第二部 第六章 甬道里发生的连环诡杀
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“我读过青龙的资料，真正的他，思想缜密，行动冷静，能够像一台超级计算机一样精确地控制自己的情绪，没有任何事能激怒他、挫败他、影响他，所以国际刑警总部的情报分析专家们送了他一个‘冰佛’的外号。明白吗？冰佛——那是一尊被冰封的佛，从身到心，如裹着一层坚冰，终年不化，亘古不变。”叶天慢慢地解释着，仿佛一个站在课堂上的老师，耐心地对那些蒙童们进行谆谆教导。
从在大院门口见面起，他就对青龙的身份产生了怀疑，只是没有挑明。
青龙的枪口换了个位置，抵住叶天的颈后要害。
“不管我是谁，你都死定了！”他说。
哗的一声，一个黑乎乎的东西从暗处飞出来，一下子套在青龙头上，随即发出喀啦、喀啦的机括锁定声，紧紧地箍住了青龙的脖子。
叶天迅速回手，夺下了青龙手中的刀枪。
“喂，别乱动，这种名为‘血滴子’的武器，就是从你们手上偷来的，一扣上去，就很难取下来，除非是连你的人头一起割掉。好了，现在大家可以来谈谈条件了，对不对叶天？”从暗处笑嘻嘻地走出来的，居然是满脸无辜的司空摘星，仿佛他之前根本没偷过蝴蝶山庄的东西，现在跟叶天之间不过是老朋友新见面一样，脸皮之厚，天下无双。
“居然是你？”叶天的眉又皱起来。
司空摘星跟司马联手在蝴蝶山庄搅事，最终招致了段承德身边一连串的混乱，最后竟在此地大摇大摆地出现，可见，他从未远离，一直都在关注事件的发展。
“当然是我，好兄弟，你有事，我当然要奋不顾身地出头，同甘苦共患难，才是真正的好朋友不是吗？叶天，惹上青龙，你以后可没好日子过了！”司空摘星踮着脚尖走过来，拍了拍套在青龙头上的黑布蒙着的笼子，坏笑了几声，突然掀起那块黑布，露出了一个铅笔粗的钢条焊接而成的圆形鸟笼。
此刻，青龙的头颅刚好被鸟笼子罩住，靠近脖子的地方，鸟笼内圈弹出十二根倒须钩一般的四寸长刀片，雪刃紧扣他的脖子。刀片是由强力机簧控制的，只要放出鸟笼的人向回收紧绳索，一颗大好人头马上就会被凌空摘去。
“嗯……这是你们伊拉克人根据中国江湖秘籍研制出的‘血滴子’吧，很好很好，简直比历史上的‘血滴子’原版还要精致。这些冷钢刀片能够瞬间切断人体骨骼，比快刀削土豆更轻松……伊拉克人果然很聪明，怪不得联军要用‘扑克牌通缉令’来搞你们，因为贵国的高等人才实在是太多了，一签发通缉令就得几十张、上百张。你们还从中国人那里学到了什么？兵法、掘金？还是隐身、易容？唉，事情到了这个地步，你还硬撑着装成青龙有什么用呢？反正世界上没人见过真正的青龙，你就算招认，对我们也没有丝毫帮助。”司空摘星绕着青龙转圈，不时地抬手轻弹鸟笼上的钢条，发出沉闷的“卟卟”声。
青龙的国字脸上浮现出神经质的诡异笑容，对司空摘星的絮絮叨叨置若罔闻。
甬道向前，幽暗深远，不知通向何处，但十四大师的死，已经让这里充满了诡异与悲凉的气氛。
青龙的人并没有尾随而来，这是唯一令叶天担心的事情。
叶天对司空摘星的印象说不上好恶，因为对方的行事方式十分独特，既不讨人厌，也不叫人喜欢，而且来无踪去无影的，令人捉摸不透。
“十四大师一定还有什么重要的话没来得及说出口吧？远古神话中的红龙、青龙，跟二十世纪末期、二十一世纪初期的海湾双龙有某种关联吗？如果红龙伏诛，青龙又会掀起什么样的风浪呢？”他油然感叹。
虽然凭借对方的思路指引，让自己看到了许多奇妙虚幻的古怪现象，可一直不得要领，无法跟现实世界联系起来。
他帮助十四大师整理好了身上的衣服，慢慢起身，平视青龙：“你到底是谁？”
青龙虽然被困，脸上的凶悍暴戾之气却是更为加剧：“我是青龙，跟我作对，你们就死定了！”
“你不是。”叶天摇摇头。
青龙慢慢地把右拳横在胸口上，语调坚决地回答：“你们说什么并不重要，重要的是，青龙是夭矫于阿拉伯世界的唯一真龙，他将永远活在这个世界上，天上地下，无所不能。而你们，所有阿拉伯世界的敌人，只配在炼狱的妖火中化为飞灰。”
叶天点点头，因为对方这段话，已经从侧面证实了自己的推断。
“青龙呢？在阿富汗、帕米尔高原岩洞？还是北上进入了乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、乌克兰境内？”司空摘星追问。
被困的人目眦欲裂地瞪着他：“青龙只在杀人时出现，不必费心去捉摸他身在何处，看见他的时候，就是阁下人头落地的一刻。”
这种色厉内荏的话反而令司空摘星冷静下来，他把鼻子凑上前去，绕着对方边嗅边走，而后仰面向着洞顶，沉思了几秒钟，突然叫了一声：“你是摩羯，十二星座杀手之一，我就是化成灰也能闻出你身上的味道。”
被困的人浑身一震，情不自禁地向后退了一大步。
“摩羯，当日在巴格达的总统府地下囚牢里拷问我的七个人已经死了五个，加上你，凑够六个，我只需要继续追踪第七个，就能真正地替自己报仇雪恨了。”司空摘星大笑，但笑中带泪，表情凄惨可怖。
被困的人僵立了一阵，终于点头承认：“我是摩羯，早知道二零零三年的战争形势会那么快急转直下，就该把地下囚牢中的所有人杀光。”
司空摘星捂着肚子笑弯了腰：“杀光？你以为红龙的总统府卫队很仁慈对吗？如果不是联军的特遣队出奇兵突袭巴格达城心脏地带，囚牢里哪会剩下半个活口？老天有眼，留下我们的命，等机会报仇，哈哈哈哈……”
第二次海湾战争中，围绕着巴格达城攻防战，发生了很多匪夷所思的变化，连各**事观察家们都为红龙亲信部队的不战而溃感到无法理解。毕竟当时红龙采取了极端的“收缩防守、放弃大漠主阵地”策略，任由联军大部队在沙漠中疾驰推进。
按照军事常理推断，红龙此举的目的，是要将精锐部队集结在巴格达城，做最后的鱼死网破、石破天惊一战。联军方面，一部分经验丰富的军事专家甚至曾经预言，巴格达城将是一座被死神抱在怀中的黑暗堡垒，“血流遍地、尸体堆叠”是破城之时的唯一写照。
战争结果，令所有关注巴格达的人大跌眼镜，联军拿下的竟然是一座连零星抵抗也寥寥无几的空城。
对于这件事，作为进攻者之一，叶天在回忆这段历史时，脑子里也总是横亘着一个巨大的问号。
更想不到的是，连江湖闲人司空摘星竟然也曾身陷巴格达，并几乎丧命。
“还记得你们发明的‘人造脑汁河’小游戏吗？”司空摘星从袖管里抽出一根长约半尺的银色长针，在摩羯眼前晃了晃。
摩羯急欲后退，但司空摘星左手一挥，缠在手腕上的暗灰色细铁链一紧，“血滴子”内嵌的刀片立刻向内弹起，紧紧地抵住了摩羯的脖颈周遭。
“嘿嘿，不要动，乖乖不要动。小朋友不乖的话，叔叔要打屁屁的哟……”司空摘星怪笑着。
摩羯权衡利弊，只能老老实实地站定。
“对了对了，这样才够听话，看叔叔给你表演一个‘人造脑汁小溪流’，很好玩的哟！”司空摘星贴近摩羯的身体，手上的银针由笼子一侧透过钢栅，抵住了对方右侧太阳穴正中心。
“司空——”叶天叫了一声，但没有继续说下去，把“不要太过分，这是在中国”那半截话留住。
江湖是从来不讲大道理、高姿态的地方，只遵循“磨牙吮血、狼心狗肺、以血还血、以牙还牙”的野兽原则，今日之“果”，是昨日之“因”的必然趋势。他参观过巴格达总统府地牢以及伊拉克国内超过四十座同等规模、同样作用的囚牢，多达四百种刑具、一千五百余种惨绝人寰的酷刑以及四万多张犯人受刑时的血腥照片，绝对担当得起“人间活地狱”这一称号。
身陷囚牢而不死，是司空摘星的福气造化，如今，无论他采取何种极端的报复方式，都是可以理解的。
“什么？”司空摘星停手。
叶天一声长叹，摇摇头。
司空摘星发出一阵惨笑：“叶天，你没经历过巴格达城的囚牢之灾，是体会不到我当时的绝望心情的。我受共和国卫队的某位高官相邀，面见红龙、青龙，被重金聘请去偷联军方面的进攻计划书。我顺利完成了任务，可回到巴格达时，却被诬陷为联军的间谍探子，连拼了性命偷来的计划书也被指斥为诱饵。于是，我被投入地牢，跟一百多名死囚关在一起。这些人每天都眼睁睁地看着伊拉克人采取各种极端手段严刑逼供，都明白下一个受刑的就可能轮到自己。结果，有五分之一心理素质较差的人吞下汤匙自杀。对于一个被骗且险些丧命的江湖人来说，我最想做的，就是把当日所有审讯过我的人一个一个凌迟处死，才能真正出了这口心头的恶气。摩羯，是倒数第二个，他身上的气味是我一切噩梦的根源……”
“杀了我，杀了我吧！求求你叶天，你杀了我吧！”摩羯声嘶力竭地叫起来。
司空摘星沉郁地接话：“杀你？不不，我要慢慢地消遣你，一点点地杀，直到从你嘴里知道一切秘密为止。”
银针触及摩羯的皮肤，他作势要避开，司空摘星却抢先一步扯动钢链，血滴子内嵌的刀刃继续收紧，逼得他一动都不敢动。
“你想知道什么？你想知道什么？”摩羯没人声地大叫着。
“我想知道，为什么红龙、青龙遣散了共和国卫队，主动把巴格达变成了一座不设防之城？红龙在两次海湾战争之间，曾聚集了价值超过六亿英镑的实物黄金，巴格达破城之时，黄金运往哪里？据联军的情报部门透露，红龙心里藏着一个惊天大秘密，到底是跟什么有关的？”司空摘星停止针刺的动作，将一条一条问题罗列出来。
叶天为这些问题感到诧异，毕竟司空摘星是江湖神偷，应该懂得“命比钱重要”的道理，不会为了个人的好奇心，盲目地参与到海湾政治斗争中来。那些国家大事、国际大事都不是他该管的。
摩羯突然间哈哈大笑，浑然不顾头顶的血滴子与太阳穴上的银针。
叶天向前望去，甬道深处死一样沉寂，他在犹豫，是否将十四大师的遗体送到无为寺去。无论如何，不能让一代预言大师就这样无声无息地消失于此。
他厌倦了战争，也厌倦了因夺宝、求财而引起的“暗战”，就像一个刚刚穿上新鞋子的人，厌恶前路上一切可能踩到的水洼。
“方纯。”他在心底默念了一遍这个名字。
那两个字，像一剂清凉的薄荷清心散，把他心里的焦躁暂且退去。
“你笑什么？这些问题很好笑吗？”司空摘星为摩羯态度的突然转变而摸不着头脑。
摩羯语调飘忽地笑着回答：“每个人都在追究这些问题，每个人都以为从红龙的亲信嘴里能得到答案，但你想想，可能吗？红龙之所以在伊拉克呼风唤雨三十年，凭的是什么？凭的是他自己的力量，而不是我们这些只听命令、不动脑子的下走。你问我——我还想问你呢，如果拿到了那些黄金，我又何必跑到中国大陆来辛辛苦苦卖命？早就到非洲或是大洋洲买个独岛过自由自在的日子去了。如果你放我一马，我能回报你的，只能是说出拷问你时在场的第七个人的名字，你想听吗？”
司空摘星毫不犹豫地回答：“好，用那个人的名字，换你一条命，成交。”
摩羯并不急于说出答案，而是转向叶天：“喂，小兄弟，还有你，那个人也跟你有关。据说在巴格达城西南部的塔赫兰大厦顶层，对方一个人就杀光了你手下三十人，并创造了海豹突击队有史以来最大的伤亡记录。你离开海豹突击队，多半是为了这次重大失败而引咎辞职，对不对？”
叶天全身的血陡地全都涌到头顶上来，他无言地凝视着摩羯那双淡褐色的眼睛，费了很大力气，才控制住被猛然激怒的情绪，机械地点点头。
塔赫兰大厦一战，被美军的统计部门“聪明”地隐瞒了实情，战死的三十个人并没有出现在联军的阵亡者花名册上。因为海豹突击队是美军震慑敌对势力和恐怖分子的神器，一直是以“雷厉风行、百战不殆”的铁汉形象出现在媒体面前。如果外界知道伊拉克仅出动一名高手就接连格杀三十人的话，军方就会颜面扫地了。
直到今天，叶天也能叫出那三十人的名字，记起每一个人的面孔来。
当日，作为先遣队的队长，他负责撤离时的断后工作，比其他人迟十五分钟登上塔赫兰大厦的天台。按照计划，联军的黑鹰直升机将提前五分钟降落天台，接应先遣队撤离。可怕的是，叶天到达现场后，只看到了三十具惨遭割喉的队友尸体，连直升机都不知去向。
从大厦的监控录像中，他看到了一个穿黑衣、戴墨镜的中年人，腰间挎着两把日式短刀，以迅雷不及掩耳之势冲向先遣队员，展开了一连串鬼魅一般的攻击。身经百战的海豹突击队高手们竟然连瞄准射击都来不及，就被一一割喉，血洒天台。最后，黑衣人劫持了直升机，消失在西北天空。
摩羯说得没错，叶天就是为此而退出海豹突击队的，因为那黑衣人已经变成了他无法破解的噩梦。
“那是山口组的人，红龙与日本山口组早已经达成协议，在战争开始前，将所有贵重物品托付给山口组，为自己铺平了后路。那个人，就是山口组派驻于巴格达的特使，他的名字是——”
关键时刻，摩羯停了下来。
“说了，你就可以活命。”司空摘星不等对方提条件，抢先做出承诺。
“你们知道，什么是‘蚩尤的面具’吗？”摩羯顾左右而言他，“红龙与山口组的合作，就是联手找寻‘蚩尤的面具’，而后共同分享胜利果实。当时，所有军事专家们都力谏红龙，日本黑道人物根本不可信，可他一意孤行，还是选择了合作，并且让特使参与了巴格达城所有的军事行动和情报分析工作。就是他，指出司空摘星拿来的联军资料全都是诱饵和圈套。事实证明，那本来就是联军故意释放出来的假情报……”
司空摘星狠狠地呸了一声：“现在我才明白，老子是栽在了日本黑帮手里！”
叶天的情绪被摩羯的叙述吸引，不自觉地跟着追问：“说出他的名字吧，谁知道这些是不是你为了活命杜撰出来的？”
摩羯自我解嘲地一笑：“杜撰？我何必费那些脑子？”
停了停，他才张口：“那个人是——”
在此之前，叶天一直都谨慎地注意着甬道前后的动静，生怕关键时刻，有人横插进来，对摩羯夺命灭口。可是这一次，“灭口”的惨剧还是发生了，但不是外来者突袭，而是摩羯胸口突然自爆，炸开了一个西瓜大小的圆洞，透体而过。
爆炸声很轻，就像放爆竹时的“哑炮”一样，仅仅是短暂而暗哑的“啵”的一声。
所以，叶天经过四秒钟后才反应过来，那时候他已经能从那圆洞里看到摩羯背后的灯光。
“怎么会这样？”司空摘星失口怒叫。
他试图搀扶摩羯，但摩羯浑身软得像一根煮透了的面条，软塌塌的，根本站不住。
“摩羯，摩羯，你还能不能说话？说话啊！”司空摘星徒劳地摇撼着摩羯的肩。
这又是一次让叶天始料不及的变化，不是“他杀”而是“自爆”，虽然他已经极度警惕，但还是失算了。
“他不会再告诉你什么了，放弃吧。”叶天冷笑。
司空摘星懊恼地放手，摩羯向前扑倒。
“我必须杀掉第七个人，唯有如此，才能洗净我的耻辱。摩羯死了不要紧，我一定能找到线索的。”司空摘星紧攥着拳头起誓。
山口组的中层头目数量是能计算过来的，他只要找到每个人的资料和照片，挨个跟印象中的“第七人”对比，就能找到自己想要的。那种方法比较麻烦，但却能最终解决问题。
叶天离开十四大师的尸体，坚定地向甬道深处走去。
“喂，你去哪里？”司空摘星大叫。
“去应该去的地方。”叶天头也不回，大步向前走。他想去看十四大师来的地方，无论是无为寺还是其它什么场所，也许那里能找到一些真正有用的线索。
司空摘星跟上来，重新变换成了笑嘻嘻的样子。
两个人不再交谈，默默前行，直到站在一扇精钢锻造的大门前。
门是锁着的，高两米、宽一米半，牢牢地封住了去路。
司空摘星凑上去，用三根铁丝在锁孔里捅了几下，锁就开了。
门后面，是一道狭窄的铁制旋转楼梯，一直攀援向上。
“上去。”司空摘星带头向上。
“喂，司空。”叶天叫他。
司空摘星停步回头，叶天低声接下去：“司空，听我劝告吧，不要跟青龙作对，你是玩不过伊拉克人的。想想看，联军几十万大军、海陆空三军共十五梯次合围，最后都没能在巴格达全歼对方，反而要发动全球的赏金猎人展开‘扑克牌通缉令’的围猎行动。至于山口组，更是亚洲江湖上一个碰不得的巨大马蜂窝，连日本政府对这颗大毒瘤都无可奈何，跟他们架梁子，谁都保不了你。有精力追踪这些，不如安静下来，退一步海阔天空，赶紧回头，找个风景秀丽的地方过自由闲散的日子。”
他是好意，所说的也是实情。
司空摘星笑笑，低声反问：“是这样吗？那你怎么还要卷入这场纠纷中来？为了钱，还是为了你所谓的那些‘悬壶济世、锄强扶弱’的鬼思想？崇高不能当饭吃，喊口号也只会给自己带来杀身之祸。我已经想好了，只要了结这件事，我就离开，像你说的那样。人的一生中，必须要做一些事，好让自己退出江湖时，也能心安理得。”
“我读过青龙的资料，真正的他，思想缜密，行动冷静，能够像一台超级计算机一样精确地控制自己的情绪，没有任何事能激怒他、挫败他、影响他，所以国际刑警总部的情报分析专家们送了他一个‘冰佛’的外号。明白吗？冰佛——那是一尊被冰封的佛，从身到心，如裹着一层坚冰，终年不化，亘古不变。”叶天慢慢地解释着，仿佛一个站在课堂上的老师，耐心地对那些蒙童们进行谆谆教导。
从在大院门口见面起，他就对青龙的身份产生了怀疑，只是没有挑明。
青龙的枪口换了个位置，抵住叶天的颈后要害。
“不管我是谁，你都死定了！”他说。
哗的一声，一个黑乎乎的东西从暗处飞出来，一下子套在青龙头上，随即发出喀啦、喀啦的机括锁定声，紧紧地箍住了青龙的脖子。
叶天迅速回手，夺下了青龙手中的刀枪。
“喂，别乱动，这种名为‘血滴子’的武器，就是从你们手上偷来的，一扣上去，就很难取下来，除非是连你的人头一起割掉。好了，现在大家可以来谈谈条件了，对不对叶天？”从暗处笑嘻嘻地走出来的，居然是满脸无辜的司空摘星，仿佛他之前根本没偷过蝴蝶山庄的东西，现在跟叶天之间不过是老朋友新见面一样，脸皮之厚，天下无双。
“居然是你？”叶天的眉又皱起来。
司空摘星跟司马联手在蝴蝶山庄搅事，最终招致了段承德身边一连串的混乱，最后竟在此地大摇大摆地出现，可见，他从未远离，一直都在关注事件的发展。
“当然是我，好兄弟，你有事，我当然要奋不顾身地出头，同甘苦共患难，才是真正的好朋友不是吗？叶天，惹上青龙，你以后可没好日子过了！”司空摘星踮着脚尖走过来，拍了拍套在青龙头上的黑布蒙着的笼子，坏笑了几声，突然掀起那块黑布，露出了一个铅笔粗的钢条焊接而成的圆形鸟笼。
此刻，青龙的头颅刚好被鸟笼子罩住，靠近脖子的地方，鸟笼内圈弹出十二根倒须钩一般的四寸长刀片，雪刃紧扣他的脖子。刀片是由强力机簧控制的，只要放出鸟笼的人向回收紧绳索，一颗大好人头马上就会被凌空摘去。
“嗯……这是你们伊拉克人根据中国江湖秘籍研制出的‘血滴子’吧，很好很好，简直比历史上的‘血滴子’原版还要精致。这些冷钢刀片能够瞬间切断人体骨骼，比快刀削土豆更轻松……伊拉克人果然很聪明，怪不得联军要用‘扑克牌通缉令’来搞你们，因为贵国的高等人才实在是太多了，一签发通缉令就得几十张、上百张。你们还从中国人那里学到了什么？兵法、掘金？还是隐身、易容？唉，事情到了这个地步，你还硬撑着装成青龙有什么用呢？反正世界上没人见过真正的青龙，你就算招认，对我们也没有丝毫帮助。”司空摘星绕着青龙转圈，不时地抬手轻弹鸟笼上的钢条，发出沉闷的“卟卟”声。
青龙的国字脸上浮现出神经质的诡异笑容，对司空摘星的絮絮叨叨置若罔闻。
甬道向前，幽暗深远，不知通向何处，但十四大师的死，已经让这里充满了诡异与悲凉的气氛。
青龙的人并没有尾随而来，这是唯一令叶天担心的事情。
叶天对司空摘星的印象说不上好恶，因为对方的行事方式十分独特，既不讨人厌，也不叫人喜欢，而且来无踪去无影的，令人捉摸不透。
“十四大师一定还有什么重要的话没来得及说出口吧？远古神话中的红龙、青龙，跟二十世纪末期、二十一世纪初期的海湾双龙有某种关联吗？如果红龙伏诛，青龙又会掀起什么样的风浪呢？”他油然感叹。
虽然凭借对方的思路指引，让自己看到了许多奇妙虚幻的古怪现象，可一直不得要领，无法跟现实世界联系起来。
他帮助十四大师整理好了身上的衣服，慢慢起身，平视青龙：“你到底是谁？”
青龙虽然被困，脸上的凶悍暴戾之气却是更为加剧：“我是青龙，跟我作对，你们就死定了！”
“你不是。”叶天摇摇头。
青龙慢慢地把右拳横在胸口上，语调坚决地回答：“你们说什么并不重要，重要的是，青龙是夭矫于阿拉伯世界的唯一真龙，他将永远活在这个世界上，天上地下，无所不能。而你们，所有阿拉伯世界的敌人，只配在炼狱的妖火中化为飞灰。”
叶天点点头，因为对方这段话，已经从侧面证实了自己的推断。
“青龙呢？在阿富汗、帕米尔高原岩洞？还是北上进入了乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、乌克兰境内？”司空摘星追问。
被困的人目眦欲裂地瞪着他：“青龙只在杀人时出现，不必费心去捉摸他身在何处，看见他的时候，就是阁下人头落地的一刻。”
这种色厉内荏的话反而令司空摘星冷静下来，他把鼻子凑上前去，绕着对方边嗅边走，而后仰面向着洞顶，沉思了几秒钟，突然叫了一声：“你是摩羯，十二星座杀手之一，我就是化成灰也能闻出你身上的味道。”
被困的人浑身一震，情不自禁地向后退了一大步。
“摩羯，当日在巴格达的总统府地下囚牢里拷问我的七个人已经死了五个，加上你，凑够六个，我只需要继续追踪第七个，就能真正地替自己报仇雪恨了。”司空摘星大笑，但笑中带泪，表情凄惨可怖。
被困的人僵立了一阵，终于点头承认：“我是摩羯，早知道二零零三年的战争形势会那么快急转直下，就该把地下囚牢中的所有人杀光。”
司空摘星捂着肚子笑弯了腰：“杀光？你以为红龙的总统府卫队很仁慈对吗？如果不是联军的特遣队出奇兵突袭巴格达城心脏地带，囚牢里哪会剩下半个活口？老天有眼，留下我们的命，等机会报仇，哈哈哈哈……”
第二次海湾战争中，围绕着巴格达城攻防战，发生了很多匪夷所思的变化，连各**事观察家们都为红龙亲信部队的不战而溃感到无法理解。毕竟当时红龙采取了极端的“收缩防守、放弃大漠主阵地”策略，任由联军大部队在沙漠中疾驰推进。
按照军事常理推断，红龙此举的目的，是要将精锐部队集结在巴格达城，做最后的鱼死网破、石破天惊一战。联军方面，一部分经验丰富的军事专家甚至曾经预言，巴格达城将是一座被死神抱在怀中的黑暗堡垒，“血流遍地、尸体堆叠”是破城之时的唯一写照。
战争结果，令所有关注巴格达的人大跌眼镜，联军拿下的竟然是一座连零星抵抗也寥寥无几的空城。
对于这件事，作为进攻者之一，叶天在回忆这段历史时，脑子里也总是横亘着一个巨大的问号。
更想不到的是，连江湖闲人司空摘星竟然也曾身陷巴格达，并几乎丧命。
“还记得你们发明的‘人造脑汁河’小游戏吗？”司空摘星从袖管里抽出一根长约半尺的银色长针，在摩羯眼前晃了晃。
摩羯急欲后退，但司空摘星左手一挥，缠在手腕上的暗灰色细铁链一紧，“血滴子”内嵌的刀片立刻向内弹起，紧紧地抵住了摩羯的脖颈周遭。
“嘿嘿，不要动，乖乖不要动。小朋友不乖的话，叔叔要打屁屁的哟……”司空摘星怪笑着。
摩羯权衡利弊，只能老老实实地站定。
“对了对了，这样才够听话，看叔叔给你表演一个‘人造脑汁小溪流’，很好玩的哟！”司空摘星贴近摩羯的身体，手上的银针由笼子一侧透过钢栅，抵住了对方右侧太阳穴正中心。
“司空——”叶天叫了一声，但没有继续说下去，把“不要太过分，这是在中国”那半截话留住。
江湖是从来不讲大道理、高姿态的地方，只遵循“磨牙吮血、狼心狗肺、以血还血、以牙还牙”的野兽原则，今日之“果”，是昨日之“因”的必然趋势。他参观过巴格达总统府地牢以及伊拉克国内超过四十座同等规模、同样作用的囚牢，多达四百种刑具、一千五百余种惨绝人寰的酷刑以及四万多张犯人受刑时的血腥照片，绝对担当得起“人间活地狱”这一称号。
身陷囚牢而不死，是司空摘星的福气造化，如今，无论他采取何种极端的报复方式，都是可以理解的。
“什么？”司空摘星停手。
叶天一声长叹，摇摇头。
司空摘星发出一阵惨笑：“叶天，你没经历过巴格达城的囚牢之灾，是体会不到我当时的绝望心情的。我受共和国卫队的某位高官相邀，面见红龙、青龙，被重金聘请去偷联军方面的进攻计划书。我顺利完成了任务，可回到巴格达时，却被诬陷为联军的间谍探子，连拼了性命偷来的计划书也被指斥为诱饵。于是，我被投入地牢，跟一百多名死囚关在一起。这些人每天都眼睁睁地看着伊拉克人采取各种极端手段严刑逼供，都明白下一个受刑的就可能轮到自己。结果，有五分之一心理素质较差的人吞下汤匙自杀。对于一个被骗且险些丧命的江湖人来说，我最想做的，就是把当日所有审讯过我的人一个一个凌迟处死，才能真正出了这口心头的恶气。摩羯，是倒数第二个，他身上的气味是我一切噩梦的根源……”
“杀了我，杀了我吧！求求你叶天，你杀了我吧！”摩羯声嘶力竭地叫起来。
司空摘星沉郁地接话：“杀你？不不，我要慢慢地消遣你，一点点地杀，直到从你嘴里知道一切秘密为止。”
银针触及摩羯的皮肤，他作势要避开，司空摘星却抢先一步扯动钢链，血滴子内嵌的刀刃继续收紧，逼得他一动都不敢动。
“你想知道什么？你想知道什么？”摩羯没人声地大叫着。
“我想知道，为什么红龙、青龙遣散了共和国卫队，主动把巴格达变成了一座不设防之城？红龙在两次海湾战争之间，曾聚集了价值超过六亿英镑的实物黄金，巴格达破城之时，黄金运往哪里？据联军的情报部门透露，红龙心里藏着一个惊天大秘密，到底是跟什么有关的？”司空摘星停止针刺的动作，将一条一条问题罗列出来。
叶天为这些问题感到诧异，毕竟司空摘星是江湖神偷，应该懂得“命比钱重要”的道理，不会为了个人的好奇心，盲目地参与到海湾政治斗争中来。那些国家大事、国际大事都不是他该管的。
摩羯突然间哈哈大笑，浑然不顾头顶的血滴子与太阳穴上的银针。
叶天向前望去，甬道深处死一样沉寂，他在犹豫，是否将十四大师的遗体送到无为寺去。无论如何，不能让一代预言大师就这样无声无息地消失于此。
他厌倦了战争，也厌倦了因夺宝、求财而引起的“暗战”，就像一个刚刚穿上新鞋子的人，厌恶前路上一切可能踩到的水洼。
“方纯。”他在心底默念了一遍这个名字。
那两个字，像一剂清凉的薄荷清心散，把他心里的焦躁暂且退去。
“你笑什么？这些问题很好笑吗？”司空摘星为摩羯态度的突然转变而摸不着头脑。
摩羯语调飘忽地笑着回答：“每个人都在追究这些问题，每个人都以为从红龙的亲信嘴里能得到答案，但你想想，可能吗？红龙之所以在伊拉克呼风唤雨三十年，凭的是什么？凭的是他自己的力量，而不是我们这些只听命令、不动脑子的下走。你问我——我还想问你呢，如果拿到了那些黄金，我又何必跑到中国大陆来辛辛苦苦卖命？早就到非洲或是大洋洲买个独岛过自由自在的日子去了。如果你放我一马，我能回报你的，只能是说出拷问你时在场的第七个人的名字，你想听吗？”
司空摘星毫不犹豫地回答：“好，用那个人的名字，换你一条命，成交。”
摩羯并不急于说出答案，而是转向叶天：“喂，小兄弟，还有你，那个人也跟你有关。据说在巴格达城西南部的塔赫兰大厦顶层，对方一个人就杀光了你手下三十人，并创造了海豹突击队有史以来最大的伤亡记录。你离开海豹突击队，多半是为了这次重大失败而引咎辞职，对不对？”
叶天全身的血陡地全都涌到头顶上来，他无言地凝视着摩羯那双淡褐色的眼睛，费了很大力气，才控制住被猛然激怒的情绪，机械地点点头。
塔赫兰大厦一战，被美军的统计部门“聪明”地隐瞒了实情，战死的三十个人并没有出现在联军的阵亡者花名册上。因为海豹突击队是美军震慑敌对势力和恐怖分子的神器，一直是以“雷厉风行、百战不殆”的铁汉形象出现在媒体面前。如果外界知道伊拉克仅出动一名高手就接连格杀三十人的话，军方就会颜面扫地了。
直到今天，叶天也能叫出那三十人的名字，记起每一个人的面孔来。
当日，作为先遣队的队长，他负责撤离时的断后工作，比其他人迟十五分钟登上塔赫兰大厦的天台。按照计划，联军的黑鹰直升机将提前五分钟降落天台，接应先遣队撤离。可怕的是，叶天到达现场后，只看到了三十具惨遭割喉的队友尸体，连直升机都不知去向。
从大厦的监控录像中，他看到了一个穿黑衣、戴墨镜的中年人，腰间挎着两把日式短刀，以迅雷不及掩耳之势冲向先遣队员，展开了一连串鬼魅一般的攻击。身经百战的海豹突击队高手们竟然连瞄准射击都来不及，就被一一割喉，血洒天台。最后，黑衣人劫持了直升机，消失在西北天空。
摩羯说得没错，叶天就是为此而退出海豹突击队的，因为那黑衣人已经变成了他无法破解的噩梦。
“那是山口组的人，红龙与日本山口组早已经达成协议，在战争开始前，将所有贵重物品托付给山口组，为自己铺平了后路。那个人，就是山口组派驻于巴格达的特使，他的名字是——”
关键时刻，摩羯停了下来。
“说了，你就可以活命。”司空摘星不等对方提条件，抢先做出承诺。
“你们知道，什么是‘蚩尤的面具’吗？”摩羯顾左右而言他，“红龙与山口组的合作，就是联手找寻‘蚩尤的面具’，而后共同分享胜利果实。当时，所有军事专家们都力谏红龙，日本黑道人物根本不可信，可他一意孤行，还是选择了合作，并且让特使参与了巴格达城所有的军事行动和情报分析工作。就是他，指出司空摘星拿来的联军资料全都是诱饵和圈套。事实证明，那本来就是联军故意释放出来的假情报……”
司空摘星狠狠地呸了一声：“现在我才明白，老子是栽在了日本黑帮手里！”
叶天的情绪被摩羯的叙述吸引，不自觉地跟着追问：“说出他的名字吧，谁知道这些是不是你为了活命杜撰出来的？”
摩羯自我解嘲地一笑：“杜撰？我何必费那些脑子？”
停了停，他才张口：“那个人是——”
在此之前，叶天一直都谨慎地注意着甬道前后的动静，生怕关键时刻，有人横插进来，对摩羯夺命灭口。可是这一次，“灭口”的惨剧还是发生了，但不是外来者突袭，而是摩羯胸口突然自爆，炸开了一个西瓜大小的圆洞，透体而过。
爆炸声很轻，就像放爆竹时的“哑炮”一样，仅仅是短暂而暗哑的“啵”的一声。
所以，叶天经过四秒钟后才反应过来，那时候他已经能从那圆洞里看到摩羯背后的灯光。
“怎么会这样？”司空摘星失口怒叫。
他试图搀扶摩羯，但摩羯浑身软得像一根煮透了的面条，软塌塌的，根本站不住。
“摩羯，摩羯，你还能不能说话？说话啊！”司空摘星徒劳地摇撼着摩羯的肩。
这又是一次让叶天始料不及的变化，不是“他杀”而是“自爆”，虽然他已经极度警惕，但还是失算了。
“他不会再告诉你什么了，放弃吧。”叶天冷笑。
司空摘星懊恼地放手，摩羯向前扑倒。
“我必须杀掉第七个人，唯有如此，才能洗净我的耻辱。摩羯死了不要紧，我一定能找到线索的。”司空摘星紧攥着拳头起誓。
山口组的中层头目数量是能计算过来的，他只要找到每个人的资料和照片，挨个跟印象中的“第七人”对比，就能找到自己想要的。那种方法比较麻烦，但却能最终解决问题。
叶天离开十四大师的尸体，坚定地向甬道深处走去。
“喂，你去哪里？”司空摘星大叫。
“去应该去的地方。”叶天头也不回，大步向前走。他想去看十四大师来的地方，无论是无为寺还是其它什么场所，也许那里能找到一些真正有用的线索。
司空摘星跟上来，重新变换成了笑嘻嘻的样子。
两个人不再交谈，默默前行，直到站在一扇精钢锻造的大门前。
门是锁着的，高两米、宽一米半，牢牢地封住了去路。
司空摘星凑上去，用三根铁丝在锁孔里捅了几下，锁就开了。
门后面，是一道狭窄的铁制旋转楼梯，一直攀援向上。
“上去。”司空摘星带头向上。
“喂，司空。”叶天叫他。
司空摘星停步回头，叶天低声接下去：“司空，听我劝告吧，不要跟青龙作对，你是玩不过伊拉克人的。想想看，联军几十万大军、海陆空三军共十五梯次合围，最后都没能在巴格达全歼对方，反而要发动全球的赏金猎人展开‘扑克牌通缉令’的围猎行动。至于山口组，更是亚洲江湖上一个碰不得的巨大马蜂窝，连日本政府对这颗大毒瘤都无可奈何，跟他们架梁子，谁都保不了你。有精力追踪这些，不如安静下来，退一步海阔天空，赶紧回头，找个风景秀丽的地方过自由闲散的日子。”
他是好意，所说的也是实情。
司空摘星笑笑，低声反问：“是这样吗？那你怎么还要卷入这场纠纷中来？为了钱，还是为了你所谓的那些‘悬壶济世、锄强扶弱’的鬼思想？崇高不能当饭吃，喊口号也只会给自己带来杀身之祸。我已经想好了，只要了结这件事，我就离开，像你说的那样。人的一生中，必须要做一些事，好让自己退出江湖时，也能心安理得。”