应该为自己感到骄傲。十五年来你能从一个一无所有的孤儿，奋斗到今天拥有一艘三桅货船和一家温泉旅舍，这不是一般人做得到的。”
耿烈握住田地的手。“田叔，我堪称有一点小小的成就的话，全都是你的功劳。这些年来你对我的帮助，数都数不清。”
“不，全都是你自己的努力。我唯一的功劳是把你逞勇好斗的个性引到相扑场上，让你把对命运的怒气发泄到对手身上。”
“那就够了。”耿烈捏一下田地的手才放开。“否则我到今天可能还是个码头的搬运工人，或者早被群殴至死。”“船长。”阿冬走近他们。“我已经把稀饭送进船长室了。”
“好，谢谢你，我这就去看他。”
耿烈下了船舱，打开船长室的门，迎面而来的是一股令人嫌恶的酸臭味。
他蹙着眉走进去，看江忆如小小的身子蜷曲在床上，他立即责怪自己粗心，没有事先告诉她柜子的大抽屉里有被子。白天虽热，晚上海风沁凉，吹进窗子，吹得她的衣角飘动。
他走到床边，差点踢到地上的木盆，木盆里有些呕吐物，臭得要命。他把木盆里的臭东西倒到窗外的海中，再走到门边的木桶舀一大勺水，到窗边冲洗木盆，船长室里的臭味这才减少了些。
“江姑娘。”他轻喊。她没有反应。他加大音量：“江姑娘！”
她的脸由面向墙壁缓缓转过来看他，仿佛连做这个动作的力气都没有。她的脸色苍白，使得脸上那些麻子更显刺眼。可能因为呕吐的关系，她原本画在下巴上的麻子已经不见了。
“你还好吧？”
她的两眼失去神采，轻轻点了点头。
“你觉得怎么样？”
“冷”她用双手抱紧自己。“虚弱我晕船吐了又吐。”
耿烈立即打开柜子，拉出被子；幸好他的被子是干净的，前两天才叫阿咚帮他洗过晒过。
他把被子盖到江忆如身上，她轻声道谢。
日本的天气比泉州冷，不知她有没有带足以御寒的衣服？他张嘴想问，看她又虚弱的闭上眼睛，就改变主意，走到桌边拿起内骨粥回到床边。
“你一整天都没吃东西，要吃点东西保持体力，才能撑到日本。”
她摇头。“我吃不下。”
“吃不下也要吃，不然你会虚脱至死。”
她还是闭目摇头。“吃了也会吐。”
“那至少还有点东西可吐，不会把胆汁都吐出来。起来吃。”
她把身体翻向墙壁。“让我睡觉，我好累。”
“吃完再睡。”
她一动也不动，不理会他的命令。
他不满意的抿抿嘴，坐到床上她空出来的地方，一手捧着装粥的汤碗，一手轻抓她起来靠在他身上。
“你你干嘛？”她像吓到了，身体微颤着。
他拉棉被来把她盖好。“没干嘛，只是要你吃点稀饭再睡。你要自己吃，还是要我喂你？”他强硬的说。
“我不吃。”她小小声的回答。
“不可以不吃。”他把她的头放在他肩上，用他的上臂圈着她，再一手拿碗，一手拿汤匙。“嘴巴张开。”
她的嘴巴逃避汤匙。“吃了又会吐。”
“先吃再说，慢慢吃。”
她还是紧闭着嘴巴摇头，那张痛苦的麻子脸看起来还真丑，与他第一次见到她时的仙姿芳容有天壤之别。
“我的耐心快用完了。你宁可让我捏开你的嘴巴灌你吃吗？”
“不要。”她受到委屈似的皱眉队嘴。“你可不可以不要管我？”
“不可以。”他用非常肯定的语气说。“一般货船都忌讳载女人，说那样不吉利，我已经够倒霉了，你别饿死在我船上，触我的霉头。”
她在他怀里挣扎着想坐直起来，撑在床上的手虚弱的颤抖着。“我自己吃。”
他静静的看着这个爱逞强的女人，看她一手微颤着按着床，一手去拿他碗里的汤匙，舀一匙稀饭慢慢的往嘴边送。她张开嘴巴，闭上眼睛，像万不得已的在吃药。
“噗！”她刚刚送进嘴巴里的稀饭全喷吐出来，吐到他衣服上。“有肉味，”她赶然欲泣的解释：“我自小就吃素。”“你还真麻烦。”用的是责怪口气，他却不去管自己衣服上的粥，而是伸手拨掉她唇下的一粒稀饭。
“对不起，我不是故意的。”泪水流下她脸颊，晕糊了她画在脸上的假麻子。
他轻声道：“晕船的滋味不好受吧！早就跟你说过别来，货船不比客船舒服，这种苦不是女人吃得来的。有的人两三天就能适应，有的人一路晕到下船，几乎吐掉半条命，得请人抬他下船。躺下吧。”
他站起来，让出整张床给她。然后他把粥放到桌上，开柜子拿一条干毛巾，放进水瓢里沾湿拧吧，再走回床边。
她已经躺下，闭上眼睛。
“擦擦脸，你会清爽一点。”
她还没睁开眼睛，毛巾就已经罩上她的脸。
耿烈生平第一次帮别人擦脸。看到那张麻脸渐渐恢复原来的白净，真是一大乐事，他早就想这么做了。
“我自己来。”她在毛巾下模糊的出声，伸手想拿毛巾，纤细的手指碰到他的手，又缩了回去。
他也吓了一跳，忽然意识到自己在做什么。他这辈子什么时候这么侍候别人来着？
他拿起毛巾，转身走开。离开舱房之前，把那碗肉骨粥也带走，踏出门之前头也不回的丢给她一句：“我待会儿再来，你可以先睡一会儿。”
他上甲板去，阿冬果然还在和田叔聊天。
“阿冬，这碗拿回去厨房，叫他们另熬一碗清粥，他吃素。”
“喔。”阿冬走近他接过碗。“船长，你的衣服上有饭粒。”
耿烈低头看他的衣服，不在意的说：“清粥煮好了的话，拿上来这里给我。”
“是。”阿冬领命离去。
耿烈走到船舷，把衣服上的饭粒拨进海里。
“没看过你对谁这么好过。”田地深思地说。“那个家伙是何方神圣？值得你这么关心？”
耿烈手扶船舷，面向海。他也觉得自己有点奇怪，可是为江忆如做这些又好像是极其自然的事。
“他是个画师。我看过他画的荷花，画得很好。”
“我只看到他的半张麻脸。阿冬说你跟他说那位江师傅出疹子，我看不太像。”
耿烈难得的不知该如何回答田叔，遂改变话题说：“你看到他衣服上别的麻花了吗？他爹江师傅才是我们这次要载的主角，那两位姚师傅都是江师傅的徒弟。老江师傅两个月前病死了。这位江师傅体弱多病，我警告过他坐船远航不是好玩的事，他却坚持要随佛像去日本，完成他爹的遗愿。”
“看来是个孝顺的孩子，老天爷应该会保佑他这趟旅程平平安安的，不出事。”
耿烈仰头看一颗在乌云下若隐若现的星星。不会出事吗？他可一点把握都没有。
“田叔，你看会不会碰到强风？”
“我刚刚才跟阿冬说，明后天准会下雨。至于会不会再遇上狂风，现在还很难猜，我只能说目前尚未看到狂风接近的迹象。”
“要是又遇上狂风就惨了，这两尊佛像不知道绑得够不够牢，万一风浪太大，我真怕它们会掉进海里。”
“应该够牢了，我特地要牛老大多捆几圈。明天我再检查一遍看看。”
“但愿佛像能保佑它们自己。”耿烈说。
田叔瞥他一眼，像是在责怪他对佛像不敬。“他们还未开光，还没有灵气。”
“喔，宗教的事我全不懂”耿烈还没说完，听到身后有声音，他转身，看到阿冬端来一碗粥。他上前接下粥。“阿冬，你可以去休息了。”
“好。”阿冬走向田叔。
耿烈捧着粥碗去船长室。他先在门上敲了两下，预告他将进去，免得吓她一跳，然后才开门进入船长室。
她躺在床上，睡熟了似的。
他走到床边，把碗放到窗台上，静静看着她白皙的容颜。
这张精致的鹅蛋脸，怎么看怎么好看，五官不管分开来看或配起来看，都恰到好处。肤质看起来是那么的柔嫩细腻，教他更想伸手去摸摸看，可是又怕他粗糙的手会刮伤她。
他微笑的回想，一会儿之前他没多考虑就伸手去拨掉她下巴的饭粒。他的手指在她脸上停留的时间太短了，根本还来不及感觉什么就结束，实在可惜。
他一度将她揽靠在身上，那时他心无邪念，只怕她都没吃东西会虚脱。他太久没有拥抱女人了，几乎忘了和女人亲近的滋味。她的身体似乎比别的女人还温热，当然，这可能只是他的错觉。
她的嘴唇也比一般的女人还自然红艳，极为吸引人。他无声的轻笑，她真是太异想天开了！谁会相信这张小巧红唇的主人是男人？在他印象中，三天前看到她时，她的唇没有这么红。
他蹙眉，忽然觉得不太好，伸手去抚她额头，再摸摸自己的额头。她额头的温度显然比他高多了。她着凉了！
他一时心慌得不知该如何是好。船上没有郎中，他们这些靠卖力气搬运货物，风大时得与浪搏斗，无风时得划船的船员们，堪称个个身强体健，很少生病。即使生病了，也是休息了两天，睡个饱就好了。现在他该拿这个娇弱的姑娘怎么办呢？
他也真是迟钝，刚才她醒来时就该发现她不对劲了，怎么会到现在才想到？
全是他害的，他要是一把她关进舱房时就拿棉被给她，她也不致着凉。怪只怪他太粗心了，从来没有为别人着想的经验。现在她昏睡着，想必病得不轻。
该死！他还忘了告诉她，桌边安置的竹筒里有水。她可能吐了一天，却没喝半滴水，难怪她的唇皮干干的。他刚才几度舔舔自己的唇，其实是想润湿她的唇吧？
没那回事！他急拿起竹筒，再坐到床上，像刚才那样把她轻拉起来靠在他身上。
“江姑娘。”
“爹，我一定会撑到日本，我要去找娘”
她在呓语。
耿烈困惑的怀疑自己有没有听错。她要去日本找她娘？
“我不信娘没有死，娘没有死”她的头在他胸口摆动。
他不忍看她整张脸都缩皱起来的痛苦模样，伸手摇她。“江姑娘，江姑娘，你醒醒！”
“嗯？”她睁开眼睛，目光迷离，仿佛一时之间不知自己责身何处。
“喝水。”他拔开盖子，把竹筒口送到她唇边。
她乖乖的咕噜咕噜灌了好几口水。
“慢慢喝。”他轻声说。
“谢谢。”她不安的扭动着想躺回床上。
他稳稳的一手搂住她。“你生病了，额头好烫。可能吐得身体虚弱，被海风一吹，很容易着凉。”
“喔。”她不动了，软软的倚着他。
“你觉得怎样？”
“四肢无力，好累。”她连声音都软绵绵的。
“船上没有郎中，只有厨子会弄药膳，懂得一点药理。他现在大概睡了，明天我再叫他弄点什么药给你吃。”
“不必麻烦，我没事。”她不胜疲累似的闭上眼睛。
“先别睡，吃点稀饭。这次是清粥，没有肉味上
她皱眉摇头。“不要吃，吃了会吐。”
“非吃不可，不吃没有体力复原。”
她紧闭眼睛。“人家要睡觉。”
“吃完才可以睡，不吃我就不让你睡。”他温柔的威胁。“来，”他舀一匙稀饭，先试吃一小口，确定是温的，不会烫着她，才送到她唇边。“张开嘴巴。”
她抿着唇摇头，看来是吐怕了。
“现在风平浪静，你不趁这个时候吃点东西，难道要等黎明早潮时边吃边吐吗？”他耐心的说。
她张开眼睛，伸手要去拿汤匙。“我自己来。”一只手软绵绵的伸过来，就像要颤抖起来。
“你就乖乖的张开嘴吧，别再罗嗦了。”
“太麻烦你了。”
“你赶快好起来，别在船上给我出人命，惹出更大的麻烦就好了。”他抱怨的口气夹着无奈，却挺温和的。
她张开嘴巴，在他拿着的汤匙碰到她的嘴巴时，唇微抖着，眼睛闭着，吃药似的吃下汤匙里的稀饭。
第一口咽下去就好办了。喂到第三口，耿烈已经能感觉到她放松了，她仿佛抱着既然必须接受这样的命运，就泰然处之的态度。他耐心的喂着，她静静的吃着，眼脸多半下垂，没有和他的目光接触。
他抱过女人，可是从来不曾这样无欲无求的抱着个女人喂她进食。不是她不够吸引人，事实上她是他所见过的女人中，最能引起他兴趣的一个。然而，此刻他并不想染指她。说不上为什么，也许是他不想负任何责任；也许他只配和烟花女做露水鸳鸯。
她温热的靠在他怀里，原本白皙的脸颊泛着不知是羞意还是发烧透出的红晕，煞是好看。她慢慢的咀嚼着稀饭，连香咽的动作都显得娇弱优雅，令他想起唐朝诗人白居易所作长恨歌里的“侍儿扶起娇无力”他自嘲的想，他耿烈虽不能呼风唤雨，但至少可以呼唤全船八十几位船员，曾几何时竟成了侍儿。他随即又想到下一句“始是新承恩泽时”不禁耳朵发热。他在宠她吗？不、不！他只是同情她。他引喻失当，他们的际遇怎能与唐玄宗和杨玉环相比？他不由得想到和美子，丰腴的和美子才像杨玉环，纤瘦的江忆如堪拟赵飞燕。
和美子对他投怀送抱过，那是在温泉浴池里。那天晚上他回到旅舍已是深夜，虽然疲惫但还是去泡澡，偌大的浴池里只有他一个人。温泉的热水松弛了他的神经，令他觉得很舒服。那池长年不断的温泉水，正是他买下永乐旅舍的主因。不一会儿和美子进来了，单独一个人。他知道她通常和她的一对儿女在晚饭之后一起泡澡；日本人习惯男女混浴，不过，他还是吩咐船员们尽量避开那个时间去泡澡，以免他们见了和美子的**引发冲动，对克信的寡妇不礼貌。基于对克信的敬重，大伙儿也都相当自制，不敢对和美子起邪念。
当时他错愕后，尴尬的点头与和美子打一下招呼，便转身爬出浴池。没想到他正要拿浴衣包里身体时，却被她从身后抱住。从肌肤相亲的触感中，他心悸的明白她已无寸缕，眼角瞥见落在地上她的和式浴衣证实了他的感觉。
“耿桑，我是特地来找你的，让我侍候你、帮你刷背吧。”和美子的中文讲得不够道地，带有日本音的腔调却相当可爱。
一个久已不识女人滋味的正常男人，怎么拒绝得了这样的诱惑？
江忆如摇头的动作将耿烈的思绪拉回现实。她皱着居，合着嘴，用表情表示她不吃了。
他看一大碗粥已经消失了约一半，也就不再勉强她。他先把碗放到地上，再挪身扶她慢慢躺下，为她盖好棉被。“谢谢。”说完，她闭上眼睛，似乎立即沉沉睡着。
耿烈拿起地上的碗，背靠着木墙，看海风吹动她的发丝，就去把窗子关得剩一道缝。回到原地，背依旧抵着木墙，再拿起汤匙，才发现粥快见底了，原来刚才他已经不知不觉的吃了几口粥，用她用过的汤匙。他莫名的又感到耳朵发热，心里也有一种微妙的感觉。
没别的，不必想太多，庸人自扰。只不过是因为他过过三餐不继的日子，有东西吃的时候当然要惜福，习惯性的会把他面对的食物吃完。
热呀！她已经在发烧了，他怎么能让她闷在空气流通不良的舱房里呢？
他再去开窗，把窗板调整到开一半，这才满意的歇手。
她真的睡熟了。眉头松开，嘴角甚至微微上扬，不知作了什么好梦。她这副神情令他想到“善宝斋”莲花池中的那尊观音面容，和穆安详。她的眉眼鼻与那尊旧观音挺像的呢。
他吃光了粥，想走开却不太放心。轻轻悄悄的摸她的额头。哇！好烫呢！懊死！她病得在昏睡，他岂能一走了之丢下她不管？
可是，他该怎么管呢？他从来没有照顾过病人，不知该如何是好。
他咬着下唇努力的想，总算让他想到曾看过和美子在生病的裕郎额上放湿布巾。他赶紧依样画葫芦。过一下子布巾就被江忆如的体温热了，他再拿布巾去沾湿，稍微拧吧，放到她额上。
如此来回了几次，又让他想到一个法子。十几年前他刚上船不久也是又吐又病，田叔叫他喝了几回姜汤，过了一天，他好像就恢复健康了。
事不宜迟，再一次为江忆如额上换上冷布巾，他就去厨房叫值班的三厨煮姜汤。
三厨正在和两个睡不着觉的船员下棋。他们三个都很好奇，船长看起来好端端的，怎么会半夜想喝姜汤？
耿烈简单的解释说一个他们所载的客人生病了，病得不轻，因为阿冬睡了，他只好自己来厨房跑一趟尽点心意，免得万一客人病死在船上，到时候他会良心不安。
端着姜汤回船长室，耿烈唤不醒江忆如，心里更着急，暗骂自己刚才诅咒她，恐怕会一语成忏。
他再次扶起她靠在他怀里，她毫无知觉的昏睡着。他轻轻摇摇她，叫唤她的名字，她都没反应。
他无计可施，一辈子不曾这么惶惶不安过。
他试着捏开她的嘴巴，一点一点的用汤匙徐徐将姜汤灌进她嘴里。生怕她呛到，以他有生以来最大的耐心，非常缓慢的灌她喝。
过了好一会儿，一碗姜汤终于全灌完了。他吁出一口气，突然觉得好累。这比搬运十箱货品还累。
他放她躺回床上，让她睡得舒服些。
摸摸她的额头，还是烫得令人心惊。他频频为她更换额上的湿毛巾。自从阿冬跟随他以来，他第一次自己到水柜去提桶水回船长室。整艘船静悄悄的，只有海浪扑打船身的声音；大伙儿都睡了，他仍在为一个不该上船来的女子奔忙、不得安眠，真是有点可笑。
幸好，他察觉她开始出汗了。想必是姜汤的功效发挥了。
她脸上冒出细小的汗珠，他才刚用毛巾帮她擦干，汗珠又冒了出来。
啊，她热呢，热得踢棉被，身体扭动着，喃喃不知说了一句什么梦呓。
他帮她拉开棉被，看到她光luo的足踝！心里竟又漫起了一股异样的感觉。如果她光luo的不只是足踝，他又会有什么样的感觉？
罪过、罪过！他岂可趁人之危亵渎她！
可是，他发现他的自制力越来越涣散，他控制不住自己的眼睛，他的目光似乎越来越不纯正，他的手似乎越来越难以驾驭，老是想去摸摸她的脸和她的脚；他的心似乎也逐渐在升起邪念。
她好像不再冒汗了，冒汗的人换成他。深夜的海风送爽，他却感到燥热，好像心里头有把火苗，越烧越旺，烧得他快发起狂来。
他深吸一口气，希望能稳住自己的心神，一本正经的去摸她额头。天可怜见！不那么烫了，她大概渐渐在退烧了。
他胡乱的暗自感谢船上的观世音菩萨和地藏王菩萨，一时忘了自己从不相信那些木雕的佛像会有什么神力。帮她盖好棉被后，他便逃也似的急急离开舱房。
“船长，他晚餐也没有吃，原封不动。”
耿烈放下货单，抬起头来看阿冬。阿冬是个供他差遣的小厮，已十六岁，却瘦小得像十三岁。两年前耿烈自码头的垃圾堆里捡到瘦得不成人形的阿冬，从此收留他。现在阿冬虽然还是瘦，至少瘦得正常、瘦得健康。之前几年有一顿没一顿的流浪生涯，使得阿冬错失了生长的黄金时期。
“另外那几位师傅呢？”耿烈问。
“他们也没好到哪里去，一个个吐得脸色发白、东倒西歪。”阿冬微笑道。昔日畏畏缩缩、不时惊慌得像小鹿的男孩，现在已经活泼开朗了许多。
“阿冬，你刚上船的时候吐了多久？”
“少说也有五日才稍微好些。”阿冬自嘲的摇摇头。“那时我以为我会把心也吐出来，不如跳海死掉还比较干脆，不必再受晕船的折磨。可是我那时速跳海的力气也没有。”
耿烈莞尔。他已经太习惯海上生活了，早忘了十几年前刚开始适应终日在船上摇晃时的感觉。
“你去叫厨师用猪骨熬一碗粥，熬好了你送去船长室，再来叫我。”
阿冬、迟疑的说：“可是那家伙病歪歪的在床上哼哎，他吃得下吗？”
耿烈垂下眼睛继续看货单。“我会去叫他起来吃。”
“船长，你不是说他出麻疹别靠近吗？你不怕被传染？”
耿烈低着头忍下笑意。“我小时候出过疹子了，不会被传染。他本来就病着，晕船吐得厉害又不吃点东西的话，万一死了，我的船岂不沾了晦气？”
“喔，我这就去厨房。”
等阿冬走出驾驶舱，耿烈才抬起头。
叫她不要来，偏偏要来自讨苦吃，他实在不必去管她的死活。
清晨他吆喝船员起锚开船时，姚家兄弟就急着找江忆如，怕她已经被他丢下船。在其他船员面前耿烈也不便多说什么，只好说既然画师出了疹子会传染给别人，他就安排画师与众人隔离，独居于船长室。然后他叫阿冬带他们去船长室，让他们隔着门与江忆如讲几句话，安他们的心。
开船没多久，听说姚家那三个就一人抱一个便盆呕吐起来。关在船长室里的江忆如想必也差不多。据被耿烈指派去照顾乘客的阿冬说，他们好不容易撑着吃了点午餐，过一会儿就又全吐出来。
耿烈走到甲板上去看漆黑的天空，心里泛起一阵不安。乌云很厚，不见星光也不见月影，幸好持续了一整天让大伙儿忙透了的风浪已经平静了。
“船长。”暗影里走出脚有点跛的田地。
“田叔，时候不早了，你还没休息？风湿又犯啦？”
田地点了点头，敲敲膝盖。“看来我该下船找个地方养老了。”
“我早就说过，你随时可以留在‘永乐旅舍’管事，就把那里当作你的家。你也知道那里其实没有什么事好管，平时没多少客人去住宿。我买下‘永乐旅舍’，其实是为了方便我们这一船八十几个人在长冈的食宿。”
田地坐到甲板上，叹了口气。“‘永乐旅舍’舒服是舒服，但毕竟不是在我们自己的土地上。人家说落叶归根，我飘泊了一辈子，虽然没有妻小，要死也要回乡去，葬在家乡的墓园里。将来作了鬼才能尽兴的跟同乡讲家乡话，不必烦恼这一句日语怎么说。”
耿烈莞尔，低下身子坐到田地旁边。“除了风湿之外，你的身体还硬朗得很，十年后再去想落叶归根的问题也不迟。我现在还没有能力回乡去买一片产业。今年运气不好，已经两次惨遭海盗打劫，利润丢了一大半。”
“我知道。你没有义务供我养老，你对我这个老头子已经够照顾了。”
“我再怎么照顾你，也报答不了你十五年来对我的关心和照顾，更何况你还两次救过我的命。我从没见过我爹，你在我心目中就像是我亲爹。”
田地拍拍他的手。“永乐旅舍有和美子在料理一切，我留在那里除了吃闲饭之外，还能干什么呢？除非你跟和美子结婚，或是跟她生个孩子，让我含饴弄孙，我留在那里才有意思。”
耿烈摇头。“我已经跟你说过五遍以上了，不可能。两年前克信兄为我挨了一刀，使得和美子成了寡妇。我理应感念克信兄的恩情，照顾和美子母子三人，怎么可以强占他的妻子？”
“克信地下有知的话不会怪你的，反而会感谢你照顾他们。和美子喜欢你，频频向你示意，她为了你拒绝高仓武士，几乎全长冈的人都知道。”
“你言过其实了。”耿烈低头看自己粗糙的手掌。这双手缺少抚摸女人的经验，只有血气方刚，自制力还不够强的那几年里，在微醉薄醺时，被同船的大哥们拉去胡混过几次。
“你心里知道和美子对你的情意，只是一直不肯承认而已。和美子温柔、能干又美丽，你难道一点都不喜欢她吗？”田地逼问。
“大家都喜欢她，我对她的喜欢不会比你多。朋友妻不可戏，我把和美子当嫂嫂，永远不可能对她有非份之想。她如果对我有情，也不过是因为感谢我照顾他们母子而已。她可能不想嫁给高仓武士做小妾，拿我当借口。在日本国，女人必须找个男人当靠山，在和美子找到她真正喜欢的男人之前，我愿意当她拒绝骚扰者的借口。”
田地叹气。“你替她着想，有没有替你自己着想？再过两年你就三十了，早该成家了。千万别像我，一辈子孤寡，孑然一身。”
耿烈淡淡的微笑。“像你也没什么不好，无牵无挂的多自由自在。你至少有我和你作伴。”
“像我一点也不好，要是真没个牵挂，哪天活得不耐烦了就往大海里跳。我现在唯一的牵挂是盼着你找个好女人，结婚生子。我是个平庸的人，一生没什么成就，也没有事业。你不同，你有才干、有能力，你应该让你的血统延续下去。”
耿烈自嘲的冷笑。“我有什么血统可言呢？我连我爹是谁都不知道。”
“耿烈，你不该因为这样而自卑，相反的，你应该为自己感到骄傲。十五年来你能从一个一无所有的孤儿，奋斗到今天拥有一艘三桅货船和一家温泉旅舍，这不是一般人做得到的。”
耿烈握住田地的手。“田叔，我堪称有一点小小的成就的话，全都是你的功劳。这些年来你对我的帮助，数都数不清。”
“不，全都是你自己的努力。我唯一的功劳是把你逞勇好斗的个性引到相扑场上，让你把对命运的怒气发泄到对手身上。”
“那就够了。”耿烈捏一下田地的手才放开。“否则我到今天可能还是个码头的搬运工人，或者早被群殴至死。”“船长。”阿冬走近他们。“我已经把稀饭送进船长室了。”
“好，谢谢你，我这就去看他。”
耿烈下了船舱，打开船长室的门，迎面而来的是一股令人嫌恶的酸臭味。
他蹙着眉走进去，看江忆如小小的身子蜷曲在床上，他立即责怪自己粗心，没有事先告诉她柜子的大抽屉里有被子。白天虽热，晚上海风沁凉，吹进窗子，吹得她的衣角飘动。
他走到床边，差点踢到地上的木盆，木盆里有些呕吐物，臭得要命。他把木盆里的臭东西倒到窗外的海中，再走到门边的木桶舀一大勺水，到窗边冲洗木盆，船长室里的臭味这才减少了些。
“江姑娘。”他轻喊。她没有反应。他加大音量：“江姑娘！”
她的脸由面向墙壁缓缓转过来看他，仿佛连做这个动作的力气都没有。她的脸色苍白，使得脸上那些麻子更显刺眼。可能因为呕吐的关系，她原本画在下巴上的麻子已经不见了。
“你还好吧？”
她的两眼失去神采，轻轻点了点头。
“你觉得怎么样？”
“冷”她用双手抱紧自己。“虚弱我晕船吐了又吐。”
耿烈立即打开柜子，拉出被子；幸好他的被子是干净的，前两天才叫阿咚帮他洗过晒过。
他把被子盖到江忆如身上，她轻声道谢。
日本的天气比泉州冷，不知她有没有带足以御寒的衣服？他张嘴想问，看她又虚弱的闭上眼睛，就改变主意，走到桌边拿起内骨粥回到床边。
“你一整天都没吃东西，要吃点东西保持体力，才能撑到日本。”
她摇头。“我吃不下。”
“吃不下也要吃，不然你会虚脱至死。”
她还是闭目摇头。“吃了也会吐。”
“那至少还有点东西可吐，不会把胆汁都吐出来。起来吃。”
她把身体翻向墙壁。“让我睡觉，我好累。”
“吃完再睡。”
她一动也不动，不理会他的命令。
他不满意的抿抿嘴，坐到床上她空出来的地方，一手捧着装粥的汤碗，一手轻抓她起来靠在他身上。
“你你干嘛？”她像吓到了，身体微颤着。
他拉棉被来把她盖好。“没干嘛，只是要你吃点稀饭再睡。你要自己吃，还是要我喂你？”他强硬的说。
“我不吃。”她小小声的回答。
“不可以不吃。”他把她的头放在他肩上，用他的上臂圈着她，再一手拿碗，一手拿汤匙。“嘴巴张开。”
她的嘴巴逃避汤匙。“吃了又会吐。”
“先吃再说，慢慢吃。”
她还是紧闭着嘴巴摇头，那张痛苦的麻子脸看起来还真丑，与他第一次见到她时的仙姿芳容有天壤之别。
“我的耐心快用完了。你宁可让我捏开你的嘴巴灌你吃吗？”
“不要。”她受到委屈似的皱眉队嘴。“你可不可以不要管我？”
“不可以。”他用非常肯定的语气说。“一般货船都忌讳载女人，说那样不吉利，我已经够倒霉了，你别饿死在我船上，触我的霉头。”
她在他怀里挣扎着想坐直起来，撑在床上的手虚弱的颤抖着。“我自己吃。”
他静静的看着这个爱逞强的女人，看她一手微颤着按着床，一手去拿他碗里的汤匙，舀一匙稀饭慢慢的往嘴边送。她张开嘴巴，闭上眼睛，像万不得已的在吃药。
“噗！”她刚刚送进嘴巴里的稀饭全喷吐出来，吐到他衣服上。“有肉味，”她赶然欲泣的解释：“我自小就吃素。”“你还真麻烦。”用的是责怪口气，他却不去管自己衣服上的粥，而是伸手拨掉她唇下的一粒稀饭。
“对不起，我不是故意的。”泪水流下她脸颊，晕糊了她画在脸上的假麻子。
他轻声道：“晕船的滋味不好受吧！早就跟你说过别来，货船不比客船舒服，这种苦不是女人吃得来的。有的人两三天就能适应，有的人一路晕到下船，几乎吐掉半条命，得请人抬他下船。躺下吧。”
他站起来，让出整张床给她。然后他把粥放到桌上，开柜子拿一条干毛巾，放进水瓢里沾湿拧吧，再走回床边。
她已经躺下，闭上眼睛。
“擦擦脸，你会清爽一点。”
她还没睁开眼睛，毛巾就已经罩上她的脸。
耿烈生平第一次帮别人擦脸。看到那张麻脸渐渐恢复原来的白净，真是一大乐事，他早就想这么做了。
“我自己来。”她在毛巾下模糊的出声，伸手想拿毛巾，纤细的手指碰到他的手，又缩了回去。
他也吓了一跳，忽然意识到自己在做什么。他这辈子什么时候这么侍候别人来着？
他拿起毛巾，转身走开。离开舱房之前，把那碗肉骨粥也带走，踏出门之前头也不回的丢给她一句：“我待会儿再来，你可以先睡一会儿。”
他上甲板去，阿冬果然还在和田叔聊天。
“阿冬，这碗拿回去厨房，叫他们另熬一碗清粥，他吃素。”
“喔。”阿冬走近他接过碗。“船长，你的衣服上有饭粒。”
耿烈低头看他的衣服，不在意的说：“清粥煮好了的话，拿上来这里给我。”
“是。”阿冬领命离去。
耿烈走到船舷，把衣服上的饭粒拨进海里。
“没看过你对谁这么好过。”田地深思地说。“那个家伙是何方神圣？值得你这么关心？”
耿烈手扶船舷，面向海。他也觉得自己有点奇怪，可是为江忆如做这些又好像是极其自然的事。
“他是个画师。我看过他画的荷花，画得很好。”
“我只看到他的半张麻脸。阿冬说你跟他说那位江师傅出疹子，我看不太像。”
耿烈难得的不知该如何回答田叔，遂改变话题说：“你看到他衣服上别的麻花了吗？他爹江师傅才是我们这次要载的主角，那两位姚师傅都是江师傅的徒弟。老江师傅两个月前病死了。这位江师傅体弱多病，我警告过他坐船远航不是好玩的事，他却坚持要随佛像去日本，完成他爹的遗愿。”
“看来是个孝顺的孩子，老天爷应该会保佑他这趟旅程平平安安的，不出事。”
耿烈仰头看一颗在乌云下若隐若现的星星。不会出事吗？他可一点把握都没有。
“田叔，你看会不会碰到强风？”
“我刚刚才跟阿冬说，明后天准会下雨。至于会不会再遇上狂风，现在还很难猜，我只能说目前尚未看到狂风接近的迹象。”
“要是又遇上狂风就惨了，这两尊佛像不知道绑得够不够牢，万一风浪太大，我真怕它们会掉进海里。”
“应该够牢了，我特地要牛老大多捆几圈。明天我再检查一遍看看。”
“但愿佛像能保佑它们自己。”耿烈说。
田叔瞥他一眼，像是在责怪他对佛像不敬。“他们还未开光，还没有灵气。”
“喔，宗教的事我全不懂”耿烈还没说完，听到身后有声音，他转身，看到阿冬端来一碗粥。他上前接下粥。“阿冬，你可以去休息了。”
“好。”阿冬走向田叔。
耿烈捧着粥碗去船长室。他先在门上敲了两下，预告他将进去，免得吓她一跳，然后才开门进入船长室。
她躺在床上，睡熟了似的。
他走到床边，把碗放到窗台上，静静看着她白皙的容颜。
这张精致的鹅蛋脸，怎么看怎么好看，五官不管分开来看或配起来看，都恰到好处。肤质看起来是那么的柔嫩细腻，教他更想伸手去摸摸看，可是又怕他粗糙的手会刮伤她。
他微笑的回想，一会儿之前他没多考虑就伸手去拨掉她下巴的饭粒。他的手指在她脸上停留的时间太短了，根本还来不及感觉什么就结束，实在可惜。
他一度将她揽靠在身上，那时他心无邪念，只怕她都没吃东西会虚脱。他太久没有拥抱女人了，几乎忘了和女人亲近的滋味。她的身体似乎比别的女人还温热，当然，这可能只是他的错觉。
她的嘴唇也比一般的女人还自然红艳，极为吸引人。他无声的轻笑，她真是太异想天开了！谁会相信这张小巧红唇的主人是男人？在他印象中，三天前看到她时，她的唇没有这么红。
他蹙眉，忽然觉得不太好，伸手去抚她额头，再摸摸自己的额头。她额头的温度显然比他高多了。她着凉了！
他一时心慌得不知该如何是好。船上没有郎中，他们这些靠卖力气搬运货物，风大时得与浪搏斗，无风时得划船的船员们，堪称个个身强体健，很少生病。即使生病了，也是休息了两天，睡个饱就好了。现在他该拿这个娇弱的姑娘怎么办呢？
他也真是迟钝，刚才她醒来时就该发现她不对劲了，怎么会到现在才想到？
全是他害的，他要是一把她关进舱房时就拿棉被给她，她也不致着凉。怪只怪他太粗心了，从来没有为别人着想的经验。现在她昏睡着，想必病得不轻。
该死！他还忘了告诉她，桌边安置的竹筒里有水。她可能吐了一天，却没喝半滴水，难怪她的唇皮干干的。他刚才几度舔舔自己的唇，其实是想润湿她的唇吧？
没那回事！他急拿起竹筒，再坐到床上，像刚才那样把她轻拉起来靠在他身上。
“江姑娘。”
“爹，我一定会撑到日本，我要去找娘”
她在呓语。
耿烈困惑的怀疑自己有没有听错。她要去日本找她娘？
“我不信娘没有死，娘没有死”她的头在他胸口摆动。
他不忍看她整张脸都缩皱起来的痛苦模样，伸手摇她。“江姑娘，江姑娘，你醒醒！”
“嗯？”她睁开眼睛，目光迷离，仿佛一时之间不知自己责身何处。
“喝水。”他拔开盖子，把竹筒口送到她唇边。
她乖乖的咕噜咕噜灌了好几口水。
“慢慢喝。”他轻声说。
“谢谢。”她不安的扭动着想躺回床上。
他稳稳的一手搂住她。“你生病了，额头好烫。可能吐得身体虚弱，被海风一吹，很容易着凉。”
“喔。”她不动了，软软的倚着他。
“你觉得怎样？”
“四肢无力，好累。”她连声音都软绵绵的。
“船上没有郎中，只有厨子会弄药膳，懂得一点药理。他现在大概睡了，明天我再叫他弄点什么药给你吃。”
“不必麻烦，我没事。”她不胜疲累似的闭上眼睛。
“先别睡，吃点稀饭。这次是清粥，没有肉味上
她皱眉摇头。“不要吃，吃了会吐。”
“非吃不可，不吃没有体力复原。”
她紧闭眼睛。“人家要睡觉。”
“吃完才可以睡，不吃我就不让你睡。”他温柔的威胁。“来，”他舀一匙稀饭，先试吃一小口，确定是温的，不会烫着她，才送到她唇边。“张开嘴巴。”
她抿着唇摇头，看来是吐怕了。
“现在风平浪静，你不趁这个时候吃点东西，难道要等黎明早潮时边吃边吐吗？”他耐心的说。
她张开眼睛，伸手要去拿汤匙。“我自己来。”一只手软绵绵的伸过来，就像要颤抖起来。
“你就乖乖的张开嘴吧，别再罗嗦了。”
“太麻烦你了。”
“你赶快好起来，别在船上给我出人命，惹出更大的麻烦就好了。”他抱怨的口气夹着无奈，却挺温和的。
她张开嘴巴，在他拿着的汤匙碰到她的嘴巴时，唇微抖着，眼睛闭着，吃药似的吃下汤匙里的稀饭。
第一口咽下去就好办了。喂到第三口，耿烈已经能感觉到她放松了，她仿佛抱着既然必须接受这样的命运，就泰然处之的态度。他耐心的喂着，她静静的吃着，眼脸多半下垂，没有和他的目光接触。
他抱过女人，可是从来不曾这样无欲无求的抱着个女人喂她进食。不是她不够吸引人，事实上她是他所见过的女人中，最能引起他兴趣的一个。然而，此刻他并不想染指她。说不上为什么，也许是他不想负任何责任；也许他只配和烟花女做露水鸳鸯。
她温热的靠在他怀里，原本白皙的脸颊泛着不知是羞意还是发烧透出的红晕，煞是好看。她慢慢的咀嚼着稀饭，连香咽的动作都显得娇弱优雅，令他想起唐朝诗人白居易所作长恨歌里的“侍儿扶起娇无力”他自嘲的想，他耿烈虽不能呼风唤雨，但至少可以呼唤全船八十几位船员，曾几何时竟成了侍儿。他随即又想到下一句“始是新承恩泽时”不禁耳朵发热。他在宠她吗？不、不！他只是同情她。他引喻失当，他们的际遇怎能与唐玄宗和杨玉环相比？他不由得想到和美子，丰腴的和美子才像杨玉环，纤瘦的江忆如堪拟赵飞燕。
和美子对他投怀送抱过，那是在温泉浴池里。那天晚上他回到旅舍已是深夜，虽然疲惫但还是去泡澡，偌大的浴池里只有他一个人。温泉的热水松弛了他的神经，令他觉得很舒服。那池长年不断的温泉水，正是他买下永乐旅舍的主因。不一会儿和美子进来了，单独一个人。他知道她通常和她的一对儿女在晚饭之后一起泡澡；日本人习惯男女混浴，不过，他还是吩咐船员们尽量避开那个时间去泡澡，以免他们见了和美子的**引发冲动，对克信的寡妇不礼貌。基于对克信的敬重，大伙儿也都相当自制，不敢对和美子起邪念。
当时他错愕后，尴尬的点头与和美子打一下招呼，便转身爬出浴池。没想到他正要拿浴衣包里身体时，却被她从身后抱住。从肌肤相亲的触感中，他心悸的明白她已无寸缕，眼角瞥见落在地上她的和式浴衣证实了他的感觉。
“耿桑，我是特地来找你的，让我侍候你、帮你刷背吧。”和美子的中文讲得不够道地，带有日本音的腔调却相当可爱。
一个久已不识女人滋味的正常男人，怎么拒绝得了这样的诱惑？
江忆如摇头的动作将耿烈的思绪拉回现实。她皱着居，合着嘴，用表情表示她不吃了。
他看一大碗粥已经消失了约一半，也就不再勉强她。他先把碗放到地上，再挪身扶她慢慢躺下，为她盖好棉被。“谢谢。”说完，她闭上眼睛，似乎立即沉沉睡着。
耿烈拿起地上的碗，背靠着木墙，看海风吹动她的发丝，就去把窗子关得剩一道缝。回到原地，背依旧抵着木墙，再拿起汤匙，才发现粥快见底了，原来刚才他已经不知不觉的吃了几口粥，用她用过的汤匙。他莫名的又感到耳朵发热，心里也有一种微妙的感觉。
没别的，不必想太多，庸人自扰。只不过是因为他过过三餐不继的日子，有东西吃的时候当然要惜福，习惯性的会把他面对的食物吃完。
热呀！她已经在发烧了，他怎么能让她闷在空气流通不良的舱房里呢？
他再去开窗，把窗板调整到开一半，这才满意的歇手。
她真的睡熟了。眉头松开，嘴角甚至微微上扬，不知作了什么好梦。她这副神情令他想到“善宝斋”莲花池中的那尊观音面容，和穆安详。她的眉眼鼻与那尊旧观音挺像的呢。
他吃光了粥，想走开却不太放心。轻轻悄悄的摸她的额头。哇！好烫呢！懊死！她病得在昏睡，他岂能一走了之丢下她不管？
可是，他该怎么管呢？他从来没有照顾过病人，不知该如何是好。
他咬着下唇努力的想，总算让他想到曾看过和美子在生病的裕郎额上放湿布巾。他赶紧依样画葫芦。过一下子布巾就被江忆如的体温热了，他再拿布巾去沾湿，稍微拧吧，放到她额上。
如此来回了几次，又让他想到一个法子。十几年前他刚上船不久也是又吐又病，田叔叫他喝了几回姜汤，过了一天，他好像就恢复健康了。
事不宜迟，再一次为江忆如额上换上冷布巾，他就去厨房叫值班的三厨煮姜汤。
三厨正在和两个睡不着觉的船员下棋。他们三个都很好奇，船长看起来好端端的，怎么会半夜想喝姜汤？
耿烈简单的解释说一个他们所载的客人生病了，病得不轻，因为阿冬睡了，他只好自己来厨房跑一趟尽点心意，免得万一客人病死在船上，到时候他会良心不安。
端着姜汤回船长室，耿烈唤不醒江忆如，心里更着急，暗骂自己刚才诅咒她，恐怕会一语成忏。
他再次扶起她靠在他怀里，她毫无知觉的昏睡着。他轻轻摇摇她，叫唤她的名字，她都没反应。
他无计可施，一辈子不曾这么惶惶不安过。
他试着捏开她的嘴巴，一点一点的用汤匙徐徐将姜汤灌进她嘴里。生怕她呛到，以他有生以来最大的耐心，非常缓慢的灌她喝。
过了好一会儿，一碗姜汤终于全灌完了。他吁出一口气，突然觉得好累。这比搬运十箱货品还累。
他放她躺回床上，让她睡得舒服些。
摸摸她的额头，还是烫得令人心惊。他频频为她更换额上的湿毛巾。自从阿冬跟随他以来，他第一次自己到水柜去提桶水回船长室。整艘船静悄悄的，只有海浪扑打船身的声音；大伙儿都睡了，他仍在为一个不该上船来的女子奔忙、不得安眠，真是有点可笑。
幸好，他察觉她开始出汗了。想必是姜汤的功效发挥了。
她脸上冒出细小的汗珠，他才刚用毛巾帮她擦干，汗珠又冒了出来。
啊，她热呢，热得踢棉被，身体扭动着，喃喃不知说了一句什么梦呓。
他帮她拉开棉被，看到她光luo的足踝！心里竟又漫起了一股异样的感觉。如果她光luo的不只是足踝，他又会有什么样的感觉？
罪过、罪过！他岂可趁人之危亵渎她！
可是，他发现他的自制力越来越涣散，他控制不住自己的眼睛，他的目光似乎越来越不纯正，他的手似乎越来越难以驾驭，老是想去摸摸她的脸和她的脚；他的心似乎也逐渐在升起邪念。
她好像不再冒汗了，冒汗的人换成他。深夜的海风送爽，他却感到燥热，好像心里头有把火苗，越烧越旺，烧得他快发起狂来。
他深吸一口气，希望能稳住自己的心神，一本正经的去摸她额头。天可怜见！不那么烫了，她大概渐渐在退烧了。
他胡乱的暗自感谢船上的观世音菩萨和地藏王菩萨，一时忘了自己从不相信那些木雕的佛像会有什么神力。帮她盖好棉被后，他便逃也似的急急离开舱房。